Przewrotny założyciel Toni Ko. Zdjęcie: Perwersyjne
Po sprzedaży swojej pierwszej firmy Nyx Cosmetics firmie L'Oreal za szacuje się na 500 milionów dolarów w 2014 roku Toni Ko powinna prawdopodobnie cieszyć się emeryturą gdzieś na plaży. Ale nie minął rok po sprzedaży, Ko poczuła się niespokojna i chciała założyć inną markę. „Wzięłam dokładnie 365 dni wolnego” – mówi Fashionistka ze śmiechem. „Dzień, w którym sprzedałem firmę L'Oreal był 30 lipca [2014] i zacząłem pracować nad biznesplanem dla [Perwersyjne okulary przeciwsłoneczne] 1 sierpnia [2015]."
Z niekonkurencją ze strony L'Oreal, Ko nie mogła ponownie wejść do królestwa kosmetyków, więc musiała się wycofać i rozważyć inne dziedziny, które ją ekscytowały. Moda była oczywistym wyborem, ale z mnóstwem rozmiarów i opcji ubrania i buty uznano za zbyt skomplikowane. Potem Ko znalazła inspirację w swojej bogatej kolekcji okularów przeciwsłonecznych (posiada ponad 100 par). Rozejrzała się i zauważyła, że istnieje ogromna przepaść między tanimi okularami przeciwsłonecznymi z Forever 21 i H&M z całego świata, a drogimi parami projektantów z potęgi okularów Luxottica.
„Kiedy studiowałam branżę i prowadziłam badania, zdałam sobie sprawę, dlaczego okulary przeciwsłoneczne są tak bardzo drogie”, mówi. „Nie powinny być tak drogie, ponieważ podstawowym materiałem jest plastik! Plastik to plastik, prawda? Tak, to wysokiej jakości plastik, to wysokiej jakości zawiasy, ale w zasadzie płacisz za markę. Branża okularów przeciwsłonecznych to globalny przemysł o wartości 36 miliardów dolarów, należący do jednej firmy, która [kontroluje] 85 procent udziału w rynku; całkowicie dominują na rynku, są właścicielami marki, są właścicielami sklepu, są właścicielami wszystkiego, więc mogą określić cenę”.
Tak narodziły się Perwersyjne Okulary Przeciwsłoneczne. Większość ofert tej marki kosztuje poniżej 60 USD i znacznie wykracza poza standardowe kolory czarny, brązowy i żółwia, które są tradycyjne w tej kategorii. Ko i jej zespół stosują tę samą teorię kolorów, której używała w kosmetyce, tworząc modne okulary w każdym kolorze tęczy. Nie powinno dziwić, że Perverse celuje w pokolenie milenijne — „Naszą docelową grupą demograficzną jest 25-latek, ale także 15-latek, który chce mieć 25 lat i 35-latek, który chce mieć 25 lat” – mówi Ko. W tym celu marka została oficjalnie wprowadzona na Coachella w Kwiecień. Może tylko pomóc, że linia ma już fanów w PYT, takich jak Cara Delevingne, Kendall i Kylie Jenner oraz Zoe Kravitz.
„Jedna trzecia populacji amerykańskiej składa się z millenialsów – 92 miliony millenialsów w samych Stanach Zjednoczonych” – mówi Ko. „Nowe pokolenie nie będzie chodzącym ambasadorem marki dla tych zbyt drogich marek projektantów; milenialsi będą wydawać pieniądze na to, w co wierzą, a pokolenie milenialsów naprawdę dba o wartość w porównaniu z kosztami”.
Sklep z perwersyjnymi okularami przeciwsłonecznymi. Zdjęcie: Perwersyjne
Już teraz Perverse wykazała imponujący wzrost: po stworzeniu marki w sierpniu zeszłego roku Ko pojechała do Chin i wydobyła swoje dawne kosmetyki kontakty w celu znalezienia zasobów w okularach (w ten sposób połączyła się ze swoim dostawcą), otwierając biura dla Perverse Sunglasses w październiku 2015 z zabezpieczonym łańcuch dostaw. Marka ma w planach pięć stacjonarnych lokalizacji w rejonie Los Angeles (jedna jest już otwarta w Larchmont), z nadzieją o dodatkowe uruchomienie 125 kolejnych w całym kraju w ciągu najbliższych pięciu lat oraz wstępne plany współpracy z select sprzedawców detalicznych.
Ale to nie wystarczy dla Ko, który ma duże ambicje związane z linią. „Chcę, aby Perverse była następną, najfajniejszą, najgorętszą i najseksowniejszą marką w branży okularów” – mówi. „Chcę, aby całe 92 miliony [milenialsów] plus pozostałe dwie trzecie Ameryki dowiedziało się o okularach przeciwsłonecznych Perverse, a w przyszłości chcę, aby była to marka globalna”.
Zapisz się do naszego codziennego biuletynu i codziennie otrzymuj najnowsze wiadomości branżowe na swoją skrzynkę odbiorczą.