Nordstrom, w którym robiłem zakupy (lub przynajmniej robiłem zakupy w witrynach) przez ponad tydzień podczas moich lat licealnych, jest obecnie nie do poznania. Nie tylko flagowiec w centrum Seattle jest całkowicie w budowie (choć wciąż jest otwarty!), ale oferta produktów jest również znacznie chłodniejsza. To teraz dom dla Topshop; Madewell; Pop-In, obecnie wyposażony w mini-sklep Warby Parker; a od czwartku jest Space, którą z radością odwiedziłem podczas wakacji w domu, aby rzucić okiem na dzień przed otwarciem dla publiczności.
Podobnie jak Pop-In, Space jest pomysłem Olivia Kim, dyrektor kreatywnych projektów Nordstrom (tytuł wymyślony dla niej), która wcześniej wyrobiła sobie sławę w Nowym Jorku na Opening Ceremony, gdzie można się spodziewać, że projektanci obecnie zajmują Space. To osobny mini-butik, który mieszka obok wysokiej klasy działu projektantów Nordstrom w czterech flagowych sklepach, a także online. Kuratorowana, sprzedawana i dekorowana przez Kim — współpracowała z artystami i producentami mebli, aby wyposażyć każdego z nich indywidualnie — rzadkie marki, takie jak Simone Rocha, Isa Arfen, Tricot Comme des Garçons, Marques’Almeida i Vetements, trzymają się stojaki.
„Mieliśmy wszystkich wielkich projektantów [w Nordstrom] — Givenchys i Celines — i mamy ten solidny, zaawansowany współczesny świat. Czułem, że brakuje nam tego miejsca dla wschodzących i zaawansowanych marek, które cieszą się popularnością w branży, ale zazwyczaj są bardziej „butikowe”” – wyjaśnił Kim. „Ponieważ [butiki] mogą je pielęgnować, mogą naprawdę pomóc swoim klientom zrozumieć założenia marki, więc w pewnym sensie uruchomiło to ten proces myślowy, na przykład: czy moglibyśmy stworzyć butik, który wydawałby się naprawdę mały w naszych dużych sklepach?
Nie było to łatwe — wiele z wyżej wymienionych marek jest rzadko zaopatrywanych poza butikami i sklepami koncepcyjnymi, takimi jak Dover Street Market, z jakiegoś powodu, niezależnie od tego, czy jest to niezdolność do wyprodukowania wystarczającej liczby jednostek do dostarczenia do krajowej sieci lub inne problemy logistyczne, z którymi komercyjnie nastawiony dom towarowy może nie chcieć się zajmować. Na szczęście Nordstrom ma Kim. „[Niektóre etykiety] były zastraszone konfiguracją dostawcy, czy są zgodne z EDI lub sposobem, w jaki przechodzą przez odprawę celną… powiedzieliśmy: „Możemy z Tobą współpracować i pomóc Ci rozwinąć Twój biznes w sposób, który będzie dla Ciebie komfortowy”.
Kim nie zaprzecza, że jej osobisty gust wpłynął na zakup w Space, ale czuje też, że tak będzie apel do kupujących Nordstrom, którzy kupowali te marki, ale wcześniej mieli trudności ze znalezieniem im. Nasuwa się pytanie: czy atrakcyjność spódnicy Simone Rocha lub swetra z trykotu Comme des Garçons tkwi w ich niedostatku? Być może. Nawet Kim, długoletnia wielbicielka Rocha, powiedziała, że czuła się trochę mniej podekscytowana zakupem nowego sezonu, teraz, gdy jest on tak łatwy do zdobycia.
Na szczęście Olivia Kim-ifikacja Space — od szalonych mebli, przez ekstrawaganckie manekiny, po specjalnie przeszkolonych sprzedawców o nazwie „Space”. Ambasadorowie” (chciała nazwać ich astronautami, ale to nie działało z HR) — tworzy wyjątkowe wrażenia zakupowe, jakich oczekujesz kupując takie marki. To jest powód, dla którego myślę, że Space sprawia, że Nordstrom jest chłodniejszy, zamiast osłabiać chłód oferowanych marek. Dzięki temu i Pop-In Kim ma nadzieję, że „ludzie zaczną myśleć nieco inaczej o mentalności domu towarowego”.