Tata Harper. Foto: @ tataharper / Instagram
Bem-vindo ao Semana da Sustentabilidade! Enquanto Fashionista cobre notícias de sustentabilidade e marcas amigas do ambiente durante todo o ano, queríamos usar a época do Dia da Terra e o aniversário do Rana Plaza colapso como um lembrete para focar no impacto que a indústria da moda tem sobre as pessoas e o planeta.
"Um diagnóstico de câncer mudou a vida deste empreendedor" soa como isca de cliques. Também acontece de ser verdade neste caso. Veja, neste cenário, não era Tata Harper, ela dos icônicos potes de vidro verde, que foi diagnosticada com câncer, mas sim seu padrasto. Assistir a sua luta contra a doença colocou sua vida em um caminho totalmente novo. Esta é a versão resumida de como Harper deixou de trabalhar com desenvolvimento imobiliário em Miami e se tornou o orgulhoso proprietário de um dos maiores e mais conhecidos marcas de beleza de luxo sustentáveis no país.
Harper cresceu em Columbia, mas logo no início era uma jet-setter, saltando de Miami a Nova York e a Paris para seguir seu primeiro amor: a moda. "Achei que fosse estudar moda, mas minha mãe me dissuadiu", disse Harper, que começou um pequeno linha de moda no colégio com uma de suas amigas, mostrando a prova de seu espírito empreendedor desde uma jovem era. “Costumávamos ser super dedicados... Nós criaríamos coleções a cada dois meses. "Tirada de uma vida no mundo da moda pelos conselhos de sua mãe, Harper mudou para um curso de engenharia industrial aparentemente mais prático.
O inseto da beleza estava em seu sangue, no entanto. “Tive a sorte de crescer em uma casa onde eles me faziam ver a beleza e os cuidados com a pele não necessariamente uma tarefa árdua ou um luxo, mas como autocuidado e amor próprio”, diz ela. “Lembro-me de um dos meus passatempos favoritos quando tinha cerca de 12 anos, era no sábado de manhã, quando ia ao salão de beleza com a minha tia e nós passaria duas horas fazendo compras para todas essas coisas de beleza incrível. "Eles carregariam suas compras para casa (parece familiar?) para Harper's casa da avó e se dedicar a um dia completo de spa em casa com todas as tias e primos, misturando produtos, além dos caseiros da avó receitas de beleza. “Era como uma situação de mimos completo todo fim de semana”, diz ela.
Só anos depois esses genes latentes de belas garotas reapareceriam. Harper estava trabalhando em Miami em incorporação imobiliária quando seu padrasto foi diagnosticado com câncer. "Acabei indo com ele a várias consultas e clínicas, e foi realmente uma experiência reveladora para perceber como o estilo de vida e as pequenas decisões que você toma todos os dias afetam sua saúde e seu bem-estar ", ela diz. Em particular, ela ficou surpresa quando os médicos começaram a conversar com seu padrasto sobre sua rotina de higiene. “Os médicos disseram, 'Queremos que você use o máximo possível de produtos orgânicos e naturais. Não use esse desodorante, tente usar aquele desodorante natural ', e eu apenas sentei e fiquei tipo, não posso acreditar nisso. A rotina de cuidados pessoais do meu padrasto é tão simplista; imagine se os médicos tivessem visto o meu! "
Dedicada a ajudar seu padrasto (e talvez um pouco preocupada consigo mesma), Harper partiu em uma missão para trocar todos os produtos com embalagem sintética pelos quais ela se apaixonou ao longo dos anos com versões naturais, mas as opções disponíveis no mercado não impressioná-la. “Fiquei muito decepcionada com o que estava comprando”, explica ela. "Era ou você comprava óleo de coco cru e óleo de jojoba - muito básico - ou quando tinha um pouco mais acontecendo, então estava cheio de todos os mesmos produtos sintéticos que eu queria evitar no primeiro Lugar, colocar. Foi tipo, sim, eles estavam me mostrando coisas que tinham algas e coisas que tinham orquídeas e eles estavam tipo 'Oh, é natural ', e então você vira a caixa e, claro, há algas na lista, mas também vejo propileno glicol... Eu sei sobre muitos desses produtos químicos que pertencem às máquinas e aos motores de automóveis porque estudei engenharia industrial; por que eles estão colocando isso no creme para os olhos? "
A solução, na opinião de Harper, era começar a fazer seus próprios produtos. Depois de se encontrar com consultores que tentaram vendê-la em uma base sintética simples com um aditivo de ingrediente único, ela decidiu abandonar os padrões da indústria de destacando um ou dois ativos selecionados e os produtos químicos de menor custo e, em vez disso, focado em embalar os mais potentes embelezadores botânicos possíveis em cada produtos. Essa decisão inflou o período típico de seis meses a um ano que muitas marcas usam para criar fórmulas e manufaturar produtos em cinco anos completos de desenvolvimento. Isso envolveu testar diferentes misturas, experimentar várias gomas de árvore e ceras para engrossar e estabilizar, e refinar o processo para fazer uma linha na qual ela realmente acreditasse. "Eu realmente não conseguia entender que esse produto ainda não existia", diz ela.
As peças não se encaixaram todas até que Harper se mudou de Miami para uma antiga fazenda de laticínios em Champlain Valley, em Vermont, onde ela e o marido haviam passado os fins de semana. É aí que a logística de fazer produtos em seus próprios termos - a maneira mais sustentável e direta de ingredientes - começou a se encaixar. “Decidimos que precisávamos produzir este produto e que seria parte integrante do DNA de nossa marca para poder fazer o nosso próprio produtos com nossos funcionários. "Depois de examinar os locais de fabricação em toda a área, Harper disse:" Eu finalmente pensei, 'Por que não renovamos alguns dos esses celeiros? Vamos destruí-los, esterilizá-los e começar aqui. '"
Fazer os produtos no local daria o controle completo sobre como as coisas eram tratadas, permitindo que eles iniciassem seus Laboratório aberto projeto, um recurso no site da marca que permite aos clientes consultar cada produto por lote número listado na parte inferior da embalagem e descubra a data exata em que o lote foi misturado e até o qual. Isso remonta ao foco de Harper no frescor - e seu desconforto assustador por não saber a idade de algo que você aplica em seu rosto. "É basicamente uma conversa que ninguém realmente tem. Eu pensei, 'Por que eu iria querer um produto que dura mais de um ano?' Não gosto da ideia de colocar um creme para os olhos com dois anos. "
Isso também permitiu que Harper iniciasse uma conversa sobre as realidades da beleza natural, também conhecida como variação na natureza. "Às vezes, a roseira fica mais escura, às vezes o jojoba é mais líquido e às vezes o olíbano tem um cheiro um pouco diferente, e temos que lidar com todas essas mudanças sutis. Tornou-se um veículo para nossos clientes aprenderem sobre o que estão usando. Eles podem olhar e dizer 'o olíbano está realmente vindo do Marrocos nesta temporada e está mais amarelo.' "
A acessibilidade não foi o único problema resolvido com a produção interna. Embora Harper seja cautelosa ao se referir a si mesma como ambientalista ("As pessoas que fazem isso para viver são os verdadeiros ambientalistas ", diz ela), manter uma marca verde e ecologicamente correta sempre foi importante para dela. Na fabricação de produtos de beleza tradicionais, um produto muitas vezes se desloca de um ponto de vista por formulação para outra para embalagem, em seguida, para um depósito para aguardar a distribuição e, finalmente, para um varejista; é uma enorme quantidade de gás sendo ingerida apenas para colocar um produto nas mãos dos consumidores. Ao eliminar a viagem para as etapas de pré-distribuição, eles também eliminaram a quantidade de emissões de CO2 associadas a cada produto, ela diz: "Você corta grande parte de sua pegada de carbono por não ter que despachar o produto tantas vezes."
A embalagem foi outro foco de sustentabilidade e apresentou alguns desafios únicos. “Desde o início, tentamos fazer vidro, porque o vidro é infinitamente reciclável, mas o vidro tem seus limites”, explica Harper. “Nós lutamos porque não há muitas opções de vidros disponíveis para a indústria de cuidados com a pele; existem toneladas para perfumaria, mas não há muito para cuidados com a pele. Então, tivemos que fazer moldes personalizados e garrafas personalizadas. "Essas caixas verdes icônicas também causaram alguns problemas:" Nossas caixas são feitas de 100 por cento de fibra reciclada, porque não gosto da ideia de árvores sendo cortadas, para que eu possa ter uma caixa que os clientes vão jogar fora quando eles chegam em casa. "Mas o papel reciclado é mais fibroso, tornando-o mais difícil de manipular, e esse esforço extra também se traduz em mais custo. "É três vezes mais caro", diz Harper, "mas me sinto melhor com isso."
Todo esse trabalho valeu a pena. Quando a Tata Harper chegou oficialmente ao mercado há 10 anos, ela ganhou seguidores imediatos com varejistas como Neiman Marcus e Sephora clamando para colocá-la nas prateleiras. "Desde o início, tivemos um grande apoio da indústria. As pessoas estavam nos ligando e dizendo: 'Amamos o que você representa; nós amamos seus produtos; não temos nada como você; nós queremos carregá-lo. ' Obviamente, não poderíamos ter uma grande distribuição imediatamente. Crescemos de forma muito estratégica e muito orgânica, mas tudo está vindo para nós e me sinto muito grato. "
Harper atribui o sucesso da marca em parte a ser uma das primeiras marcas verdes a parar de evocar a estética da loja de alimentos saudáveis. “Somos o oposto da granola crocante; queremos mostrar os naturais em seu esplendor total de alta qualidade, o luxo final ", diz ela, embora ela observa que uma parte significativa dos seguidores dedicados da marca não os procurou em busca de algo natural soluções. "Recebemos muitos clientes naturais e muitos clientes que não necessariamente buscam produtos naturais produtos que procuram apenas algo com muitos ativos, com fórmulas muito complexas e super altas qualidade. É um número crescente de pessoas que estão vindo até nós por causa disso, e então a coisa natural é, 'Ok, ótimo, isso é um benefício adicional, mas no final de o dia, estou comprando isso porque estou vendo grandes resultados na minha pele. '"Seja qual for o motivo, quando você encontra seguidores entre nomes como Emma Watson e Bella Hadid, é difícil reclamar.
Claro, Harper não é mais o único jogo na cidade quando se trata de limpar a beleza verde. E embora outros possam temer a competição, isso lhe dá esperança. “O que eu gostaria de ver no horizonte é que não haveria beleza sustentável”, diz ela. "Sustentável é colocado em marcas em empresas jovens que estão ouvindo os desejos de seus clientes e olhando para eles em busca de inspiração, mas logo espero todas as empresas terão que ser sustentáveis em suas práticas e ser mais ecologicamente corretos. Eu só sinto que isso não é uma tendência, é um grande movimento que está acontecendo ao redor do mundo. Estamos exigindo produtos de consumo melhores e mais seguros, esse será o padrão no futuro. ”Se o rosto da beleza sustentável se parece com o de Harper, certamente esperamos que sim.
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