Det er den ultimate investeringsvesken, men merkevarens prisøkninger akselererer raskt.
Det skjedde offisielt: Chanels klassisk håndveske brøt $10 000-grensen inn merkevarens siste prisøkning.
"Chanel setter prisene på veskene og små lærvarer i henhold til kostprisen," skrev en talsperson for merket via e-post. "I likhet med hele luksussektoren har vi imidlertid møtt sterk inflasjon i prisen på rå materialer og produksjonskostnader i flere måneder, noe som har ført til at vi har justert prisene våre i butikker."
Først utgitt i 1955, stilen ble opprinnelig laget med en dreiespenne, uten logoer, og kostet $220. (Justering for inflasjon, vil den opprinnelige kostnaden tilsvare rundt $2.479 i dag, ifølge inflasjonskalkulatoren til det amerikanske Bureau of Labor Statistics.)
"[Coco Chanel] var supernyskapende og langt foran sin tid når det gjaldt å ha sitt eget merke og skape design som ga gjenklang med en mer moderne kvinne," Sotheby's Global Head of Fashion and Accessories Cynthia Houlton sier. "Den har egentlig ikke endret seg mye når det gjelder design, og den forblir relevant basert på funksjonaliteten og kvaliteten på vesken."
Chanels kjennetegnende klaffdesign ble et av de mest populære tilbehørene i historien takket være sin tidløshet og funksjonalitet. Karl Lagerfeld moderniserte klaffvesken i 1983, og ga ut en med dobbel, sammenlåsende C-C-lukking, da priset til $1000 (omtrent $3 033 i dag). Men som luksusmarkedet fortsetter å varme på tvers av butikker og videresalg, det samme gjør prisene på tilbehør – og prisen på denne spesifikke vesken har doblet seg siden 2016, ifølge data samlet inn av Sotheby's.
Disse typer prisøkninger er ikke eksklusive for Chanel: Dior og Hermès justerer også prisene på klassiske, bestselgende stiler regelmessig - "men ikke i samme tempo som Chanel," Rebag Markedssjef Elizabeth Layne sier, og bemerker at det har "raskt tatt seg opp siden pandemien."
I følge Layne, "mellom 2005 og 2015 avtok den gjennomsnittlige årlige økningen [ved Chanel] til 5%, med den totale økningen i den perioden som nådde 70%. Men under pandemien, hun skriver via e-post, det franske motehuset introduserte flere prisøkninger — «mest bemerkelsesverdig, medium Chanel Classic Flap økte med 12 % fra 5 800 dollar i 2019 til 6 500 dollar i 2020. På slutten av 2021 gikk prisene opp fra $6 500 til $8 800 – en økning på 35 %."
Annet enn høyere kostnader, hva mer kan presse Chanels veskepriser høyere? Det er etterspørsel og begrenset tilbud. Men en del av det kan også handle om å ønske å opprettholde en eksklusivitet innenfor luksusmarkedet.
"Merkevareposisjonering spiller også en rolle i disse akselererte prisøkningene," sier Jessa Henderson, seniorkurator i Fashionphile. "For at et luksusmerke skal beholde eksklusiviteten, må det ha høy prisposisjonering. Chanel har merkelojalitet og prissettingskraften til å gjøre det."
Sotheby's Houlton legger til at disse prisøkningene gir "fleksibilitet til å fortsette å investere i merkevaren deres og fortsette å tenke på å opprettholde markedsposisjonen."
Diagram: Med tillatelse fra Sotheby's
"Noen luksusmerker har eksperimentert med rabatt- og lavere versjoner av merket deres. Og for det meste har ingenting av det fungert bra, fortsetter hun. "De fleste selskaper ser etter hvordan de kan drive vekst. Å øke prisene er en veldig fin måte å gjøre det på: Det gir høyere marginer, og det gjør dem i stand til å investere i virksomheten sin og fortsette å investere i toppdesignere og flotte materialer."
Mens splitter nye vesker ser prisstigninger, er det en ringvirkning på brukte og vintage-versjoner av stilen på bruktmarkedet. Houlton forklarer hvordan videresalgsprisene går opp "i omtrent samme hastighet" som utsalgsprisene. (Selv om tilstanden "har en stor innvirkning på sekundærmarkedsprisen... jo mer klassiske vesker har beholdt den høyeste verdien.") Vi vil også se en økning i etterspørselen.
"Vi har sett måned over måned søk etter Chanel Classic Flap øke med nesten 30 %," sier Rebags Layne. «Bare i fjor hadde Chanel en gjennomsnittlig verdibevaringsgrad på 87 %, noe som betyr at stilene er gjennomsnittlig 85 % eller mer av utsalgsprisen ved videresalg, i henhold til Clair-rapporten vår for 2022." Hun kaller spesifikt merkets vintage Double Flap-vesker og vintage Dianas som trending på øyeblikk.
Til $10 200 er Chanels klassiske håndveske allerede opp 16 % i pris fra tidligere i år - og den vil sannsynligvis bare fortsette å gå opp. Er disse økningene bærekraftige, eller skaper de en prisboble? Kan merket gå for langt, eller går det ikke langt nok?
Houlton mener Chanel kan fortsette å øke prisene så lenge den ikke også begynner å øke produksjonen.
"Jeg ser ikke at det dukker opp et nytt luksusmerke som kommer til å ta over de beste spilleautomatene. Og hvis vi snakker om håndvesker, ser jeg ikke at et annet merke tar posisjonen fra Hermès, Chanel eller Louis Vuitton som de viktigste veskemerkene i sekretærmarkedet, sier hun. "Jeg tror det er sannsynlig at noen merker vil ha en super hot bag... men det vil vare i et år eller to. Jeg tror det er noe av det vi har sett de siste 10 årene."
Det er debatter som rører seg på sosiale medier, ettersom mangeårige fans av merket finner nedgang i kvaliteten til tross for høyere priser. For eksempel, en video som sier "Chanel-kvaliteten synker" har 14,4 millioner visninger på TikTok alene.
"Med prissettingen av Chanels mellomstore Classic Flap-vesker blir på linje med Hermès Birkin og Kelly og [med] mangeårige Chanel-fans i ferd med å bli misfornøyd med kvaliteten på nyere modeller," hevder Layne, "merkelojalister kan se til andre alternativer på primær- eller sekundærmarkedet."
Men Henderson tror ikke dette vil være et problem. "Når jeg ser på Chanels priser det siste tiåret, tror jeg [økningene er] bærekraftige," sier hun. "Etterspørselen fortsetter å overgå produksjonen, og vi ser ingen tegn til at dette har avtatt."
Chanels klassiske håndveske i svart lammeskinn med gullbeslag er kun tilgjengelig i merkets butikker.
Vil du ha de siste motebransjenyhetene først? Meld deg på vårt daglige nyhetsbrev.