Toqa torna a moda sustentável mais divertida do que há muito tempo

Há uma variedade de maneiras de construir uma marca de moda da qual as pessoas desejam fazer parte, mas um dos caminhos mais infalíveis é por meio da diversão. Se você conseguir fazer as pessoas rirem e fazê-las se divertir genuinamente, as vendas, as recomendações boca a boca e o compartilhamento nas redes sociais que todas as marcas esperam acontecerão naturalmente. É essa estratégia que motiva as marcas a apresentar mini-concertos em seus shows e mandar Cheetos para a pista. Bonito é bom, mas uma combinação de surpresa e deleite pode ser ainda melhor.

E embora "diversão" não seja necessariamente a primeira palavra que vem à mente quando muitas pessoas pensam na cena da moda ética, a marca recém-lançada Toqa é um dos jogadores preparados para mudar isso. Iniciado por uma dupla de designers que aprendeu seu ofício em Telfar e Alexander Wang, a marca reúne humor, club-kid-cool e sustentabilidade para criar um rótulo diferente de tudo no espaço.

Os fundadores do Toqa, Aiala Rickard e Isabel Sicat, se conheceram durante o curso de graduação em

RISD. Ambos se mudaram para o Nordeste depois de crescer em ilhas tropicais - Rickard é do Havaí e Sicat vem do Filipinas - imediatamente deu aos dois algo para se vincularem enquanto tentavam navegar pelos trajes de inverno. Em pouco tempo, uma estética compartilhada e um valor para desafiar o foco exclusivo do estabelecimento da moda em cidades ocidentais como Londres e Paris deram origem à ideia de sua marca.

“A RISD é considerada a melhor escola de arte do país, mas todos os críticos foram sempre o mesmo tipo de pessoa de Nova York ou de qualquer outro lugar ", disse Sicat em uma ligação de sua cidade natal em Manila, Filipinas, onde Toqa está atualmente Sediada. “Não havia diversidade nas críticas que estávamos recebendo... Há muito capital cultural investido nessas cidades da moda ocidental, mas ninguém está prestando atenção em outros lugares igualmente viáveis ​​e inspiradores como os trópicos. "

O desejo de combater esse isolamento deu a Sicat e Rickard uma ideia ousada: por que não voltarmos para as Filipinas juntos e começar uma marca de moda a partir daí? reinterpretando o estereótipo da "garota da ilha" em algo mais nuançado, fiel às suas próprias experiências e atraente para crianças descoladas nas cidades e nas praias em todo o mundo?

Em sua primeira coleção, lançada no sábado como parte da primeira Bienal de Manila, os dois deixaram bem claro que sua visão de o que significa ser uma garota da ilha está longe de ser os tropos de camisa aloha e cobertos de tecelagem indígena que os continentais podem Imagine. Trajes de banho abundam, com certeza, mas a coleção como um todo é mais esportiva do que boho; mais suar na pista de dança do que garotas brancas hashtagging- "wanderlust" -no-Instagram.

“A menina da ilha é alguém que se sente confortável em sua própria pele, é a vida da festa e que valoriza a função”, explica Rickard sobre o telefone, rindo do fato de que ela e Sicat estão vestindo nada além de maiôs enquanto conversam no final de uma longa e úmida Manila dia. Às vezes, praticidade significa usar o mínimo possível no calor.

"Nada de bolsos minúsculos de merda em que você não possa guardar o telefone", acrescenta Sicat. "Não se trata de uma faixa etária específica, mas mais de um espírito jovem." Ela diz que não é mais uma garota da ilha do que a mãe dela é, ou do que as mulheres mais velhas que ela e Rickard encontraram em uma aula de Zumba ao ar livre perto da baía de Manila. manhã.

Ainda assim, Sicat e Rickard parecem a personificação perfeita de sua marca. Antes de entrevistá-los, encontrei-os duas vezes em Manila. Ambas as vezes eles usavam roupas coordenadas por eles próprios e tinham uma tendência a terminar as frases um do outro e ser demonstravelmente afetuosos um com o outro. Mas o ponto não é o relacionamento deles, mas a matriz que seu relacionamento cria e convida os outros para: uma aura de cool casual, sensualidade que não é incompatível com o suor da zona T, desrespeito geral pelas normas relacionais tradicionais e uma combinação saudável de conhecimento de negócios e criatividade ausência de inibição.

O humor irônico e a inventividade da dupla transparecem em sua primeira coleção a cada passo. Um tecido foi tingido com Tang (a mistura para bebida em pó), que é popular nas Filipinas, enquanto várias calças apresentam frentes em formato de gola que a dupla diz terem sido inspiradas na maneira como a frente de suas calças se abre quando você come demais e precisa descompacte a mosca. A comédia sutil inerente às roupas foi levada a cabo após a festa de Toqa, que apresentava cachos de banana gigantescos pendurados no teto como bolas de discoteca orgânicas e coquetéis que utilizavam a flor afrodisíaca "clitoria ternatea", batizada em homenagem - você adivinhou - a clitóris.

Este gibi ajuda a marca a transcender a linguagem, estendendo-se como uma espécie de ponte entre Rickard e Sicat e os novos amigos filipinos que estão fazendo, que podem ter aprendido inglês como um segundo língua. E a combinação única de engraçado e sexy - combinando calças adequadas para bebês com roupas de banho colantes e sem costas - é uma reminiscência de marcas do centro como Eckhaus Latta, Vaquera e Barragán que revitalizou a cena do design jovem de Nova York do outro lado do mundo.

Todos os itens da coleção de Toqa foram feitos de tecido morto faz sentido tanto para os negócios - é mais barato comprar sobras de tecido - quanto para a sustentabilidade. Embora pareçam mais à vontade entre os habitantes do underground criativo de Manila do que entre seus defensores do meio ambiente, Sicat e Rickard insistem que estar ciente de sua pegada de carbono é profundamente importante para eles.

“Quando você vem de um lugar tropical, vê os efeitos do aquecimento global muito mais violenta e imediatamente do que em qualquer outro lugar”, explica Sicat. "Tê-lo tão tangível em nosso próprio quintal tornou-o um imperativo para nós."

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“Você pode ver o desenvolvimento acontecendo diante de seus olhos em apenas alguns anos, de uma maneira ruim”, acrescenta Rickard. "Acho que temos uma responsabilidade."

Com a gestão de resíduos em mente, os designers não só confiaram em tecido morto reciclado para sua primeira coleção, mas também costuraram todos os seus restos juntos para criar um tecido tipo patchwork que aparece na coleção e até nas poltronas grandes que os estilistas fizeram para a pós-festa (que também foi recheada com material reciclado material). Embora essa economia meticulosa de sucata possa consumir muito tempo, Sicat e Rickard não conseguem se imaginar fazendo de outra maneira.

“É uma parte importante de como conduzimos nossas vidas”, diz Sicat. “Odiamos desperdiçar merda, odiamos não usar algo em toda a extensão. Cada corte é uma oportunidade para algo novo. "

Então, o que vem por aí para a marca após sua primeira coleção? Os designers estiveram em comunicação com um potencial investidor nos EUA após o autofinanciamento de seu primeiro show. Eles sonham em se mudar, pelo menos por um curto período, para o Havaí para uma coleção futura, para se inspirar mais nas raízes de Rickard depois de passar uma temporada apoiando-se nas de Sicat. Um site de comércio eletrônico também estará disponível em breve. E enquanto eles estão comprometidos em usar estoques mortos em um futuro previsível, os designers estão abertos para encontrar outros tecidos ecologicamente corretos e escaláveis ​​conforme sua linha evolui.

“A maior força motriz é mostrar às pessoas que existe uma alternativa”, diz Sicat. "Você pode situar a alta costura sustentável em um país tropical que não é 'desenvolvido'."

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