Et tiår i digital: Jane Aldridge er takknemlig sjø av sko har aldri endret seg

I år, Fashionista fylte 10 år, og vi feiret med å se tilbake på hvordan vi begynte. Nå chatter vi med menneskene i bransjen som var ved siden av oss og fant veien for mote på internett i serien vår, "Et tiår i digital. "I dag forteller Jane Aldridge oss hvordan hun gikk fra tenåringsblogger til voksen forretningskvinne.

Bare 15 år gammel, Jane Aldridge startet hennes nå berømte blogg "Sea of ​​Shoes"som et sted å dokumentere hennes kjærlighet til vintage klær og nye motedesignere. Hun trodde det ville vare to uker.

I stedet katapulterte det henne inn i motestratosfæren, og landet profilene hennes i blader som Vogue og muligheter som å være kledd av Chanel på den eksklusive Crillon Ball. Ikke verst for en tenåring fra Texas. Selvfølgelig, med den slags suksess kommer også negativ oppmerksomhet, og Aldridge led absolutt sin del av hatere WHO avskjediget henne som en bortskjemt gutt.

Men Aldridge forvitret alt fra hjemmet sitt i Texas, hvor hun har bodd selv etter at hun ble voksen som kunne flytte til New York City og leve i bransjens tykkelse. "Jeg elsker det virkelig her," forklarer hun over telefonen. "Så mye jeg elsker mote, jeg er ikke motejenta, jeg er ikke noen som virkelig ønsker å gå til rullebaneshowene. Jeg setter pris på det på avstand. "

Og i tillegg til å være tro mot sine texanske røtter, har hun også holdt Sea of ​​Shoes stort sett konsistent. I motsetning til mange av hennes jevnaldrende, fortsetter Aldridge å regelmessig oppdatere nettstedet med antrekkbilder og personlige stilinnlegg, en sjeldenhet i en alder av Instagram, Snapchat og press for å bli multimedia merke.

Nå som en ung voksen med mye forretningserfaring under beltet, forteller Aldridge oss hvordan det var å gjøre oppnå mote -beryktelse i så ung alder og hvorfor hun gjerne skulle drive Sea of ​​Shoes for resten av henne liv.

Hva interesserte deg først om mote?

Jeg vokste opp i en motefamilie - så mye du kunne i forstedene til Nord -Texas. Moren min var alltid på moten. Min bestemor eide en antikvitetsbutikk, så hun begynte å samle vintage klær i en veldig ung alder, da var hun en modell i Japan, og hun kom tilbake og startet sin egen motelinje, så hun er enormt kunnskapsrik om mote. Jeg vokste opp og så alltid på blader, og i helgene som begynte da jeg var ni år, gikk vi på sparsommelighet. Vi fikk alle de kule klærne, og vi solgte dem på eBay litt, og så hadde vi en liten nettbutikk.

Så startet jeg Sea of ​​Shoes. Jeg var 15 da jeg startet det, og jeg hadde egentlig ingen venner som var interessert i mote. Jeg fulgte Susie Bubble og Bryanboy og et par andre, og jeg tenkte: "Du vet, det kan jeg også." Så jeg startet en TypePad -blogg, og jeg trodde egentlig ikke at jeg skulle gjøre det mer enn to uker, men jeg fikk stadig synspunkter og folk fikk det kommenterer. Jeg hadde et forhold til leserne mine, så jeg fortsatte med det.

Ble du overrasket over reaksjonen i det hele tatt?

Ja, definitivt da det var mer enn 100 mennesker som så på bloggen min. [ler] Det var litt gal. Da jeg gikk på videregående, skjedde det selvfølgelig mye, og jeg ville få forespørsler fra blader om å lage sitater eller gi bilder; de vil gjerne skrive en historie på bloggen min, så det tok mye av tiden min omtrent et år inn. Jeg tok en liten pause i begynnelsen, så kom jeg tilbake til det. Men det ble ganske travelt ganske fort.

Hvordan balanserte du bloggen med å gå på videregående?

Jeg hadde en merkelig klassestruktur. Vi hadde disse to timers klasseperiodene på denne bydrevne charterskolen, og de trodde at det ville det vær progressiv for å la oss bruke våre bærbare datamaskiner i to timer, så ærlig talt, jeg har nettopp jobbet med bloggen min skole. [ler] Jeg vet ikke om det er en sunn balanse mellom skole og jobb. Jeg måtte gå hjem og lage bilder. Jeg husker at jeg måtte skyte ting for Marie Claire, og jeg ville gå hjem fra skolen tidlig og gjøre det.

Hvordan var de første dagene som var digitale?

Det hele var så uskyldig. Det var virkelig ingen glamour, nei, "Dette er en fotoshoot, jeg må få dette til å se bra ut." Det var et antrekkbilde i speilet - det spilte ingen rolle. Jeg savner litt de dagene hvor det var, dette er egentlig det jeg har på meg; Susie jobbet på et skap på den tiden, og jeg vil gjerne se hva hun hadde på seg for å jobbe hver dag.

Hvordan bestemte du deg for hva du skjøt da?

Det var det jeg nettopp hadde funnet i bruktbutikken, eller kjøpt - uansett hva jeg var til. Jeg gjorde mye omtale av rullebanemote også i begynnelsen; disse årene - 2006 til 2008 - var slike fantastiske år for mote. Jeg føler meg så nostalgisk for dem. Jeg var veldig spent på Christopher Kane og mange kule designere, og hva Junya Watanabe gjorde rundt den tiden - jeg er selvfølgelig fortsatt en stor fan.

Hvordan var det å ha suksess i den alderen?

Når noe som skjer deg skjer, vet du ikke hvordan du skal ta det. Det var alt så surrealistisk for meg, men jeg var som, jeg antar at jeg løper med denne muligheten. Men det var vanskelig å gjøre det i så ung alder. Jeg trodde jeg skulle gå på denne tradisjonelle veien, gå på college, og da skjedde denne vanvittige tingen, og jeg ville ha vært dum å la disse mulighetene gå. Det var mye beslutningstaking.

Hvordan har sosiale medier endret jobben din?

Instagram kom egentlig ikke før tre, fire år siden jeg gjorde bloggen min, og Twitter hadde nettopp startet da jeg startet bloggen min, så det har vært gal å se hvordan det har endret seg. Men du vet, den første bølgen av motebloggere elsket virkelig mote og blogget om samlingene vi elsket og designere vi var veldig glade for. Nå kommer du på Instagram, og det er så mange bloggere som ikke virkelig blogger om mote, på en måte. Det er mer som, dette er det jeg har på meg, dette er min livsstil; mange mennesker gjør mote crossover med velvære, crossover med mamma blogger, interiør. Det er interessant å se det skiftet. Mange av bloggerne har vært vellykkede, og bra for dem, men jeg savner litt den gamle skolen; det var litt mer som å rapportere.

Hvorfor er det viktig for deg å fortsette å oppdatere nettstedet?

Herregud, vel, bare etter å ha holdt bloggen min i 11 år, har jeg veldig sterk webtrafikk, og jeg synes det er så viktig å fortelle den visuelle historien. Jeg vil ikke bare kaste noe der oppe uten en historie bak. Der er en historie bak alt. Jeg synes bloggen min er veldig viktig for meg å utvikle min egen plotlinje og det som inspirerer meg, og jeg har på meg så mye vintage at det virkelig er så mange historier med antrekket jeg har på meg og hva som går inn i dem.

Har du noen gang ønsket å flytte til New York fra Texas?

Nei, det gjorde jeg virkelig ikke; det er bare noe jeg aldri kunne gjort. Jeg er ikke den personen. Jeg fikk se så mye av det i så ung alder, og jeg skjønte virkelig at det ikke var noe for meg. Det er egentlig ikke mitt sted å være der, føler jeg. Og virkelig, jeg er en vintage person i hjertet, og det er mitt folk. Vi har så god årgang her, og jeg kan reise til LA og New York hvis jeg vil.

Hvor tror du fremtiden til bloggen for personlig stil er?

Det er vanskelig å si. Jeg kan ikke engang følge med på hvordan det går. Så mange av bloggerne har laget sine egne linjer - Rumi gjør Are You Am I og Med vennlig hilsen Jules har hennes - og det er veldig kult. Jeg tror vi kommer til å se mye mer av det, men jeg vet ikke. Jeg lurer også på Instagrams levetid, som hva som kommer etterpå, for det kommer til å være noe. Jeg tror det vil nå et metningspunkt på et tidspunkt. Hele logaritmen og alle bots er også et slikt problem, bot -tilhengerne; det gjør det vanskelig å holde styr på hva som er ekte lenger.

Føler du at du er noen med et veldig engasjert kjernepublikum?

Ja det gjør jeg. Men noen dager våkner jeg og jeg har fått 30 bot -følgere. Jeg kan fortelle at de er roboter. Jeg ba ikke om dette! [ler] Jeg vil ikke ha dem. Jeg var litt naiv med noen av praksisene, men noen av de andre bloggerne, som Park & ​​Cube, blogger alltid om noen av disse metodene som andre bloggere eller merker vil ta hvor de kjøper engasjement og liker, og de betaler for kontoen sin for å gjøre noe som to tusen likes den dagen, og de vil gå som en haug med tilfeldige bilder for å hjelpe dem med å få følgere. Det er virkelig rart; det er veldig dystopisk.

Var du noen gang interessert i å ha din egen linje?

Jeg har noen ganger tenkt på hvordan det ville være å ha en linje, og så lenge sa jeg nei; produksjon er bare et slikt mareritt, og det er så vanskelig å gjøre det etisk. Men du vet, når jeg blir eldre og tenker på noen av tingene jeg liker med mote og tingene som fikk meg til å falle i elsker det og de gangene jeg er nostalgisk etter, jeg drømmer om å lansere en kapselsamling med omarbeid av min favorittårgang stykker. Men hvis jeg gjorde det, ville det være veldig lite; det ville ikke være etter sesong. Det ville være veldig enkelt.

Hvordan har det du gjør og hvordan du driver Sea of ​​Shoes endret seg siden du begynte?

Du vet, jeg vil si at det ikke har gjort det. Det forble veldig tro mot kjernen. Jeg driver den med familien min; Jeg begynte med mamma, så først tok vi hverandres bilder. Det var en stildagbok for oss begge, og så ble det selvfølgelig mer meg fordi jeg hadde teknologiske ferdigheter til å ta bildene og gjøre bloggen. Men i løpet av de siste åtte årene var moren min hovedfotograf, og vi ville gå for å gjøre en styling sammen og ta på oss alle prosjektene sammen. Vi har fortsatt kreative møter en gang i uken, men nå jobber jeg med forloveden min på heltid, og faren min er advokat, og han håndterer fortsatt noen av forretningssidene til de sponsede innleggene og tingene. Så det er veldig insulær virksomhet. [ler] Ikke mye overhead, og jeg liker det.

Hvilke råd vil du gi til noen som håper å starte en moteblogg i dag?

Du må virkelig finpusse ferdighetene dine; det er så mange ting du må være på toppen av. Du har dette bildet i tankene du vil skape, og egentlig er det så mange trinn som går inn i det. Øv på fotografering, gå på YouTube, se opplæringsprogrammene - lær også webdesign. Jeg var så naiv om det; det var en av de vanskeligste tingene da jeg begynte. Etter hvert som det ble flere store virksomheter, vil folk vite hva dine synspunkter er og trafikken din, og jeg visste ikke hvordan jeg skulle gjøre noe av det. Jeg er heldig nå som min forlovede er en webdesigner, så han var i stand til å omarbeide nettstedet mitt når jeg trengte noe endret og holde meg oppdatert på Google Analytics. Men det er en annen ting du må være på toppen av også, fordi nettstedet er så viktig for så mange mennesker fremdeles.

Hvordan har Sea of ​​Shoes forandret livet ditt?

Herregud, det er mitt liv. [ler] Det er vanskelig å si at det endret det fordi det begynte da jeg var så ung. Jeg vet ikke om et liv utenfor dette, på en måte som er skummelt, men også kult. Jeg har måttet lære meg så mange ferdigheter i å drive egen virksomhet i 10 år, og jeg er takknemlig for det.

Tror du at du noen gang vil slutte å drive bloggen?

Jeg var redd - dette har vært et veldig tungt år for meg personlig med noen helseproblemer, og jeg tenkte, herregud, jeg må kanskje stoppe Sea of ​​Shoes. Jeg hadde en episode for omtrent to måneder siden; Jeg har å gjøre med endometriose og PCOS. Jeg har jobbet med det i noen år, men smertene ble så ødeleggende at jeg ikke visste om jeg kunne fortsette. Men det ga meg en pause, og jeg måtte vurdere hvordan et liv ville være uten Sea of ​​Shoes. Du vet, folk endrer seg i livet sitt, og hvis det måtte være det, ville jeg få det til å skje, og jeg ville være spent; Jeg har noen ideer som jeg vil jobbe videre med. Men heldigvis tror jeg at jeg endelig er ved et vendepunkt, og forhåpentligvis for fremtiden vil den trenden fortsette.

Hva er ditt endelige mål for Sea of ​​Shoes?

Du vet, jeg elsker Sea of ​​Shoes så mye fordi det ikke har endret seg radikalt, det har alltid handlet om vintage og å få kontakt med folk som elsker vintage slik jeg gjør. Jeg har så mange spesielle forhold til vintage -samfunnet, og det å være en del av det er akkurat det som gjør meg lykkeligst.

Dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.