I den korte historien til mote-netthandel, ModCloth er noe av en dinosaur. Nettstedet ble lansert i 2002 i Pittsburgh, Penn., Og elsket raskt et ungt klientell med en rekke rimelige, vintageinspirerte klær som svingte mot to. For kontekst, Net-a-Porter venstre munn agape da det tok et spill på å selge luksus på nettet i 2000. Som vi sa: en dinosaur.
Men ModCloth har anstrengt seg for å holde seg kvikk, og det tekniske teamet har kokt opp en storm i det siste, og har regelmessig lansert nye funksjoner for å legge til litt ekstra i sin netthandel.
Først var det "Style Gallery", som ble lansert i november 2012, som gjør det mulig for kjøpere å laste opp bilder av seg selv iført ModCloth -varer. Nøyaktig ett år senere ga selskapet ut "Fit for Me", der kundene kan søke etter produktanmeldelser fra kvinner av lignende størrelse som dem. I april introduserte ModCloth "Love It or Leave It", en mobilfunksjon som ligner på Tinder - bare for kjoler med Peter Pan -krage, ikke for potensielle beaus. "Color Capture" fulgte i juni, og ga kundene muligheten til å ta et bilde av en fargeprøve på telefonen og finne produkter av en matchende fargetone.
Mange av dem høres ut som oppstartsideer. Faktisk mange av dem er: Ta i betraktning Mallzee eller Kwoller på Tinder-for-shopping front.
Saken med disse tilleggene er at de er moro. ModCloth har investert penger og arbeidskraft i å bygge et økosystem av tekniske funksjoner som gjør siden ikke bare et sted å handle, men noe som er sosialt og underholdende.
Funksjonene tjener forskjellige formål, forklarer Jennifer Grasso, senior produktdirektør. Noen er designet for å gi inspirasjon til kjøpere (Style Gallery), mens andre handler mer om å oppdage og handle nye produkter (Love It or Leave It). Men målet er at de skal jobbe sammen for å skape en handlingssyklus som ikke bare involverer individet, men samfunnet for øvrig. Noen kan oppdage et nytt produkt på Love It or Leave It eller Color Capture, se på anmeldelser av det på Fit for meg, kjøp det og legg deretter til et bilde i Style Gallery, og spre elementets rekkevidde til neste kjøper.
Økonomien for å utvikle disse nye funksjonene må også vurderes helhetlig. I følge ModCloths administrerende direktør Eric Koger er hver av dem en meningsfull investering fra et HR- og budsjettmessig synspunkt, men ikke alle gir samme avkastning i form av salgsdollar.
"Noen funksjoner betaler for andre funksjoner," sier Koger.
Men noen ganger handler ikke fordelen med et nytt verktøy om hvor ofte det flytter en bruker til kassasiden. Engasjement betyr mye. Mens administrasjonen av mange e-handelsnettsteder dreier seg om konverteringsfrekvenser på besøk-for-besøk-grunnlag, det som betyr mer for Koger er andelen av en shoppers lommebok eller skap som ModCloth har på slutten av dag.
"Hvis du har en underholdende opplevelse, kan du ikke forvente at de skal kjøpe noe hver gang de besøker," sier han.
Det gjelder spesielt for mobil, som på mange måter er den ideelle plattformen for å levere moroa. Mer enn 50 prosent av ModCloths trafikk kommer nå fra mobil, det være seg på appen eller en nettleser, og flere fans leker og vindushandler på telefonene sine, jo mer vil forholdet mellom engasjement og kjøp bli øke. Bla gjennom produkter på Love It or Leave It er designet for å være vanedannende, men det vil ikke nødvendigvis resultere i et umiddelbart salg.
Mange ideer blir skrotet underveis. Det originale konseptet for Style Gallery ble effektivt drept, erstattet av en rekke iterasjoner som endelig kom til sin nåværende form. Grassos team bruker ofte appen som eksperimentasjonssted; den består av et mindre, men mer lojal segment av ModCloths kundebase. Hun foretrekker å lansere betatester av potensielle funksjoner på Android -versjonen siden teamet hennes kan utvikle dem raskere.
Så hva skjer videre? Grassos team tester for øyeblikket shoppingprofiler der kunder kan se hverandres antrekkbilder, favorittprodukter og anmeldelser på ett sted, med håp om å bringe det til mobilen snart. Da vil laget fortsette å hacke unna. Ingenting om måten en forhandler skal selge på nettet er satt i stein ennå.
"Dette er fremdeles det ville vesten for e-handel," sier Koger.