Estilista Gabriella Karefa-Johnson no desfile Prada Resort 2020. Foto: Sean Zanni / Getty Images
Aqui no Fashionista, somos apaixonados por cobrir todas as maneiras que a indústria está mudando para melhor. É por isso que queríamos homenagear as forças que trabalham incansavelmente para remodelar o que significa trabalhar na moda e na beleza. Com nossa nova série anual, Fashionista Five, faremos exatamente isso destacando (você adivinhou) cinco pessoas cujo trabalho admiramos no ano passado.
Nos desfiles de moda, muitas vezes há um ar de tédio praticado, com muitos participantes fingindo que os acontecimentos do dia são blasé, mesmo uma imposição de seu tempo. Pode ser, bem, meio chato.
Graças a Deus, então, por Gabriella Karefa-Johnson. A estilista instantaneamente é dona de qualquer sala em que entrar, dizendo olá para as pessoas que conhece, sorrindo e contando piadas com sua assinatura, risada contagiante. Seu próprio guarda-roupa é claro e ensolarado; ela claramente gosta das roupas enquanto elas estão na passarela também. Ela torce por seus amigos modelos. E então, quando o desfile acaba, ela vai embora novamente, deixando para trás o tipo de sentimento de alegria que sempre deve estar presente na moda.
Essa felicidade se espalha no trabalho de Karefa-Johnson para lugares como Garagem, onde ela atua como diretora de moda, e Voga, onde ela começou sob o lendário Tonne Goodman. (Mais sobre isso mais tarde.) Seu editorial "Black Cotillion" para GaragemA edição 16 continua sendo uma das melhores - se não a melhor - que vimos durante todo o ano. Combinou seu amor pela magia da moda com sua profunda apreciação pela cultura negra.
"No Garagem, Tive muita sorte de ter dois editores-chefes dispostos a reescrever o que nossa revista deveria ser ", explica ela. “O que tirei dessa oportunidade foi, 'Ok, o que o mundo da moda precisa ouvir? E o que eu tenho a dizer que pode preencher esses vazios? ' Acho que com base em quem eu sou e para onde nossa indústria estava indo, em termos das imagens que estávamos olhando, representação tornou-se superimportante para mim, e descobri que não eram apenas tipos de pessoas que não estavam sendo fotografadas, mas certas histórias não eram sendo contado. "
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O poder da narrativa por meio da imagem é algo que Karefa-Johnson entendeu intrinsecamente desde tenra idade, quando ela percebeu que seu sonho de se tornar uma Spice Girl não iria funcionar Fora. “Eu percebi que talvez eu não tenha uma boa voz para cantar e talvez eu realmente não me importe com a música, eu apenas gostei do glamour dela”, ela diz com uma risada. Em vez disso, ela aprendeu observando mulheres como sua avó e sua tia, uma ex-modelo e lendo religiosamente Style.com e Vogue adolescente. Isso abriu seus olhos para o mundo da moda e das roupas.
Então, como a maioria de nós que atingiu a maioridade durante a era de "The Hills", Karefa-Johnson percebeu que poderia construir uma carreira na moda por meio de estágios. Houve uma passagem desastrosa no Showroom Seven, que tirou oficialmente a Karefa-Johnson do caminho de relações públicas e do tempo gasto com Miles Socha no WWDO escritório de Paris, onde aprendeu que talvez escrever sobre moda também não fosse para ela.
"Meu primeiro dia em Vestuário feminino diário foi o dia depois John galiano teve seu colapso em La Perle, e Joelle [Diderich] me enviou ao La Perle para fazer um relatório ", explica ela. “Eu estava tipo, 'Pessoal, meu francês é ruim, eles vão saber quem eu sou.' Sentei-me no bar e não falava bem o francês, então estava clamando, e ele sabia disso Eu estava lá para ser repórter e ele me contou uma história prolixa. "Essa história, ao que parece, era completamente falsa e apresentada sob o pseudônimo de um licor francês marca. "Mais uma vez, notícias de moda, não minha praia", ela termina ironicamente.
Mas algo que funcionou quase imediatamente para Karefa-Johnson foi um estágio na Voga, onde ela tocou ombros com gente como Grace Coddington e Anna Wintour.
"Eu trabalhei pra caramba", ela lembra. “Eu tive que ir a todas essas fotos incríveis e percebi que gostava de ser editora de moda; era o melhor dos dois mundos. Você realmente tem que ser analítico, tem que conectar a roupa com o que está acontecendo no mundo, há histórias que são contadas através da roupa, mas essas histórias também se refletem em quem somos como pessoas, o que as pessoas querem comprar e como traduzimos isso para qualquer leitor na América - na verdade, no mundo."
Ela não ficou lá; ela trabalhou sob Joe Zee no Elle, onde ela experimentou o mundo das celebridades, e depois com País das maravilhas's Julia Sarr Jamois, que Karefa-Johnson descreve apropriadamente como "importante pra caralho". No entanto, um retorno a Voga estava sempre no fundo de sua mente. Quando um amigo estava deixando seu trabalho como assistente de Hamish Bowles, ela aproveitou a chance de colocar o pé firmemente na porta da bíblia da moda. Embora soubesse que queria ser estilista, ela percebeu que ainda poderia aprender muito com ele. Acabou sendo transformador para sua carreira. "Eu só acho que há uma ciência e uma história na fotografia e nas imagens de moda que você só consegue chegar ao coração de jornalismo, e eu realmente não entendia que você poderia fazer as duas coisas até que Hamish aparecesse ", ela explica.
O único soluço? Na época, na cultura de Voga, Karefa-Johnson explica que você era uma "garota da moda" ou uma "garota das feições" - e ela se sentiu intimidada por tentar mudar para a moda quando chegasse a hora. “Não achei que me encaixasse no que precisava ser naquele ambiente”, diz ela. "Eu não venho de dinheiro. Não sou magra, não sou branca, não uso Celine da cabeça aos pés. Vou ficar para fora como um dedo machucado. "(Ela acrescenta que, felizmente, a cultura é totalmente diferente lá agora.)
Karefa-Johnson superou seus medos e acertou em cheio Tonne Goodman'vapor; ela credita a Goodman o ensino de "literalmente tudo" sobre ser editora. E embora ela finalmente tenha deixado o Voga ninho para se juntar Garagem - ela não viu qualquer passo entre sua posição como editora de moda associada e estilista no nível de Goodman e sentiu que havia chegado a hora de tentar por conta própria - ela ainda está aplicando as coisas que aprendeu com Goodman em seu trabalho hoje.
“O que é tão incrível é que [Goodman] literalmente inventou um vocabulário visual que não existia; ela absolutamente cunhou a voz da americana moderna. Você sabe, quando você vê uma pasta de Tonne Goodman, é a versão mais nítida e limpa do que pensamos sobre como as mulheres americanas se vestem ", explica Karefa-Johnson. "Aprendi tudo sobre como usar as ferramentas em seu arsenal para criar uma linguagem que seja identificável para você, mas também fale por um um grupo mais amplo de pessoas e ter as ferramentas básicas de alguém que inventou uma ideia ou a comunicação visual de um ideia."
Onde Karefa-Johnson se afasta do trabalho de seu mentor é na tentativa de abordar como podem ser outros grupos de mulheres americanas, anteriormente ignorados. Há "O caubói que caiu na terra, "sua opinião sobre a tendência ocidental para Garagem, e o comovido Voga editorial "Prepare-se!" Ela está pegando a linha de base do que sabe sobre moda e preenchendo as lacunas onde as vê, literalmente mudando a paisagem de como as revistas podem ser.
“Se vai haver uma mulher negra gorda que quer gastar US $ 3.000 com Marni, você provavelmente deveria fotografar essa mulher em Marni nas páginas de nossa revista”, diz ela. "Acho que às vezes pode parecer enigmático e como se houvesse uma jogada de marketing para ser inclusivo e representacional, mas no final do dia, sinto que qualquer mudança na indústria, seja sincera ou não, é importante."
No entanto, esse trabalho tem seus desafios. Como Karefa-Johnson aponta, luxo ainda é muito definido por um tipo de pessoa - magro, branco, hetero. Isso a faz se sentir limitada em sua habilidade de estilo; embora ela queira apresentar um grupo de pessoas o mais diversificado possível, ela também não quer se contentar com colocando os corpos plus size em fast fashion e vintage quando todo mundo está acabando de sair da passarela pronto para vestir.
"Você quer que isso apareça visualmente, mas não deve ser às custas da pessoa que você está fotografando", explica ela. "Se eu não conseguir encontrar amostras que se encaixem nelas, torna-se uma questão de qual é mais importante: ter certeza de que essa pessoa está representada, ou certifique-se de que elas se sintam dignas e bonitas e todas as coisas que todas as outras modelos sentem quando estão sendo fotografadas para uma moda revista?"
E ela sabe, também, as dificuldades para tornar a equipe interna mais diversificada quando a barreira de entrada costuma ter um custo proibitivo. Ela está ciente de que, sendo uma mulher negra plus size, tem uma certa responsabilidade de ser representativa dessas comunidades. "Quero que as pessoas saibam que, se estou trabalhando, literalmente qualquer outra pessoa pode estar trabalhando, porque não havia uma moda negra editor que eu procuraria quando estivesse crescendo - havia Andre [Leon Talley], que era incrível, mas não era uma coisa ", ela diz.
Mas Karefa-Johnson não quer que essas coisas a definam ou definam seu trabalho. Ela era recentemente assinado por CLM Agency e começou a aceitar empregos comerciais, como uma recente promoção de fotos A colaboração da Rodarte com o Universal Standard com tamanho inclusivo. Ela quer desenvolver uma linguagem visual que seja tão característica para ela quanto a de Goodman, e há esperança de que, talvez algum dia, ela possa voltar a Voga novamente. No final das contas, mais do que qualquer coisa, Karefa-Johnson quer continuar fazendo carreira a partir daquilo que ama fazer.
"Além do fato de que eu gostaria de ser algum tipo de agente de mudança em termos de quem estamos fotografando moda e como estamos comunicando luxo para um público mais diversificado, o objetivo não é tão elevado ", diz ela simplesmente. "Eu só quero fazer o que qualquer outro editor de moda que admiro está fazendo, que é criar um trabalho que Estou orgulhoso do momento, mas isso também afetará, a longo prazo, a história da moda impressa publicação. Eu quero criar imagens que possam existir no cânone, e gostaria que este momento da minha carreira fosse de imagens que estão transformando esse cânone. "
"Eu só quero trabalhar de forma consistente o suficiente e criar imagens que sejam comoventes o suficiente para quem está olhando para eles e que pode querer ser um editor de moda, sabe que é totalmente possível ", ela termina.
Ela pode estar no início de sua carreira ainda, mas para Karefa-Johnson, o futuro parece brilhante. A indústria da moda tem sorte de estar presente nessa jornada.
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