Delphine Arnault, Karl Lagerfeld i Karlie Kloss na koktajlu LVMH Prize w Paryżu. Zdjęcie: François Goizé
„Pochodzę z Longview w Teksasie, więc aby być w Paryżu w LVMH… Mogę płakać, jeśli za dużo o tym myślę, ale nie chcę tego robić przy wszystkich” – projektantka i stylistka Brandon Maxwell powiedział mi szczerze ze swojej budki w środę wieczorem Nagroda LVMH koktajl, w którym niektórzy z najwybitniejszych przedstawicieli branży, od Karla Lagerfelda do Riccardo Tisci Annie Wintour, która zebrała się, by zapoznać się z projektami 23 półfinalistów konkursu z całego świata glob. Właśnie przyleciałem z Los Angeles po ubraniu jednej z najsłynniejszych osób na świecie (jego klientka Lady Gaga) na prawdopodobnie największą imprezę na czerwonym dywanie na świecie (Oskary), można było wybaczyć Maxwellowi, że czuje się nieco lepszy lub bardziej ugruntowany niż niektórzy z jego konkurentów. Jednak szczerze mówiąc, mógł być najbardziej pokorną i łaskawą osobą tam.
„Ludzie, których udało mi się przez to poznać, nigdy w życiu nie miałbym okazji się spotkać” – powiedział bez tchu. „Pracowałem w tej branży jako stylista, ale na przykład... jak Tim Blanks dzisiaj, czy Julie Gilhart i tacy ludzie, niekoniecznie spotkasz się jako stylista.
Rozmawiając z Maxwellem i kilkoma jego konkurentami, czułem się prawie jak wygranie nagrody – która obejmuje 300 000 euro stypendium i „spersonalizowana pomoc w rozwoju swojej firmy” przez LVMH na okres jednego roku — był refleksja. „Nawet nie [myślałem] o wygranej, ponieważ fakt, że już tu jestem, wydaje mi się wygraną” – powiedział.
„Najlepszą częścią nagrody LVMH jest dialog, który mogę prowadzić z bardzo utalentowanymi i doświadczonymi ludzi — możliwość uzyskania informacji zwrotnej na temat mojej kolekcji” — powiedział Matthew Williams z nowojorskiej firmy Marka Alix. „Nie chodzi tak naprawdę o wygranie nagrody i zdobycie pieniędzy, które w końcu zamierzasz wydać, ale o informacje i pomysły, które zyskujesz — są bezcenne”. Williams został zachęcony do samodzielnej edycji, podczas gdy inny konkurent, z siedzibą w Mongolii Moto Guo, otrzymał porady, jak zrobić komercyjne wersje swoich pokazów, które nie nadają się do noszenia.
Rozmawialiśmy również z Christelle Kocher z Paryża z tej tętniącej życiem marki Koche, który jest półfinalistą Nagrody LVMH drugi rok z rzędu. Chociaż nadal ceni sobie (ciągłą) możliwość dialogu z członkami jury, takimi jak Humberto Leon i Phoebe Philo, co zrozumiałe, również chciałaby wygrać. „[To] byłoby niesamowite zainwestować w mój biznes” – powiedziała. Ale, dodała, nie wywiera na siebie dodatkowej presji tylko dlatego, że to już drugi raz. „To naprawdę pozytywna rzecz”.