Uma exposição de Derrick Adams no SCAD explora seu legado.
Ele se referiu a si mesmo como o "Lucille Ball negro e masculino." Essência considerou-o "uma lufada de ar fresco em uma indústria que muitas vezes se leva muito a sério". Ele vestiu o gosta de Grace Jones, Princesa Diana e Paloma Picasso, e era conhecido por seus designs exuberantes e espirituosos pistas. Para muitos, Patrick Kelly representou alegria.
Suas contribuições para a indústria da moda são profundas - ele tem sido objeto de retrospectivas de museu antes - mas seu legado começou recentemente a receber reconhecimento mainstream. (Ele morreu em 1990.) Com um exposição do artista residente no Brooklyn Derrick Adams no SCAD FASH Museum of Fashion + Film inspirado por seu trabalho e uma biografia do estimado acadêmico Dr. Eric Darnell Pritchard, é provável que seu nome se torne uma parte importante da consciência da moda.
"Eu sabia quem era Patrick Kelly como designer e seu legado, mas não sabia realmente sobre Patrick Kelly a pessoa, razão pela qual o arquivo era tão importante ", disse Adams em um painel organizado pela SCAD deFINE Art em Atlanta.
Para se preparar para este projeto, Adams mergulhou nos arquivos de Kelly no Schomburg Center for Research in Black Culture em Nova York. Ele descobriu um tesouro de artefatos, incluindo esboços, amostras, memorabilia e correspondência pessoal pertencente ao Designer afro-americano - todos os quais estabeleceram as bases para uma exposição que estreou no Studio Museum no Harlem em 2017. Para o show SCAD, as colagens em grande escala e obras escultóricas são exibidas ao lado de itens de arquivo emprestados da Kelly's a amiga Carol Martin - incluindo vestidos do estilista, recortes de jornais e um convite para desfile de moda - pela primeira vez.
Uma sala na nova exposição de Derrick Adams no SCAD.
Foto: Cortesia do SCAD
“Descobri no arquivo que havia uma proposta da Dra. Maya Angelou solicitando o apoio de uma editora para produzir um livro sobre Patrick Kelly. Era fazer um apelo sobre a importância de um livro ser feito sobre essa pessoa neste ponto específico da história. Ela disse que deveria ser intitulado Patrick Kelly: a jornada, então, quando eu estava montando o trabalho, pensei que o título mais adequado seria uma referência à carta. "
Kelly nasceu em Vicksburg, Mississippi, em 1954. Ele frequentou escolas segregadas até o último ano do ensino médio. Em um episódio de 2019 do Podcast "vestido", Dr. Pritchard explicou como "esse contexto racial informou suas crenças sociais, políticas e culturais. Ele cresceu em um contexto rico para pensar sobre individualidade, democracia, diversidade, diferença e inclusão como coisas a serem lutadas e celebradas. "
O interesse de Kelly por moda vinha das mulheres de sua vida - e particularmente das revistas de moda que sua avó empregada doméstica trazia das casas que ela limpava para dar a ele. "Ele olhava através deles e realmente amava as imagens que estavam neles, mas também percebeu que os negros não estavam nessas revistas", Pritchard disse em "Vestido". "Ele sabia que a cultura e o estilo negros eram importantes e significativos o suficiente para serem o centro assuntos. Isso deu a ele a coragem de querer entrar na moda. "
Alguns itens pessoais de Kelly, em exposição na exposição SCAD.
Foto: Cortesia do SCAD
Após um período de um ano na Jackson State University, Kelly se mudou para Atlanta e começou a trabalhar em uma butique Yves Saint Laurent. Ele fazia roupas para seus amigos nas noites de folga (apelidado localmente de "The Kelly Kids"). Foi lá que conheceu a modelo Pat Cleveland, que o encorajou a se mudar para a cidade de Nova York em busca da moda. Mas sua jornada não foi fácil: uma bolsa de estudos da Parsons que ele havia recebido foi rescindida e ele não conseguiu garantir um emprego em qualquer das casas de moda, muitas delas de marcas americanas de roupas esportivas que na época não combinavam com sua sensibilidade artística. Depois de um pouco mais de um ano, Kelly foi para Paris - e foi lá que ele alcançaria em poucos anos o que muitos aspiram na vida.
Na França, Kelly apresentou coleções que receberam grande aprovação. Ele cultivou uma comunidade de expatriados e criativos locais no Marais. Ele se tornou o primeiro americano a ser aceito na Chambre Syndicale du Prêt-à-Porter, o órgão governante da indústria francesa de pronto-a-vestir.
"Acho que ele conseguiu isso em Paris por causa de muito trabalho, oportunidade e acaso", disse Pritchard ao Fashionista. “Olhando para a moda de Paris nos anos 80, era uma comunidade aberta para a criatividade no trabalho. Naquela época, se você tinha uma ideia nova, eles ficavam muito entusiasmados com a nova ideia. "
Botões e etiquetas de Patrick Kelly, em exposição no SCAD.
Foto: Cortesia do SCAD
Os designs de Kelly eram coloridos e atrevidos, muitas vezes incorporando elementos inesperados que variavam de botões incompatíveis a imagens racialmente carregadas. "Ele foi definitivamente um fornecedor disso", disse Pritchard sobre como Kelly usaria esses símbolos racistas em seu trabalho como forma de subvertê-los. Em um artigo de 2004 para o Washington Post, Robin Givhan meditou que "nenhum outro designer de moda conhecido foi tão inextricavelmente ligado a sua raça e cultura. E nenhum outro designer foi tão decidido em explorar ambos. "
A vida de Kelly foi tragicamente interrompida em 1990, quando ele morreu devido a complicações de AIDS. Para Pritchard, essa pode ser a razão pela qual a maioria das pessoas não sabe o nome dele: "Isso foi numa época em que tantas pessoas - muitas delas criativas no mundo da moda e da arte - também estavam doentes e passando longe. Minha teoria é que seu legado foi engolido no mar de tristeza e luto individual e coletivo. "
Isso não significa que seu legado não seja sentido, no entanto: Pritchard vê o trabalho de Kelly incorporando a exuberância negra e o negro alegria, temas vistos nas coleções de Christopher John Rogers, Mimi Plange e Kerby Jean-Raymond de Pyer Moss hoje.
"Acho que Kerby está fazendo algo muito único. Ele não está tentando ser Patrick Kelly ou mesmo se engajar no tipo exato de vocabulário ou glossário da identidade negra ", explicou Pritchard. "Mas acho que eles compartilham uma política cultural semelhante." (Adams na verdade colaborou com Jean-Raymond em sua coleção de primavera de 2019 para Pyer Moss, criando 10 pinturas baseadas em antigas fotografias de família que foram impressas em roupas.)
“O uso [de Jean-Raymond] de coros gospel para a atmosfera de apresentação de um show de Pyer Moss também é muito semelhante a como Kelly pensava em um show como um evento,” Pritchard continuou. "Eu acho que ele é muito assumidamente negro e Kelly era assumidamente negra."
O boné icônico de Kelly.
Foto: Cortesia do SCAD
Essa noção de alegria negra como empoderamento é algo que permeia o ethos de Adams também. "Quando você olha para o Mês da História Negra na escola, nunca vê fotos de James Baldwin dançando com Maya Angelou na parede. Essa é a imagem que você deve colocar nas salas de aula das crianças ", disse ele. “Quando comecei a pensar no lazer e em ver o corpo negro como forma de descanso e diversão, para mim isso era político. Nós, como cultura, muitas vezes sentimos que essas imagens não são tão poderosas porque fomos ensinados que temos que parecer que estamos lutando para parecer relevantes. Mas, para mim, quando estamos mais criativos e mais reunidos na comunidade, isso é mais ameaçador. Se você ainda está prosperando diante da adversidade e da opressão, isso me mostra que a cultura ainda está prosperando. "
Patrick Kelly: The Journey está em exibição no SCAD FASH Museum of Fashion + Film em Atlanta até 19 de julho.
Divulgação: SCAD pagou por minha viagem e hospedagem para visitar sua exposição na Geórgia.