Włóczymy się po chodniku Times Square w poszukiwaniu następnej top modelki na świecie… w McDonald’s.
Kto by pomyślał, że sieć fast foodów będzie również miejscem, w którym modelowi skauci, tacy jak Lanny Zenga z One Management, regularnie szukają świeże twarze?
Brzmi to bezproduktywnie, ale Zenga wyjaśnia, że to tego typu lokalizacje sieciowe zlokalizowane w New Najbardziej turystyczne miejsca w Jorku (Times Square, Herald Square), które zwiadowca może znaleźć za granicą lub na Środkowym Zachodzie piękno.
Inne świetne lokalizacje: H&M na Herald Square, Zara obok Bryant Park.
„Poważnie, jeśli chcesz zostać odkrytym jako model, po prostu idź w te miejsca, to tam model harcerzy idź – żartuje.
W mieście jest lato i najlepszy czas dla harcerzy takich jak Zenga, aby znaleźć nowe twarze, które można dodać do swoich tablic modelowych.
„W zimie tak naprawdę nie można rozpoznać ciała dziewczyny, która jest opatulona” – mówi. „Latem dziewczyny naprawdę nie mogą ukryć swojego ciała i możemy zobaczyć, jak naprawdę wyglądają”.
Zenga pracuje jako scout w różnych agencjach od nieco ponad dziesięciu lat. Jego obecny pracodawca, One Management, reprezentuje jedne z najlepszych modeli na świecie, w tym Karolina Kurkowa, Selita Ebanks i Poppy Delevingne, żeby wymienić tylko kilka.
I chociaż przeszukujemy ulice miasta w poszukiwaniu tych rzadkich ptaków o rozmiarze ponad 5'10 cali w rozmiarze 0, Zenga przyznaje, że Wielkie Jabłko nie jest idealnym miejscem do znajdowania świeżych twarzy. „Większość dziewczyn, które widzisz na ulicach, to już modelki” – mówi.
Agel Gaya, harcerz modelek w New York Model Management zgadza się z tym.
„Każdy, kto ma ten potencjał, jest podpisany, więc zamiast harcerstwa chodzę na festiwale muzyczne, koncerty, w wiele miejsc, w których zobaczysz młodych, przystojnych ludzi” – mówi.
„Zazwyczaj jadę do Europy na zwiad uliczny” – mówi Zenga. „Obecnie gorącym krajem jest Dania i kraje skandynawskie. Kiedy pojechałem tam kilka miesięcy temu, każda dziewczyna na ulicy była skauta. Przysięgam, chodziłem dookoła i wszyscy byli cholernie cudowni!”
W ostatnie popołudnie w dzień powszedni spotkałem się z Zengą, aby rzucić okiem na świat modelek i dowiedzieć się, jak dokładnie on sobie radzi. zbliżanie się do potencjalnych modelek, czego szuka i czy to w ogóle możliwe, aby zostać rozpoznanym jako modelka w jednej z największych stolic mody świat.
„Zgłoś ją, o mój Boże, tak, ją!” – mówi Zenga do swojego asystenta, Jamiego Davisa, świeżo upieczonego absolwenta. Jesteśmy w dużej odległości od kobiety, na którą patrzy, a Davis stara się ją dogonić. Oczywiste jest, że Zenga ma orle oko, jeśli chodzi o dostrzeganie tego, czego szuka.
„Niektórzy patrzą na to, co mają na sobie, ja patrzę na ich strukturę kości”, mówi.
Jamie leci w stronę Azjatki. Jest wysoka, szczupła, idealna i nosi torebkę Rebeki Minkoff.
„Czy kiedykolwiek proszono cię o modelowanie?” – pyta, łapiąc oddech.
„Tak, już jestem modelką” – odpowiada kobieta.
"Oczywiście, że jesteś! Z którą agencją masz kontrakt? Jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebować zmiany, skontaktuj się ze mną – mówi Davis, wręczając jej wizytówkę.
Ta wymiana powtarza się przez cały dzień. Nowy Jork roi się od modelek.
Zaczynamy w NoHo na Lafayette Street i kierujemy się na północ do Times Square.
Zenga – wysoki, szczupły, niechlujny – sam mógłby być modelem. Był z One od kilku lat, a wcześniej ćwiczył wzrok w Ford i Muse. Podróżuje około dwa razy w miesiącu w poszukiwaniu nowych twarzy. Do tej pory był w całej Europie, w Chinach, a w Stanach odwiedził mniejszą agencję w Teksasie.
W końcu docieramy do Union Square, gdzie Zenga leci w kierunku dziewczyny. Ma około 5'7" (trochę niska, biorąc pod uwagę, że modelki mają zwykle co najmniej 5'9" z kilkoma wyjątkami, takimi jak Kate Moss).
„Czekaj, to nie na Nowy top model Ameryki, prawda? – pyta kobieta. „Ponieważ byłem już wcześniej obserwowany i naprawdę nie jestem zainteresowany”.
„Nie, nie, nie” – odpowiada Davis. „Jesteśmy z One Management. Ile masz lat?"
Dziewczyna – szczupła, z rzadkimi włosami, dziwacznym uśmiechem, za dużymi okularami i klimatem Williamsburga – ucieka.
– Mam 21 lat – mruga. „Dobra, dobrze, dobrze. Mój prawdziwy wiek? 26.”
Wymieniają się kartami. Odchodzimy i pytam, czy 26 to już za stare.
„Nie oddzwonię do niej” – wyjaśnia Zenga. „Jeśli była 10 lat młodsza, to tak”.
Biorąc pod uwagę nowe przepisy CFDA określające, że modele pasów startowych w Nowym Jorku mają co najmniej 18 lat, a latka Moda Inicjatywa zdrowotna, która wymaga od modelek ukończenia 16 lat, pytam Zengę o wiek, w którym uważa, że jest to właściwe dla modelek.
„W Europie faktycznie kłusują dziewczyny, które są znacznie młodsze w wieku – na przykład 12 – i przygotowują je na supermodelki” – mówi. „Chciałbym, żebyśmy mogli to zrobić tutaj, spójrz na tę dziewczynę tam.”
Wskazuje na małe dziecko przed okresem dojrzewania, które spaceruje z grupą przyjaciół. Jest drobną, szczupłą brunetką o niesamowitej twarzy.
„Byłaby kimś, kogo chciałbym wypielęgnować, by stać się wielką gwiazdą” – mówi.
Zenga wspomina, jak ważne jest, aby zdobyć dziewczyny wcześnie, ćwiczyć je w studiach jogi, do których wysyła je agencja, a następnie zapewnić im mieszkanie. Większość modelek przebywa w Williamsburgu, który według Zengi jest rajem dla modelek.
„Williamsburg to prawdopodobnie najlepiej wyglądające miejsce, do którego można się udać, jeśli chcesz wszędzie zobaczyć pięknych ludzi”, mówi.
A najmniej cudowne miejsce?
„Królowe?”
Idziemy w kierunku Dzielnicy Flatiron, a oczy Zengi rosną. Jest grupa turystów fotografujących.
„Tu zwykle znajdujemy kilka dobrych!” wykrzykuje, biegnąc w ich kierunku.
Szybko kręci głową z rozczarowaniem. Najwyraźniej nic dobrego w tej partii.
Oko Zengi błądzi jak czterolatka w batonie Dylana. Jest pobudliwy, patrzy, jak dziewczyny mają różne smaki i zauważa każdą osobę, która napotka jego radar: „Ta dziewczyna biegała po prostu w Moda szerzyć się!"; „Spójrz na tego gorącego faceta, jest totalnym modelem!”; „Och, ta dziewczyna jest supermodelką w rozmiarze plus”. Ta supermodelka w dużych rozmiarach okazuje się być Camilla Hansen w Muse z którym kiedyś pracował Zenga.
Oboje obejmują się i nadrabiają zaległości w letnim upale, zanim wyruszymy na Herald Square.
„Jesteśmy teraz na dobrej drodze!” – mówi bez cienia ironii, gdy stoimy na rogu 34 Ulicy i Szóstej Alei.
"Popatrz na tą dziewczynę! Dobra, nieważne, że mogłaby trochę schudnąć. Oh! Jamie, ta dziewczyna tam!
Rzuca mu spojrzenie, unosząc lewą brew.
"Ją? Dobra, pozwól, że zdobędę dwa razy.
Kobieta ukrywa się przy telefonie komórkowym pod markizą w delikatesach z dala od słońca.
– Tak, nie – mówi Davis.
Wchodzimy do H&M tam, gdzie nie znajdujemy żadnego potencjału, a potem do Urban Outfitters. Przeglądając stojaki natrafiamy na młodą nastolatkę, rudą, która robi zakupy z mamą.
"To jej! Właśnie o tym mówię, młode dziewczyny z mamami – mówi z uśmiechem.
Podchodzą razem do młodej dziewczyny i pytają, czy kiedykolwiek myślała o modelowaniu. Dziewczyna nieśmiało patrzy na matkę, jakby szukała odpowiedzi.
– Och, jutro wyjeżdżamy z powrotem do Indiany – mówi mama. „Nie wiem, czy modeling rzeczywiście jest dla niej. Przepraszam."
Nastolatek spogląda na Zengę nieśmiało i pochlebnie. Odchodzą, a młoda dziewczyna znów się ogląda.
„Zasialiśmy w niej ziarno” – mówi Zenga. „Jest tak idealna, że jestem pewien, że porozmawia z mamą i naprawdę zajmie się jej sprawą, dopóki w końcu nie przyjdzie do nas. Mam nadzieję, że tak.
Kończymy nasz dzień w Jamba Juice wyczerpani i bez powodzenia.
Nagle Zenga klepie mnie w ramię, popijając nasz sok.
"Ją!"
Podnoszę głowę i widzę piękną czarną kobietę z tyłu Jamba Juice. Jest wysoka, szczupła, wspaniała. Jej włosy są zaplecione w warkocze, jej twarz czysta bez makijażu. Nosi swój mundur tak dobrze, że można go pomylić ze strojem, który ułożyłby jakiś hipster.
„Tak się cieszę, że naprawdę znaleźliśmy przynajmniej jedną dziewczynę!” – wykrzykuje Davis.
Zenga natychmiast ją woła.
„Przepraszam, przepraszam!” on przywołuje.
„Tak, czy mogę ci pomóc?” – pyta, wycierając ręce ręcznikiem.
„Czy kiedykolwiek myślałeś o modelowaniu?” – mówi Zenga, aw jego brązowych oczach pojawia się błysk światła.
„To takie zabawne, że pytasz” – mówi. – Ale ja już mam podpisany.