Designerforedrag er alltid morsomme, men de er spesielt morsomme når æresgjesten er villig til å la alt henge ut. I går kveld på 92Y, Oscar de la Renta ga publikum to timers ekte samtale, og dypet ned i hans tidlige karriere, sitt første ekteskap med Paris Vogue sjefredaktør Françoise de Langlade og nyere, kontroversielle emner, inkludert tiden hans med John Galliano, hvorfor han ikke har kledd seg Michelle Obamaog bekjempe kreft. Noen høydepunkter:
ODLR begynte å lage moteillustrasjoner for blader og aviser i Madrid, hvor han studerte kunst. Hans første konsert var på Balenciaga, der hovedoppgavene hans inkluderte "å plukke pinner av gulvet."
Tidlig i karrieren jobbet han på Lanvin og Balenciaga og jobbet nesten for Dior to ganger. I dag er han en stor beundrer av designerne som for øyeblikket er installert i disse husene. "Alle tre er flotte designere. Alber gjør en ekstraordinær jobb på Lanvin. Raf Simons er en veldig talentfull mann. Alexander Wang synes jeg er ekstremt talentfull. Rollene har snudd-vi dro til Frankrike for å lære handelen, og nå kommer Frankrike til Amerika på jakt etter talent. "
Hans første kone, Paris Vogue sjefredaktør Françoise de Langlade, var 12 år eldre. "Men hun var 20 år yngre i ånden min." De Langlade døde i 1983 av beinkreft, og de la Renta trodde han aldri ville gifte seg igjen. I 1989 endret alt seg da han ble forelsket i den mangeårige venninnen Annette Englehard, som han har vært gift med siden. "Jeg er den heldigste mannen i verden som har to ekstraordinære koner."
Når det gjelder John Gallianos korte opphold i atelieret hans: ikke utelukk et annet samarbeid. "John kom til meg fordi han ønsket å gå inn i virksomheten igjen. Hans problemer er ikke mine problemer. Han er en fantastisk fyr, utrolig talentfull, og vi hadde en fantastisk tid sammen. Det er viktig å ha noen som utfordrer deg - 75% av samlingen var ferdig da han kom dit. Men jeg tror at det var mange ting John tweak rundt. Alle i livet fortjener en ny sjanse. "
I 2006 ble han diagnostisert med kreft, som nå er i remisjon. "Jeg er helt ren nå. De eneste virkelighetene i livet er at du er født, og at du dør. Du må sette pris på hver eneste dag du lever. Livet er litt som en hage - du må finne tid til å plante frøene for at vakre blomster skal vokse. Jeg har det fantastisk. Men jeg må si at jeg aldri ville ha vært i stand til det jeg gikk gjennom uten familien min og kona. "
Selskapet, som drives av svigersønnen og steddatteren (som han kjærlig bare omtaler som sin "datter"), er ikke på markedet. "Ikke til salgs. Ingen spørsmål. Vel, hvis det var et stort, stort tilbud... alt er til salgs! Men selskapet er sunt, det vokser, og vi tror ikke det å gå offentlig er den rette veien for oss. "
Etter alle disse årene ville han fortsatt være glad for å kle Michelle Obama. "Skulle jeg elske å kle henne? Jeg vil gjerne kle alle! Hun er en veldig pen dame, og det er hennes egen rett å ha på seg det hun vil ha. Men jeg ble opprørt da den kinesiske statsministeren kom på besøk og hun hadde på seg en utenlandsk designer. For en tapt mulighet til å vise frem bransjen vår. Jeg er sikker på at hun ikke gjorde det med vilje, men hun var ikke godt informert. "
ODLR ønsker å kle "hver kvinne på gata." Vel, liksom. "Tilbudene har kommet [for å gjøre et massesamarbeid], men det er ikke det jeg handler om. Jeg vil kle alle som har råd til klærne mine! "(Han spøkte litt da han sa det, men egentlig ikke.)