Når du tenker på ConverseChuck Taylor -joggesko, hva tenker du på? Bilder av basketballspillere fra old school eller smører i hvite tees og jeans? Videregående skoleelever på vei til Warped Tour? Hva med ordene "ikonisk" eller "klassisk"?
Det er det skomerket satser på tror du. Tirsdag anla Converse søksmål mot 31 forhandlere og produsenter til USAs tingrett i Brooklyn og International Trade Commission. De tiltalte inkluderer alle fra H&M, Kmart og Fila til Shenzhen Foreversun Industrial Co. og Nowhere Co. Ltd-en blanding av globale detaljhandelskrefter og lite kjente selskaper med base i Kina og Japan.
Converse tar problemer med måten disse forhandlerne og produsentene har stylet tå støtfangeren og hetten på joggeskoene sine, sammen med de øvre og nedre stripene langs bunnen av skoen. Alle fire elementene er varemerkebeskyttet, og ifølge Converse har de ikke endret seg siden 1932.
At skoene har sparket rundt i nesten et århundre er både den svakeste og sterkeste delen av Converses argumentasjon i disse søksmålene. Ifølge Susan Scafidi, en Fordham Law professor som spesialiserer seg på moterett, er det lang tid for andre merker for å slå av designene sine, noe som svekker Convers evne til å hevde Chuck Taylor -designet som særegen.
Når det er sagt, har det samme designet siden 30 -tallet også gitt Converse god tid til å etablere seg som et ikon i amerikansk kultur. Og det er egentlig det merkets sak hviler på, sier Scafidi: Evnen til å bevise at utformingen av skoene har fått en sekundær betydning for forbrukerne. Det vil si at jeg nådde ikonstatus.
Converse har økt arbeidet med å beskytte varemerkene de siste årene, hjulpet av støtte fra Nike, som kjøpte merket i 2003. Converse har sendt ut over 180 opphør-brev til konkurrenter siden 2008, sier en representant. Den gikk rettens vei med Dallas Cowboys på 90 -tallet over den blå stjernelogoen, men saken ble avgjort utenfor retten i 2000.
Så hvorfor legge inn 31 søksmål samtidig? Det er minst sagt oppsiktsvekkende. Et selskap gjør dette bare når det prøver å komme med en betydelig offentlig uttalelse, sier Scafidi. Men det er tvilsomt at alle sakene vil gå til retten individuelt, bemerker hun. Mer sannsynlig vil de bli samlet eller avgjort utenfor retten.
Med jogges nåværende popularitet, er det fornuftig at Converses oppmerksomhet vil dreie seg om å beskytte seg mot kopier. Hele merkevaren hviler på den ene stilen, så varemerkebrudd må være en del av forretningsstrategien.
Hjemmeside bilde: _teb