Thom Browne On the Kardashians, ignorerer Naysayers og gjør ting på sin måte

Thom Browne har blitt kalt "den mest undervurderte designeren i New York. "Med en virksomhet større enn den Rekken eller Proenza Schouler og kritikerroste moteshow som ofte føles som avantgarde forestillingsstykker, Browne har demonstrert at han vet hva han gjør på både kunst- og handelssiden av motemynten.

Designeren kjent for den grå drakten han har på seg som uniform begynte sin skreddersydde linje i 2001 med fem drakter han solgte ut av leiligheten sin. Siden den gang har han utvidet sin virksomhet til det punktet at han har 130 ansatte, både kvinner og menn og en inntektsstrøm som nærmer seg $ 120 millioner til $ 125 millioner i året, ifølge New York Times.

Onsdag kveld ble Browne med på mote i New York Fern Mallis for en diskusjon kl 92Y om alt fra å være en målløs college -gutt til å henge rundt i Los Angeles til å bli ansatt hos Ralph Lauren. Les videre for høydepunkter fra samtalen.

På hans tidlige karriere

Selv om han kan virke som en person med enestående visjon og fokus nå, sier Browne at det tok litt tid å finne fotfeste. Etter hovedfag i økonomi ved Notre Dame ("jeg hadde ingen anelse om hva jeg ville gjøre på college"), tok han en konsulentjobb i ni måneder som han avskydde. Browne bestemte seg for å slutte, flyttet til Los Angeles og slet med å få endene til å møtes mens han bodde sammen med vennen Johnson Hartig, som til slutt skulle fortsette å finne etiketten.

Libertine. Til tross for at LA den gangen var full av mennesker som Browne ville ha beskrevet som å ha "ingen stil i det hele tatt, med mindre de får det for gratis, "ble det hans introduksjon til moteverdenen gjennom vintage -klærne som han og Hartig brukte og forandret for dem selv.

Etter hvert flyttet Browne tilbake til New York og tok jobb som resepsjonist hos Giorgio Armani. Etter å ha levd så billig i årevis, ville han "bare ha en jobb, [og] brydde seg ikke om hvor det var på det tidspunktet." Men mote var ikke ferdig med ham. Browne møtte Ralph Lauren gjennom Ralph Laurens eksekutiv Charles Fagan, Brownes daværende beau, og ble ansatt for å begynne å designe for Club Monaco.

"Jeg designet alt som vi ikke kunne gi bort," lo Browne og forklarte at hans forsøk på å bringe skreddersydde klær til Club Monaco -mannen var mindre enn vellykket.

På å ignorere naysayers og gjøre det på sin egen måte

Likevel forlot Browne ikke kjærligheten til dresser. I de første dagene, sier han, var det ingen som virkelig fikk det han prøvde å gjøre.

"Folk lo av meg," sa han. "Skreddersydde klær er en så klassisk estetisk og klassisk idé at hvis du ikke presser det veldig langt, blir det bare et annet plagg... Derfor var andelen overdrevet. Det ble overdrevet spesielt fordi jeg ville at folk skulle se forskjellen. "

Heldigvis noen "visjonære kjøpmenn" fra Colette og Bergdorf Goodman tok en sjanse på ham tidlig, selv om samlingene hans ofte var sent og ganske dyre. I årene siden har hans enestående engasjement for å gjøre ting på sin måte - enten det er å skape vindusfrie butikker, på utkikk etter unike måter å praktisere netthandel på eller produsere konseptuelle show-har vært Brownes standard posisjon.

Om hans kjærlighet til reklamen - og Kardashians

Til tross for at han er respektert for kunstnerskapet i showene sine, gjorde Browne det klart at han ikke ser seg selv som eksisterende i en kunstners verden som er atskilt fra handel. Han innrømmet å elske "Holder tritt med Kardashians, "forklarer det" det kommer virkelig ned på hva de har laget for seg selv. Det er det jeg svarer på. " 

Til syvende og sist er det evnen for enhver person til å holde seg til sin egen visjon som tjener hans respekt, som er hvordan han forklarte det det faktum at han kan bli mer begeistret for å kle en ukjent person som går nedover gaten enn han gjør med et stort navn kjendis. Hvis han kan føle at visjonen deres for seg selv er konsistent, er han en fan. Den samme regelen gjelder hans holdning til andre designere.

"Menneskene jeg svarer på er veldig sanne mot seg selv - det betyr ikke bare på et konseptuelt nivå," sa Browne. "Hvis du er en kommersiell designer og det er den du er, og det er slik du nærmer deg design, så flott. Så lenge du er veldig tro mot deg selv, er det den jeg respekterer. "

Om forholdet hans til Andrew Bolton

Mens Mallis måtte jobbe for å lokke Browne til å røpe følelsene sine om mange av emnene hun tok opp, fra virksomheten hans til han kom ut som barn som vokste opp i en observant katolikk familie, var det ett sett med spørsmål som lett lyktes i å få ham til å forlate tilbakeholdenheten: partneren hans på nesten syv år, Metropolitan Museum of Art kurator Andrew Bolton.

"Jeg tror Andrew er den viktigste personen innen mote," sa Browne, "på grunn av det han gjør på museet. Han løfter mote til et nivå som rettferdiggjør arbeidet som går inn i det. "

Vil du ha de siste moteindustriens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.