Relacja z pierwszej ręki z wiedeńskiego Life Ballu, gdzie moda zajmuje centralne miejsce

W zeszły czwartek poleciałem do Wiednia wyczarterowanym samolotem na Life Ball, znany tym, którzy o nim słyszeli jako ekscytująca, efektowna, weekendowa impreza wypełniona celebrytami, modelkami, drag queens i rozpusta. Zrodzony z chęci zebrania pieniędzy i świadomości walki z HIV/AIDS w pozytywny sposób, Life Ball przyciąga uwagę społeczności LGBTQ i jej ostre imprezy reputacja nie jest bezpodstawna.

Uroczystości rozpoczęły się w czwartkowy wieczór JFK, gdzie przed wejściem na pokład podano szampana (robienie na dość hałaśliwy lot) i nie skończyło się do późnego niedzielnego poranka — jedno afterparty się nie skończyło parzysty początek do 5 rano. Sam bal przyciąga około 40 000 widzów na ceremonię otwarcia, która obejmowała występy zespołu baletowego, wiedeńskiej hiszpańskiej szkoły jeździeckiej Mary J. Blige, Conchita Wurst i kilku innych. Około 4000 osób zostaje na właściwą imprezę, która odbywa się w wiedeńskim ratuszu – w zasadzie ogromnym, neogotyckim zamku, wypełnionym pokojami urządzonymi na różne tematy.

Ale Life Ball naprawdę kręci się wokół mody: przed imprezą organizatorzy kręcą i publikują „Biblię stylu”, która ma służyć jako inspiracja do tego, jak goście powinni się ubrać. I wszyscy, od celebrytów po plebejuszy, wychodzą na całość. W tym roku tematem przewodnim było złoto, co zaowocowało prawdopodobnie najwyższą koncentracją złotych cekinów w jednym mieście.

Weekend zawiera kilka okazji do zaprezentowania motywu przewodniego, poczynając od przylotu samolotu do Wiednia w piątek rano, gdzie ustawiono dosłowny czerwony dywan na asfalcie dla gości i celebrytów, w tym Kelly Osbourne, Pauli Abdul, Carmen Electry, Dity von Teese i Anny Cleveland, aby poczytać dla austriackiej prasy sklepy. (Kilku gości zdążyło się zaszyć w samolocie przed zejściem.) Potem było przyjęcie powitalne w piątek wieczorem, konferencja prasowa w sobotę rano, kolacja w sobotni wieczór, a następnie główne wydarzenie, na które wkroczyliście przez olbrzymią, błyszczącą „dywan magenta”. To nie było miejsce na minimalizm – wyglądałem dość nie na miejscu w mojej granatowej sukni kolumnowej Katie Ermilio, podobnie jak ja pokochałem to. I podczas gdy niektórzy trzymali się zasady ubioru w czarnym krawacie, większość strojów przesunęła się na terytorium kostiumów: widziałem dużo anielskich skrzydeł, nakryć głowy, peruk, malowania ciała, pasty na sutki, trykotów i innych rzeczy, których naprawdę nie mogę wyjaśniać. Drag queens, z których wiele widziałem, jak przyjeżdżają razem w autobusie drag queen, zdobyły najwięcej punktów za kreatywność, bez dwóch zdań.

Ceremonia otwarcia zakończyła się pokazem Jean Paul Gaultier na wybiegu, którego niestety nie mogłem zobaczyć z powodu nieszczęśliwego miejsca siedzącego, ja i kilku innych redaktorów mody stojących boso (staliśmy już w szpilkach od wielu godzin) z tyłu sali. Ale słyszeliśmy, że zawiera mieszankę archiwalnych elementów couture i specjalnie zaprojektowanych złotych strojów inspirowanych motywem Life Ball oraz Kelly Osbourne, Ellen von Unwerth, Carmen Carrera, Dita von Teese, Anna Cleveland, Amanda Lepore, Carmen Electra, Ladyfag, Lydia Hearst i Paula Abdul - wszyscy chodzili (patrz zdjęcia poniżej). Najwyraźniej był też jakiś konkurs mody „Life Ball Queen” oceniany przez Kelly Osbourne i Moda Włoski redaktor Franca Sozzani.

W sumie był to spektakl, dzięki któremu łatwo zapomnieć, że stoi za nim cel charytatywny. Sposób, w jaki Life Ball działa jako zbiórka pieniędzy, jest trochę trudny do zrozumienia: Ceny biletów różnią się w zależności od poziom dostępu, jaki otrzymujesz (wymyślny obszar z jedzeniem i darmowym alkoholem kosztuje więcej) i zostały wyprzedane w ciągu kilku minut, byłem powiedział. Jest organizowany przez AIDS Life, opisywany w materiałach prasowych jako „stowarzyszenie charytatywne”, które „wspiera” inne organizacje non-profit i projekty związane z HIV/AIDS. „Robimy głośny krzyk o świadomość” – wyjaśnił prezes AIDS Life i dyrektor generalny Life Ball Gery Keszler podczas konferencji prasowej. „Life Ball to platforma łącząca ludzi ze wszystkich środowisk, zbierająca pieniądze na wiele krajowych i międzynarodowych programów”.

Wśród programów, z którymi współpracuje AIDS Life są amfAR, Clinton Health Access Initiative (CHAI), Charlize Theron Africa Outreach Project, Elton John AIDS Foundation i Sentebale, organizacja charytatywna założona przez księcia Harry'ego z Walii, która pomaga dzieciom zagrożonym HIV / AIDS w południowej Afryce, który w tym roku otrzymał nagrodę „Crystal of Hope Award”, przekazaną przez firmę Swarovski i wręczaną co roku wybitnemu inicjatywa. Theron i jej partner Sean Penn wygłosili przemówienia na temat globalnej walki o wyeliminowanie AIDS podczas ceremonii otwarcia Life Ball, choć ludzie głównie mówili o tym, jak wspaniale wyglądała w jej Givenchy sukienka. (Naprawdę wyglądała świetnie.)

Całość skłoniła mnie do zastanowienia się nad tym, co moda — od pozłacanych sukni i kostiumów po finał pokazu na wybiegu — wnosi na cele charytatywne. Chociaż z pewnością przyciąga uwagę i ekscytację, wydaje się, że może również odwrócić uwagę od wydarzenia misja, dlatego „zbiórka funduszy na AIDS” nie jest pierwszą rzeczą, o której ludzie myślą, gdy zaczynasz od Life Piłka. Chodzi raczej o widzenie i bycie widzianym – choć w odświeżająco nieoceniający sposób.

Hasłem wydarzenia jest „walka z AIDS i świętowanie życia”. Chociaż może to zadziałać pierwsza część do czołówki rozmowy Life Ball, w drugiej robi fenomenalną robotę część.

Ujawnienie: Fashionistka została zaproszona na Life Ball przez Bergdorf Goodman, a podróż i zakwaterowanie zapewniły odpowiednio Austrian Air i Hilton.