Witamy w Tydzień Fitness! Przez cały tydzień będziemy publikować historie o fitnessie, z wyraźnym akcentem fashionistki.
Przed uruchomieniem swojej ekskluzywnej linii odzieży sportowej, AlalaDenise Lee, weterynarz handlu detalicznego, wzięła udział w innym obozie treningowym: trzy lata pracy pod Chris Burch. (Burch jest współzałożycielem Tory Burch, a także założycielem sklepu dla kobiet C. Wonder and Poppin, firma, która produkuje zabawne artykuły biurowe. Ostatnio stał się głównym inwestorem w Bombka.)
Czego więc nauczyła się od seryjnego przedsiębiorcy? Jako część Fashionistkainauguracyjny Tydzień FitnessRozmawiałem z Lee o wypuszczeniu Alali w samym środku szaleństwa na odzież sportową io tym, czego nauczyła się od swojego dawnego szefa.
Jak dotarłeś z punktu A do Alala?
Zawsze zajmowałem się handlem detalicznym. Pracowałem w Armani Exchange, potem poszedłem do szkoły biznesu na NYU. Pracowałem dla Chrisa Burcha przez trzy lata i pomogłem mu uruchomić Poppin i C. Zastanawiać się. Pracując z Chrisem, wiele się nauczyłem o tym, jak uruchomić markę. To był dla mnie fundament.
Jaki podkład?
Jedną z rzeczy, na których się tutaj koncentrujemy, jest rentowność i budowanie zrównoważonego biznesu. Nauczył mnie zwracać uwagę na nasze marże. I z pasją dba o właściwe traktowanie swoich klientów. Próbowałem zastosować to do Alali. Robimy wszystko dla naszego klienta. Istniejemy po to, aby jej życie było lepsze, aby jej trening był lepszy. Jeśli projektujemy nowy biustonosz, najpierw zadajemy sobie pytanie: „Czy ten biustonosz będzie wygodny? Czy będzie jej wygodnie schylać się na zajęciach jogi?”
Jak wpadłeś na ten pomysł?
W 2012 roku trenowałem do triathlonu. Będąc kimś, kto kocha modę i zakupy, chciałem kupić nowe ubrania. Zdałem sobie sprawę, że nie ma marki, która przemawiałaby do mnie w kategoriach estetyki. Skłoniło mnie to do myślenia o zaprojektowanej, zorientowanej na modę przestrzeni z odzieżą sportową. Zrobiłem dużo badań -- to było mniej więcej w czasie, kiedy wszyscy łapali, zdając sobie sprawę, że jest tu wiele okazji. Po około ośmiu miesiącach badań rzuciłem pracę i założyłem Alala. To był początek 2013 roku. Pierwszą rzeczą, którą zrobiłem, było zatrudnienie projektanta odzieży sportowej. Zależało mi na tym, żeby mieć kogoś z takim doświadczeniem. Christie [Orlando] pochodzi z Championa, więc nasze utwory są nastawione na wydajność.
A jak to początkowo sfinansowałeś?
Jest teraz finansowany przez przyjaciół i rodzinę. Nie zrobiłem oficjalnej podwyżki.
Wypuściłeś kolekcję w lutym 2014 roku. Jakie są Twoje dotychczasowe bestsellery?
Mamy stanik o nazwie Zapnij to biustonosz. To styl wyścigowy, więc jest całkiem pomocny. Zawsze uważaliśmy, że staniki sportowe są tak trudne do zdejmowania – zawsze wyrywasz się z tego. W tym biustonoszu możesz rozpiąć suwak. Daje ci swobodę. Innym faworytem są podstawowe czarne legginsy z przezroczystymi panelami z siateczki z tyłu. Panele są seksowne, ale są w miejscu, w którym większość kobiet czuje się komfortowo, pokazując odrobinę skóry. Spełniają też funkcjonalną rolę, zapewniając wentylację, gdy się pocisz.
Zajmujesz się tym od ponad sześciu miesięcy. Jaka była odpowiedź?
Odzew, jaki otrzymaliśmy, był naprawdę niesamowity, nie tylko na temat produktu, ale także marki. Mamy świetne obserwacje w mediach społecznościowych, a ludzie naprawdę wchodzą z nami w interakcję na Instagramie i Facebooku. Różnice wiekowe i demograficzne są dla mnie naprawdę ekscytujące – otrzymuję e-maile od klientów w wieku dwudziestu i trzydziestu lat, ale także pięćdziesięciu i sześćdziesięciu. Wystartowaliśmy z Equinox w lutym, a teraz jesteśmy zaopatrzeni w Bloomingdale's. Właściwie do końca tego tygodnia jesteśmy w oknach na okręcie flagowym!
Trzy lata temu w tej przestrzeni był jeden lub dwóch graczy. Teraz jest ich wiele. Co sprawiło, że ludzie nagle pojęli, że odzież sportowa może być również modą?
Myślę, że jako kultura coraz bardziej skupiamy się na zdrowiu i sprawności fizycznej. Rozwój odzieży sportowej odzwierciedla rozwój tych butikowych studiów fitness. Kiedyś chodziło się do barów i klubów, teraz fajnie jest iść do studia fitness i pić soki. Moda nabrała także sportowej estetyki.
Duża część Twojej firmy odbywa się za pośrednictwem Twojej witryny. Tak wiele marek w dzisiejszych czasach całkowicie rezygnuje z sprzedaży hurtowej i koncentruje się na sprzedaży bezpośredniej do konsumenta. Czy taki był twój plan od samego początku?
Nigdy nie zamierzaliśmy zaczynać bezpośrednio od konsumentów i nadal koncentrujemy się na budowaniu silnego biznesu hurtowego. Ale bezpośredni kontakt z konsumentem jest wspaniałym kanałem do opowiedzenia naszej historii i zapewnienia klientowi wciągających wrażeń. Myślę, że to zdecydowanie bardzo ważna część naszej strategii.