Foto: Shinola
De 25 de junho a 4 de julho, estaremos examinando - e às vezes, celebrando - todas as coisas feitas nos EUA, desde a fabricação de roupas no estado dos EUA até os modelos americanos em ascensão. Você pode acompanhar toda a nossa cobertura aqui.
Quinze anos atrás, designer Natalie Chanin deixou a cidade de Nova York e voltou para sua cidade natal, Florence, Alabama, onde começou o que agora é chamado Alabama Chanin, uma linha de vestidos feitos sob encomenda e básicos fáceis de jersey. Chanin fez seu nome no mundo da moda produzindo localmente. Seus vestidos únicos foram costurados à mão por costureiras locais. Enquanto a marca evoluiu ao longo do caminho, Alabama Chanin permaneceu como um farol para as marcas que desejam produzir suas roupas de uma maneira cuidadosa e ética.
Chanin estava alardeando o "Feito nos Estados Unidos." muito antes de ficar legal de novo, e seu site oferece uma visão detalhada de sua cadeia de suprimentos, a partir do sementes de algodão orgânico colhidas no Texas para o tecido que é costurado à mão ou à máquina em sua fábrica em Florença. No entanto, há um elemento na linha que não pode ser produzido nos Estados Unidos: os fios finos necessários para fazer jersey de algodão leve. Chanin não conseguiu encontrar nos EUA máquinas que pudessem fiar esse tipo de fio, então ela deve importá-lo da Turquia. “É uma tragédia americana”, diz Chanin.
Embora o fio seja da Turquia, é tricotado aqui, então Chanin ainda tem permissão da Federal Trade Commission para etiquetar qualquer roupa feita de fibra com "Fabricado nos EUA" Isso se deve ao Código de Regulamentações Federais, Título 16, Parte 303.33, uma parte da Fibra Têxtil Regras. Uma marca deve estar “um passo atrás” para determinar o país de origem. Como o fio é tricotado e tingido nos EUA, não apenas cortado e costurado, ele é considerado uma vestimenta dos EUA.
No entanto, se o fio foi tricotado no exterior, mas cortado e costurado aqui, a FTC diria que a vestimenta não deve conter a indicação "Fabricado nos EUA." marcação. É um problema que cada vez mais marcas que se orgulham de fabricar nos EUA estão enfrentando. Se você está gastando dinheiro extra para fabricar suas roupas aqui, é algo que gostaria de exibir. Mas, tecnicamente, se cada pedacinho não for feito aqui, você não pode. As empresas que violarem esta regra podem ser contatadas pela FTC.
É um desafio ainda maior para os fabricantes de artigos de couro, que não se enquadram nas Regras de Fibra Têxtil. Em vez disso, coisas como bolsas e carteiras devem obedecer às normas gerais Fabricado no padrão dos EUA, que exige que "todo ou praticamente todo" o produto seja feito nos EUA. Para artigos de couro, não há adendo "um passo atrás". Se o couro cru não for de um animal criado nos EUA, o item resultante provavelmente não deve ser rotulado conforme feito nos EUA. O FTC trabalha caso a caso para determinar se a rotulagem é ou não "enganosa".
O problema é que muitas marcas desconhecem, ou pelo menos não sabem, as regras da FTC, e orgulhosamente se orgulham de que seus produtos são feitos nos EUA, estampando o rótulo em seus itens, mesmo quando partes desses itens são importado. Um fabricante de artigos de couro com quem conversei foi totalmente transparente sobre o fato de que pelo menos metade de suas peles vinham do Brasil, embora cada bolsa é impressa com "Fabricado nos EUA" “Do curtimento ao polimento, construímos todas as partes da bolsa aqui”, diz o designer. Infelizmente, isso pouco importa para a FTC.
Julia Ensor, advogada da Federal Trade Commission, e investigador da FTC Steve Ecklund afirmam que o processo para lidar com uma empresa que usa indevidamente o "Made in the U.S.A." tag varia. “Se recebermos informações de que uma empresa está fazendo alegações 'Made in the U.S.A.' enganosas e não entender totalmente a política, forneceremos alguns comentários informais da equipe”, disse Ensor. A esperança é que a empresa corrija sua rotulagem incorreta. Caso contrário, a FTC poderia entrar com várias ações legais. “Se uma empresa está ativamente tentando enganar os consumidores ou não responde às nossas tentativas de trabalhar em mais forma de aconselhamento, então vamos recomendar que a comissão prossiga para o litígio, e o caso pode ir para a esfera federal Tribunal."
De acordo com o advogado Brian Igel, raramente vai tão longe. “Como muitas outras agências estaduais e federais, a FTC não tem mão de obra para atuar como agência de policiamento”, diz Igel, cuja empresa Bellizio e Igel assessora empreendedores nas áreas de moda, mídia e tecnologia. “Na minha experiência, eles geralmente são reativos, ao contrário de proativos. Mas essas regras são certamente aplicadas. ”
As regras do FTC são rígidas e é fácil entender por que uma marca jovem pode ignorá-los ou, em alguns casos, discordar deles. Fabricação - e criação de empregos - nos EUA deve ser algo positivo, e se você não pode gritar do alto, isso tira o significado. Um relógio suíço, por exemplo, pode ser chamado de suíço se apenas 60 por cento dos custos de fabricação do produto foram gerados em Suíça. No entanto, um iPhone diz "Fabricado na China", embora suas peças mais valiosas não fossem de fato Feito na china. Mesmo se um grupo de fabricantes americanos fizesse lobby para que a FTC fizesse mudanças, onde deveria ser traçada a linha?
As descrições do designer belga Bruno Pieters Honesto por site - que inclui o nome e a localização da fábrica de onde cada parte do item foi produzida, bem como a origem da matéria-prima - pode parecer excessivo, mas na realidade pode ser exatamente o que nós necessidade. O que a FTC permite é um qualificador. Algo como "Fabricado nos EUA com peles importadas" está certo. Por enquanto, a responsabilidade recai sobre as marcas para garantir que sejam o mais transparentes possível com seus clientes.