Como a estilista Rachel Johnson transforma atletas como LeBron James em estrelas da moda

Em nossa longa série, "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida na indústria da moda sobre como elas entraram e encontraram o sucesso.

Como atores, músicos e políticos, os atletas profissionais procuram estilistas para se preparar para passeios de alto nível e criar uma estética geral. Para as estrelas do esporte, a moda pode ser um elemento ainda mais crucial para melhorar (ou criar) uma imagem pública - levando a contratos atraentes, endossos lucrativos e relações públicas positivas para a equipe.

Veja, fãs não esportivos como eu podem reconhecer Lebron James, Amar'e Stoudemire e Victor Cruz mais como frequentadores da primeira fila, colaboradores da moda e melhores amigas de Anna Wintour, em vez de: quatro vezes na NBA MVP, ex-atacante e centro do New York Knicks, e wide receiver do New York Giants, respectivamente. E esses atletas superstar (e seu renomado estilo pessoal) têm uma pessoa a agradecer: estilista

Rachel Johnson. É um eufemismo chamá-la apenas de estilista; ela também é uma construtora de relacionamentos e uma educadora, tanto para seus clientes quanto para os designers que os vestem.

Johnson se formou na Florida A&M University com um diploma para ensinar inglês, mas dois anos depois, ela marcou shows simultâneos sob Junho ambrósio e Sybil Pennix, que estilizou Notorious B.I.G. e Sean Combs. "[Eu era] como o quinto assistente. Não o primeiro assistente ", disse Johnson ao Fashionista por telefone. A partir daí, Johnson construiu sua própria lista de clientes musicais, incluindo Pharrell Williams, Keyshia Cole e Jamie Foxx.

Cerca de uma década atrás, ela fez sua transição para os esportes com o membro "Fab Five", baller aposentado e atual comentarista da ESPN Jalen Rose. Logo depois, em um momento encantador de música e esportes, Jay-Z a apresentou ao empresário de LeBron James. “Toda aquela reunião foi muito fortuita”, diz ela.

Além de trazer entretenimento, esportes e moda juntos, Johnson recentemente colaborou com o CFDA Fashion Ambassador e Modelo Givenchy Cruz em um projeto com Além do Equinox, uma nova publicação digital da empresa de fitness de luxo. Os dois fazem parte do Além disso Elite, unindo estilo de vida e cultura por meio da saúde e da boa forma.

Johnson tirou um tempo de suas muitas responsabilidades para conversar conosco sobre a fascinante arte do design personalizado para o maiores atletas do mundo, vestindo Stoudemire para conhecer Anna Wintour pela primeira vez e respondendo às perguntas de seus clientes cerca de Raf Simons indo para Calvin Klein. Continue lendo para os destaques:

Como você fez a transição do estilo musical para o seu nicho nos esportes?

Durante esse período [2005], a indústria da música começou a mudar e secar. Foi o advento do streaming de música e da pirataria. A maneira como as pessoas consumiam música estava mudando rapidamente, então os orçamentos estavam mudando e eles esperavam a mesma quantidade de trabalho pela metade do que pagavam no passado. Um amigo meu me apresentou a Jalen Rose. Ele queria camisetas da velha escola e eu tinha a conexão direta com [eles].

Quando entrei em seu armário pela primeira vez, fiquei espantado com a seleção. Era tudo enorme, quadrado - o ternos da NBA historicamente ruins. Os processos de compra também me intrigaram porque, naquela época, os caras pediam 60 ternos para a temporada de uma vez e usavam esses ternos indefinidamente. Esses alfaiates não tinham interesse em ajudá-los a desenvolver um estilo, tornar-se comercializável ou usar a comunidade da moda como base para se promoverem. Depois de fazer um terno preto, um cinza e um azul, o que você faz com os outros 57? É por isso que eles usavam ternos roxos, ternos verdes, ternos ultra-camurça. É por isso que os caras pareciam menos elegantes. Porque [nenhum] pensamento foi colocado na criação de seus looks. E eu disse: "Acho que esses caras podem precisar de mim."

Seus clientes não são tradicionalmente de tamanho de amostra, então como é trabalhar com os designers?

Inicialmente, houve uma enorme curva de aprendizado porque os designers simplesmente não entendiam as proporções [dos jogadores]. Por exemplo, eu levei Amar'e Stoudemire para Calvin Klein quando ele se tornou um Knick [em 2010]. Eles estavam muito interessados ​​em vesti-lo. Eles tomaram as medidas de Amar'e e as enviaram para Milão, e as coisas que Milão mandou de volta foram menos do que desejável - quando [os designers] olharam para as medidas no papel, eles pensaram que [os números] deveriam ser errado. Os modelistas usariam as regras que costumavam aplicar para criar algum equilíbrio com o que viam no papel. Eles simplesmente não podiam acreditar que uma pessoa pudesse ter 6'10 ", mas ter uma cintura de 35 polegadas. Então, quando levamos Amar'e ao ateliê de Milão, os designers e modelistas puderam vê-lo pessoalmente, eles ficaram, "Oh, entendemos agora. "

Era preciso haver um fator humano. Precisava haver um toque e uma sensação. As pessoas precisavam estar na sala para se entenderem de uma perspectiva de personalidade, de uma perspectiva cultural e também de uma perspectiva de moda e estilo. A curva de aprendizado não diminuiu até que eu me sentei com cada um dos designers. Sempre que eu queria reunir um cliente e um designer, esse encontro de mentes tinha que acontecer; há muita promoção de relacionamentos, muito apoio, muito cuidado que teve que acontecer para que os dois lados se entendessem.

Como a moda ajuda a criar a imagem pública de um atleta?

É realmente tudo porque a moda é realmente mais do que apenas o que os caras estão vestindo. É também, "Onde eles estão indo? "[É] não apenas criar uma imagem para seu cliente, mas também dar a ele um lugar para ir e trabalhar com a equipe para garantir que ele esteja no evento de caridade certo. Que ele está na inauguração no Whitney. Que ele está assistindo shows em Paris. A parte das roupas é divertida e interessante, mas ainda mais do que isso [é] a exposição que eles estão tendo quando estão vestindo as roupas. Para mim, os dois não podem ser separados porque eu poderia ter clientes que ficariam incríveis com o terno preto mais sexy e épico que você já viu na vida. Mas se ninguém vir, quem se importa?

Quanto do seu trabalho é ensinar o jogador sobre moda?

A peça educacional é tudo. É por isso que às vezes apenas rio. Eu tenho um diploma para ensinar inglês no ensino médio. Eu sou um educador de coração, então, embora eu não os esteja ensinando como combinar assuntos com verbos, estou educando-os sobre o ajuste, dimensionamento, quem são os principais protagonistas da comunidade da moda, quais eventos eles devem participar e quais artistas eles precisam saber. Então é uma educação constante e a parte mais importante para mim, porque você sempre pode dizer quando um homem foi vestido por alguém e ele não teve nada a ver com isso. Para mim, a autenticidade dos looks dos meus clientes é uma das coisas mais importantes; não pode ser autêntico se ele não foi capaz de escolher sua aparência de uma perspectiva educada.

Qual foi uma época memorável em que seu cliente entrou em si mesmo com roupas e o amou e assumiu?

A primeira coisa que realmente vem à mente é Amar'e. Houve uma bela transição para ele vindo de Phoenix, Arizona - jogando pelo Suns - para Nova York e morar no Meatpacking District e realmente poder consumir estilo de uma maneira completamente diferente nível. Um dos primeiros eventos que ele participou foi o primeiro Voga Noite da moda fora [em setembro 2010]. Houve um grande desfile de moda no Lincoln Center e Amar'e foi sentar ao lado de Serena [Williams]. Esta seria a primeira vez que ele encontraria Anna [Wintour].

Eu o coloquei neste terno Tom Ford azul bebê magro. E nós fomos de zero a 100, mas eu não tive escolha porque este era um momento decisivo. Esse visual estava completamente fora da casa do leme [de Stoudemire] a tal ponto que, antes de partir, ele estava até mesmo perguntando às empregadas do andar do hotel se elas gostavam da roupa que ele usava porque precisava de muito reforço. Ele estava tipo, "Eu não entendo. Eu não estou confortável com isso. "Mas eu não me importei porque eu sabia o que era e eu sabia que ele parecia incrível pra caralho. Então ele teve um grande momento de revelação e o matou. Eu mostrei a ele a reação que ele teve [via texto, mídia social, etc.] e ele disse, "OK, entendi."

Como foi trabalhar com Victor Cruz pela primeira vez?

Fui ao armário dele - sempre começo no armário para ver o que as pessoas estão fazendo, onde estão suas cabeças, onde investem seu dinheiro, o que compram - e ele tinha toneladas e toneladas de jeans. Eu o fiz experimentar [todos]; Eu não gostei do ajuste em nenhum deles. Eu não digo isso a ele. Eu fico tipo, "Por que não tentamos alterar alguns pares de seus jeans?" Ele é um pouco hesitante, mas ele fica tipo, "Ok". Então, eu trago de volta talvez os primeiros cinco pares de jeans [alterados] para ele experimentar sobre. Ele se olha no espelho e se transforma... e ele simplesmente começa a dançar. Então eu sei que quando meu cliente se olha no espelho e começa a dançar com as roupas que eu coloquei, eu fiz meu trabalho.

Onde você busca inspiração e se mantém atualizado?

Uma das minhas inspirações realmente vem de meus clientes; uma vez que seus interesses são alcançados e eles recebem as ferramentas e a confiança de que precisam para se tornar curiosos, querem fazer suas próprias pesquisas e buscar suas próprias fontes de inspiração, então eles trazem isso de volta para mim. Quando Raf Simons foi para a Calvin Klein, Victor foi o primeiro a me ligar a respeito. Os caras veem essas coisas. E eles me bateram, "O que você acha? O que você acha que vai acontecer? A marca vai continuar a mesma? Como vai ficar o design? A marca ainda será tão usável? Ainda terá uma vantagem esportiva? Ainda seremos capazes de amar Calvin por todos os motivos pelos quais o amamos? "Eles sabem quem é Raf Simons porque tivemos essas conversas.

Confira Rachel Johnson em Além do Equinox.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

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