Como as grandes marcas de tênis do Brooklyn arrecadaram mais de US $ 15 milhões em financiamento em apenas 3 anos

Ryan Babenzien, fundador da empresa de tênis com sede em Brookyn Grandes, diz que não esperava que a marca entrasse no mercado feminino, mas as coisas mudam. "Quando lançamos, nunca dissemos que não iria fazemos mulheres, mas dissemos que éramos uma [empresa] voltada para os homens simplesmente porque conhecíamos o negócio dos homens muito bem ", diz ele. Mas na segunda-feira, a marca direto ao consumidor - conhecida por produzir tênis de luxo com qualidade comparável a marcas como Common Projects, Gucci e Lanvin - lançou estilos femininos e masculinos em oito lojas Nordstrom na costa oeste, recém-saído de sua primeira colaboração específica para mulheres com a linha de difusão de Jason Wu, Cinza.

Babenzien lançou a empresa com o empresário de tênis Jon Buscemi (que desde então se separou) depois de passar por empresas como Puma e K-Swiss. E enquanto Puma agora desfruta de um relacionamento saudável com Rihanna, Babenzien deixou a gigante da activewear como chefe de marketing de entretenimento, tendo trabalhado em um

Alexander McQueen colaboração, lançou uma série da MTV na web e reservou Lady Gaga para a festa de 40 anos da empresa. Ele até amarrou Christian Siriano, em seguida, recém-saído de uma vitória do "Projeto Runway", em um projeto que viu o jovem designer reaproveitar peças de antigas coleções da Puma em looks para três shows em loja de Estelle. “Aquele [projeto] realmente conectou muitos pontos e eu escolhi tudo a dedo”, diz Babenzien. Mas em 2014, depois de passar por outras funções, ele estava pronto para sua própria empresa.

“Na época em que lançamos o Greats, o mercado de tênis certamente era algo único”, diz Babenzien. Ele lembrou que, no lançamento do Greats, o mercado de negociação de tênis estava se tornando bastante ativo, tendo crescido exponencialmente para um nível relatado $1 bilhão de mercado. Mas fora do negócio de tênis, o movimento direto ao consumidor estava começando a ganhar força - e era aí que havia um nicho a ser explorado.

“É nossa posição que todas as grandes marcas do futuro a partir de 2014 serão direcionadas ao consumidor”, explica Babenzien. “Os caras faziam de óculos e de camiseta, mas ninguém fazia de calçados, por isso lançamos a marca”. E com sucessos como o A colaboração de Gray Jason Wu foi vendida em 12 horas ou a parceria da empresa com a Marshawn Lynch foi vendida em 49 minutos, é claro que há um processo contínuo interesse. Mas no mundo dos tênis contemporâneos - e no mundo relacionado do streetwear - alguns colocam as vendas rápidas totalmente por conta do "hype".

“Não somos uma marca exagerada”, esclarece Babenzien, referindo-se às marcas que pretendem aumentar a demanda pelo produto, mas reduzir essa demanda com uma oferta limitada. "Fazemos parte disso, mas não é sobre isso que nosso negócio se baseia. Eu quero fazer um produto realmente ótimo, de qualidade incrível e superestiloso, e levá-lo ao maior número de pessoas, porque estou muito orgulhoso do que fazemos - e, em seguida, dar a eles o melhor preço quando fazemos isso. "Babenzien afirma que as colaborações que poderiam se enquadrar nessa categoria - como a parceria com a Lynch e um vínculo que a empresa fez com United Arrows que se esgotou em duas horas - por acaso são projetos que "as pessoas que entendem de tudo entenderam que são especiais".

A maior parte da operação da Greats é como qualquer outro negócio de tênis de grande escala. Embora a Nike libere colaborações animadas com nomes como Virgil Abloh, um dos produtos mais vendidos da empresa é o calçado Monarch em suas várias versões. "De uma perspectiva de negócios, era significativo e muito importante, mas de uma perspectiva de design, era indesejável", O designer da Monarch Jason Mayden disse ao NiceKicks do tênis, que é grande, pesado e decididamente não é um apelo à "moda". Mas o Greats leva essa ideia adiante com é Royale best-seller, que vem minimalista, elegante, mas clássico e renderizado em materiais luxuosos. "Você não consegue ser o negócio número um nesta categoria e não tem uma coisa cotidiana", diz Babenzien, antes de chamar o Royale de "o tênis de luxo mais acessível do mundo".

Esse preço terá um destaque no chão de fábrica da Nordstrom. Como um precursor do lançamento de segunda-feira, a empresa testou seus projetos em lojas Nordstrom canadenses no ano passado; tornou-se o calçado mais vendido em sete dias. "Uma vez que estamos sentados ao lado de outra marca que [também] é feita na Itália e nosso preço é a metade, às vezes mais da metade, o diferencial de preço, o o cliente realmente começa a dizer: 'Bem, você está usando um couro incrível e é feito na Itália e posso conseguir dois pelo preço de um.' Nós geralmente vencer. "

O lançamento da Nordstrom será seguido pela abertura de lojas físicas, a primeira delas no escritório da empresa no Brooklyn em um formato semelhante aos showrooms da Glossier. Outros locais se seguirão, com um em Nova York e provavelmente outro em Los Angeles. Tudo isso, é claro, dita a necessidade de investimentos e fundos; nos últimos três anos, a empresa arrecadou US $ 15 milhões em investimentos, dos quais US $ 10 milhões foram anunciado em maio.

“Não queríamos levantar muito dinheiro cedo demais”, diz Babenzien, apontando para outras marcas digitalmente nativas que ele sente que levantaram muito dinheiro rapidamente. "Mas também havia uma espécie de obstáculo contra qualquer pessoa que tentasse vender coisas online porque havia dado tanto dinheiro para essas outras marcas que falhou. "O ambiente resultante fez a Greats aprimorar e aprimorar os negócios, aumentando a retenção de clientes e ajustando problemas como dimensionamento. E agora, com esses elementos praticamente desativados, a empresa está pronta para se expandir.

"Os tênis finalmente chegaram a um ponto em que são verdadeiramente clássicos", diz Babenzien. “Tem havido tendências em que as coisas sobem e descem, mas agora elas se estabeleceram da mesma forma que o jeans, ou uma camiseta branca e calça cáqui; é permanente neste ponto. E se eu fizer meu trabalho direito, cada pessoa no país e além terá um par de grandes. "

Foto da página inicial: cortesia

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