Jak wygląda tydzień mody, gdy pracujesz w „Relacjach z projektantami”

Nowojorski Tydzień Mody rzeczywiście jakoś się dzieje, pośród... cóż, wszystko.

Jeden z głównych graczy, który czyni go (zgodnym z odległością społeczną, Zatwierdzony przez gubernatora Andrew Cuomo) rzeczywistość we wrześniu to IMG, który zarządza kalendarzem dla Nowojorski Tydzień Mody: Pokazy i nyfw.com. Podczas gdy w przeszłości tłumy gromadziły się w Spring Studios w centrum Manhattanu, by siedzieć łokciem w łokcie na pokazach na wybiegu, stać w kolejce, aby wejść prezentacje (lub jeździć windą) i uczestniczyć w innych zajęciach, które są trudne do zrozumienia w czasie pandemii, większość nowych kolekcji będzie być zaprezentowane online — z wyjątkiem kilku wydarzeń na żywo, które będą miały ograniczoną frekwencję i będą odbywać się na świeżym powietrzu (a w niektórych przypadkach sponsorowany przez Lowe's). Nie zabraknie również paneli, filmów i innych treści, które będą mogły być konsumowane cyfrowo i które pozwolą projektantom uczestniczyć w wydarzeniu bez konieczności tworzenia pełnej linii.

Choć status, znaczenie i wartość tygodnia mody były przedmiotem wielu dyskusji/debat/rozlewania atramentu w ciągu ostatnich kilku lat, może to być ważny kamień milowy dla wielu marek. Poza po prostu przedstawieniem wizji nowego sezonu, może przedstawić ich globalnej publiczności i umocnić ich głos w branży. Może to być też okazja do nawiązania współpracy z dużym sponsorem, aby pomóc w realizacji ich wizji.

To właśnie robi Noah Kozłowski jako starszy menedżer ds. globalnych relacji projektantów w IMG: identyfikuje talenty i zastanawia się, jak wyposażyć ich w zasoby, które mogą pomóc im w rozwoju dzięki strategicznej marce Związki partnerskie. (Pomyśl: The Blonds x Disney lub Rodarte x MasterCard.) I wykracza poza Nowy Jork, jako IMG i jego rodzic Endeavour produkuje tygodnie mody i związane z nimi wydarzenia na całym świecie — stąd „globalny” w jego tytuł.

Przed wrześniowymi debiutami spotkaliśmy się z Kozłowskim, aby porozmawiać o jego pracy, o tym, jak potrafi wspierać projektantów, czego szuka, gdy szuka nowych nazwisk i nie tylko.

Na początek, co robi „senior manager ds. globalnych relacji z projektantami”? Jak najprościej wytłumaczysz swoją pracę?

Pracuję głównie z projektantami przy ich uczestnictwie w wydarzeniach, takich jak New York Fashion Week: the Shows i Australian Fashion Week w Sydney, a także z partnerami przez cały rok... Moim zadaniem naprawdę jest utrzymywanie otwartych linii komunikacji z projektantami — poznanie ich i zrozumienie ich działalności i celów, tak aby gdy mamy okazję, na przykład przyprowadzić projektanta do Sydney na tydzień mody do współpracy z partnerem marki, już wiem, kto będzie miał największy sens i być w stanie pomóc zaprezentować go partnerowi w najlepszym sposób.

Jak dostałeś się do tego zawodu?

Zawsze chciałam pracować w modzie. Kocham projektantów, ale wiedziałam, że nie byłam przeznaczona do szycia. Więc poszedłem do Parsons na zarządzanie projektem. Mój pierwszy staż odbył się właściwie w Milk Studios i bardzo zainspirowało mnie wsparcie, jakiego zespół zapewniał wschodzący projektanci, z których niektórzy to najlepsi projektanci New York Fashion Week — Proenza Schouler, Alexander Wang, Jeremy Scotta.

Rozgałęziłem się i pracowałem w Lanvin, Yeezy i CFDA. Potem przeszedłem do strony agencji kreatywnych, pomagając zespołowi przedstawić wszystkich fajnych projektantów, z którymi pracowałem w Milk. I naprawdę zrozumiałem: „Wow, naprawdę potrzebne jest wsparcie dla projektantów, ponieważ robienie fajnego gówna kosztuje dużo pieniędzy”. To naprawdę drogie. Pewnego dnia piłem drinki z mentorem – i moją opiekunką stażu CFDA – i ona mi tłumaczyła jak właśnie dołączyła do zespołu design relations w IMG, a potem wspomniała, że ​​był koordynator otwarcie. To brzmiało jak idealne dopasowanie. Więc następną rzeczą, jaką wiem, dołączam do IMG w grudniu i szybko i wściekle planujemy lutowy tydzień mody. Cztery lata później jestem teraz starszym menedżerem.

Chcę poruszyć coś, o czym wspomniałeś – o tym, jak zrobić fajne gówno, potrzebujesz zasobów. Czy możesz opowiedzieć trochę o tym, jak w swojej roli możesz wspierać tych projektantów? W jaki sposób pomagasz je utrzymać w sposób, który naprawdę przygotowuje je do długoterminowego sukcesu?

Dla naszej branży luty i wrzesień to naprawdę sezony marketingowe. Celem uczestnictwa w wydarzeniach takich jak New York Fashion Week jest wyjazd z tymi zasobami marketingowymi które możesz mieć przez resztę roku i używać do sprzedaży, zarówno konsumentom, jak i hurtownikom. Rozumiemy, że wykonanie produkcji jest dla tych projektantów ogromnym przedsięwzięciem, dlatego naszą misją jest wspieranie projektantów różnymi rodzajami zasobów. Na przykład zawsze oferujemy dostęp do miejsca, aby było dla nich bardziej efektywne. Dzięki technologii cyfrowej mamy prawie siedem milionów obserwujących na całym świecie w naszych kanałach społecznościowych, więc [pomagamy] rozpowszechniać treści projektantów i wzmacniać ich historie. A następnie poprzez [wprowadzenie] możliwości sponsorowania u naszych partnerów marki.

Przez lata pracowaliśmy nad kilkoma naprawdę fajnymi partnerstwami i kolaboracjami. Zaprosiliśmy The Blonds do współpracy z musicalem "Moulin Rouge". Nawiązaliśmy dużą współpracę z Johnem Elliottem i Lexusem. Z lodami współpracowaliśmy z Alexandrem Wangiem. Współpracowaliśmy z Rodarte przy współpracy z MasterCard. Pomogliśmy również wprowadzić projektantów na inne rynki — jak Prabal Gurung, który pojawił się kilka lat temu na Berlińskim Tygodniu Mody, czy Cynthia Rowley do Shenzhen w Chinach. Wspieraliśmy także Phillipa Lima w związku z jego współpracą z FILA, która pokazała się w Szanghaju w grudniu.

Twoja praca staje się zaostrzona w okolicach tygodnia mody, ale z czym wiąże się twoja praca, kiedy jest nie Tydzień Mody? Jakie wsparcie możesz zaoferować projektantom przez cały rok?

W świecie bez Covida prawdopodobnie podróżowałbym do Londynu, Mediolanu i Paryża, poznając nowych projektantów, obserwując, co się tam dzieje i tak naprawdę utrzymując kontakt. To znaczy, [obecnie] biorę udział w telekonferencjach i wideokonferencjach z projektantami, zarówno tymi [z] planami na ten sezon, jak i tymi, którzy się nie pokazują. Ponieważ nie chcę po prostu mieć relacji transakcyjnej z projektantem — naprawdę chcę zrozumieć ich celów biznesowych, tak abym, jeśli pojawi się okazja, która ma sens, pomogę im pozycjonować je we właściwy sposób, aby wzmacniacz.

Prace nad nadchodzącym sezonem tak naprawdę zaczynają się w lutym. Już myślę o wrześniu io tym, jak wygląda ten wyselekcjonowany skład. Potem naprawdę spędzać czas na nawiązywaniu kontaktów z tymi projektantami — aby spotkać się z nimi i zobaczyć kolekcje, ponieważ ostatecznie o to właśnie chodzi.

Jak wygląda Twój tydzień mody w warunkach innych niż Covid?

Za kulisami jest dużo pracy, aby dostać się na koncerty. Obejmuje tysiące ludzi. Zazwyczaj w naszym kalendarzu jest ponad sto pokazów i prezentacji na wybiegach, zarówno w Spring Studios, jak i poza siedzibą firmy. Tak więc podczas New York Fashion Week ściśle współpracuję z projektantami podczas produkcji, aby upewnić się, że czują się wspierani. Mamy niesamowite zespoły produkcyjne i lokalizacyjne, które naprawdę pomagają sprawić, by wszystko się wydarzyło. Naprawdę zwracam baczną uwagę na kolekcje i myślę o nadchodzącym sezonie, bo New York Fashion Week to naprawdę czas na nawiązywanie nowych relacji. Spędzam czas zastanawiając się, kto jest następną gwiazdą. Przykładem tego jest Christopher John Rogers — absolutnie kocham Chrisa i jego zespół. Zaczęliśmy z nim pracować przy jego pierwszym pokazie na wybiegu iw tym sezonie wygrał CFDA/Vogue fundusz mody. Przenieśmy się do następnego sezonu, był wśród 10 najlepszych występów na całym torze, wraz z kilkoma największymi nazwiskami. Samo bycie małą częścią tej historii, po całej pracy, o której wiemy, że w nią włożono, daje mi siłę.

Klienci naprawdę przychodzą do nas po naszą wiedzę. Przychodzą z kreatywną wizją, a my zawsze musimy wymyślać innowacyjne rozwiązania, które pomogą im tę wizję osiągnąć. A w szczególności Chris ma tak jasną wizję, że kiedy widzisz, jak program idzie w górę i widzisz wpływ i ubrania, to po prostu przechodzą mnie dreszcze.

Oczywiście wystawienie pokazu mody pochłania dużo środków i pieniędzy. Jak wspierasz projektantów, którzy być może nie są pewni, czy stać ich na zrobienie pokazu, czy jest to dla nich warte?

Istnieje wiele różnych sposobów współpracy z projektantami. Nie każdy projektant w naszym kalendarzu robi nawet pokaz lub prezentację: niektórzy z nich biorą udział programowania, niektórzy tworzą doświadczenia z konsumentami, inni wypuszczają lookbooki, które możemy pomóc wzmocnić cyfrowo. Nie ma jednego uniwersalnego rozwiązania dla każdego projektanta. I każda rozmowa jest inna. Dzięki hojnemu wsparciu naszych partnerów towarzyszących takim wydarzeniom jak New York Fashion Week, naprawdę pozwala nam to wspierać projektantów na różne sposoby.

Biorąc to pod uwagę, zawsze chcemy zrozumieć, gdzie projektanci są w swoich firmach i jaka jest ich opłacalność uczestniczyć w czymś takim jak New York Fashion Week, ponieważ jest to taki okres zwiększonej ekspozycji i widoczności dla naszej branży. Najgorsze jest wydać wszystkie pieniądze, cały czas wkładać w produkcję próbek, a potem, powiedzmy, kupujący chce coś kupić lub wydawca chce wyciągnąć artykuł, a oni nie są w stanie tego zrobić więc. Tak więc naprawdę staramy się dobrać nasz skład projektantów w sposób, który zapewni im najlepszą ekspozycję we właściwym czasie w ich firmach.

Covid-19 bardzo zmienił sposób, w jaki wygląda tydzień mody – a także codzienna praca, zwłaszcza dla kogoś takiego jak Ty, który stale spotyka się z projektantami. Jak zmieniła się Twoja rola? Jak podchodzisz do tego sezonu?

W tym sezonie będziemy obserwować dalszą ewolucję tygodnia mody z naciskiem na wspieranie projektantów, produkcję treści, konsumentów i konsumpcję cyfrową. Firma Covid naprawdę wymagała naszego wsparcia dla projektantów oraz potrzeby, aby projektanci opowiadali swoje historie na nowe sposoby i wirtualnie komunikowali się z konsumentami.

Podczas gdy w tym sezonie będziemy pracować z wybranymi projektantami, takimi jak Jason Wu, na wybiegu w naszym obiekcie, współpracujemy z kilkoma innymi projektantów przy sesjach zdjęciowych i produkcjach treści, a także innych, takich jak Monse, którzy być może nie pokazują się w tym sezonie, ale biorą udział w programowanie. Jestem szczególnie podekscytowany tym sezonem, ponieważ każdy projektant będzie opowiadał swoją własną historię w wyjątkowy sposób.

Jak odkrywasz nowe talenty?

Powiedziałbym, że moi koledzy często nazywają mnie ambitnym. Nawet jeśli mamy w kalendarzu ponad sto koncertów, jakoś udaje mi się dotrzeć do wszystkich, nawet jeśli widzę tylko ostatni spacer. Naprawdę zwracam baczną uwagę na kolekcje, ponieważ chcę zrozumieć, jak to będzie wyglądać, jaki będzie klimat pokazu. Tyle czasu spędzam na Instagramie. Śledzę tak wielu ludzi — żenująca liczba, za każdym razem, gdy odkryję nową markę, będę za nimi podążać. Podzielę się tym z moim zespołem. Podzielę się z moimi przyjaciółmi i współpracownikami. Zacznę myśleć o sposobach, w jakie możemy z nimi pracować. Zazwyczaj wychodzę i zabieram projektantów, zespoły PR, producentów i konsultantów na spotkania, aby zrozumieć, co zamierzają.

Zwracam też baczną uwagę na szkoły projektowania. Często współpracujemy z Parsons, RISD i Academy of Art przy okazji tygodnia mody. To najlepsze miejsce do odkrywania projektantów. Nie chodzi tylko o wielkie nazwiska — to naprawdę zwracanie uwagi na te, których nie znasz.

Jakie są rzeczy, które zazwyczaj zauważasz nawet bardzo wcześnie, kiedy idea marki wciąż może być tylko ziarnem? Co tak naprawdę Cię wyróżnia?

Spędziłam tak dużo czasu, kiedy byłam młodsza na zakupach. Pochodzę z New Jersey, ale chodziłam do szkoły na Manhattanie i spędzałam wiele popołudni na spacerach po podłogi Bergdorf Goodman, Jeffrey i Barneys, mając takie nastawienie: Czego szukam w odzież? Co chciałbym kupić? Co chciałby kupić ich klient? Przyjęcie bardziej komercyjnego podejścia do przeglądania kolekcji i zrozumienia, co będzie atrakcyjne dla konsumentów.

Na przykład ktoś taki jak Matthew Adams Dolan — uwielbiam współczesną amerykańską odzież sportową, którą tworzy. Jest teraz we Włoszech i produkuje go tak dobrze, że nie mam wątpliwości, że będzie wielką gwiazdą.

Jak projektanci, którzy dopiero zaczynają, mogą znaleźć się na radarze IMG?

Ilekroć spotykam projektantów — zwłaszcza teraz, gdy wszystko jest wirtualne — zawsze proszę o ich księgi marki i materiały marketingowe. Chcę zrozumieć ich pochodzenie, kolekcje i cele. Zawsze jestem dostępny przez e-mail i uwielbiam otrzymywać tam nowe zapytania od projektantów. Zawsze chętnie rozmawiam z projektantem, nawet jeśli nie jest jeszcze gotowy do udziału w wydarzeniu lub dopiero zaczyna i szuka porady.

Powiedziałbym, że projektanci naprawdę przychodzą do naszej firmy po naszą wiedzę, a także dostęp do różnych zasobów w sieci Endeavour. Może więc nie są gotowi na pokaz podczas tygodnia mody, ale może warto pracować z modelką lub modelką wpływowy na rozwój silnej kampanii, aby pomóc budować przyczepność — i być może następny sezon będzie właściwy czas. A może w międzyczasie możemy razem stworzyć coś w rodzaju programowania, które naprawdę pomoże opowiedzieć ich historie naszym licznym obserwatorom na całym świecie.
Nie współpracujemy tylko z gotowymi projektantami. Współpracujemy z projektantami, którzy robią „zobacz teraz, kup teraz” i kierują się do konsumentów, z markami biżuterii i akcesoriów, z kolekcjami odzieży męskiej. Z tego też powodu impreza nazywa się tak naprawdę New York Fashion Week: na przykład pokazy we wrześniu 2020 r., w przeciwieństwie do sezonu, ponieważ zdajemy sobie sprawę, że każdy robi inne rzeczy.

Jaka jest twoja ulubiona część pracy z projektantami?

Możliwość wspierania ich, szczególnie w trudnych czasach, jest dla mnie szczególnie pokorna. Zawsze kochałam modę. Oglądanie ubrań i pomaganie komuś w rozwijaniu kariery jest dla mnie bardzo ekscytujące.

Jakie wsparcie Twoim zdaniem jest najważniejsze dla projektantów, zwłaszcza na początku ich kariery?

Myślę, że najważniejsze jest znalezienie sposobów na sprostanie wymaganiom branży na swój własny, unikalny sposób i posiadanie niezachwianego punktu widzenia, ponieważ uczestnictwo w wydarzeniach takich jak New York Fashion Week: Pokazy mogą naprawdę umieścić Cię na mapie, ale robienie tego na swój własny, autentyczny sposób jest co cię wyróżni i pomoże ci poprowadzić stado — i co będzie najbardziej ekscytujące dla potencjalnego partnera na pokładzie z.

Wywiad został zredagowany i skondensowany.