Foto: Hilsen av Company Cooperative
Selv om ballett og mote opptar sine egne kulturelle rom, fokuserer begge på å skape skjønnhet gjennom bevegelse, silhuetter, former og mønstre. Designere ser ofte til ballett for inspirasjon, og omvendt bruker koreografer ofte ideer fra rullebanen for å lage sine egne kunstverk. Men det var først nylig at ballerinaer på heltid tok på seg å lansere sin egen kleslinje.
I november, drevet av et ønske om å gjøre ballett mer tilgjengelig for massene, en gruppe på 10 fortid og nåtid Amerikansk balletteater dansere etablerte Company Cooperative, et merke som er direkte til forbruker som skaper brikker som er ment å brukes utenfor dansestudioet.
"Dans, spesielt ballett, har alltid blitt fremstilt som en så eksklusiv, elitær ting, og det vi prøver å gjøre er å gjøre balletten mer håndgripelig," forklarer medgründer Jamie Kopit over telefonen. Kopit tenkte på ideen til Company Cooperative mens hun kom seg etter en skade som holdt henne fra å danse, en handling av motstandskraft hvis det noen gang var en. Hun ville utforske kunstnerskapet sitt på forskjellige måter, og hun fikk ni andre ballettdansere som ønsket å gjøre det samme.
"Ballerinas har alltid blitt brukt på mote som muser eller modeller, men vi har faktisk aldri laget klær, spesielt klær som ikke er trikot og benvarmere," sier Kopit. "Jeg ønsket å vise de virkelige ballettdanserne: Vi bor i byen, vi har mye svart, vi bruker klær som er behagelige - men fornuftige - og det er klærne vi skapte."
Med tanke på komfort, stil og ballettøvelser, designet danserne i fellesskap sin første samling, bestående av åtte minimalistiske, sesongfrie garderobestifter: en genser, en T-skjorte, en V-hals, en BH, en shorts, en joggebukse, en jogger og en legging.
Alle brikkene er utført i svart - en ode til den klassiske svarte leotarduniformen - og leker med teksturer. Det er en båndlignende trim i hele serien for å representere satengbåndene til pointe sko og a vanntettaktig materiale for å huske marmorgulvene de danser på, samt vegansk semsket skinn, spandex og neopren. Men mens du kan piruette og strekke deg litt i klærne, er linjen ikke ment å være performance eller yogaklær og bør ikke forveksles med din grunnleggende, elastiske bukse athleisure merke. Company Cooperative er sin egen form for forhøyet athleisure.
Det ballerina-designet klærne er rettet mot den 20–40-årige urbane beboeren, som ønsker å gå fra en fem timers flytur til dagligvarebutikken til et kunstgalleri som åpner, deretter til en sen kveld i samme pustende, bevegelige og trendy joggere. "Vi ønsket å lage klær som ikke bare dansere ville ha på seg, men som hverdagskvinner ville ha på seg," forklarer Kopit. "Så vi ønsket at det skulle føles veldig slank og allsidig."
Danserne (ingen av dem har formell designopplæring) utviklet stilene og passet gjennom en lang, eksperimentell prosessen, som innebar å teste former på hverandre og legge til materialer og forskjellige teksturelle aksenter som de så passe. For mange virker tanken på å få 10 kunstnerisk tilbøyelige sinn til å bli enige om alt fra kuttene til stoffene som en nesten umulig oppgave, men som profesjonelle dansere - i et av de beste ballettselskapene i verden - som jobber sammen for å oppnå en skjønnhet, er bare en del av dagen deres arbeidsplasser. Mange av kvinnene bak Company Cooperative er en del av corps de ballet, den kritisk viktige gruppen av dansere som utfører vanskelig koreografi i perfekt samklang bak solistene og hoveddanserne under en ballett.
"Det hele er basert på profesjonelle dansere på heltid; det er veldig hva du kan bidra med, det gjør du, sier Kopit. "Jeg har så mange venner i bransjen, og vi kom alle sammen for å samarbeide om forskjellige ideer for å prøve klærne, jobbe med passform, jobbe med styling og med fotografering og sosiale medier. Vi samarbeidet alle om det for å skape et kollektiv. "
Heldigvis var danserne i stand til å sikre en produsent i plaggedistriktet i New York som hjalp dem med å gjennomføre produksjonsprosessen. "Vi ville virkelig lage alt her i Amerika, enn si her i New York," forklarer Kopit. "Vi må virkelig være involvert med prøveprodusentene og med produsentene." Denne praktiske tilnærmingen tillot dem å jobbe med små partier for å unngå avfall. "Vi tenker på klærne våre som mer som kunst-noe som er laget på en spesiell måte-og som ikke bør masseproduseres."
Kopit og en annen ballerina bak merkevaren, Katie Williams, bemerker at Company Cooperative som helhet er fokusert på den kunstneriske siden av dans, mer enn den fysiske siden. Etikettens oppgave er å understreke uttrykket: "dagligdags kunstnerskap", og det håper å til slutt samarbeide med andre artister på forskjellige områder av dans eller utover.
"Jeg liker tanken på å blande artister sammen-så la oss si en ballerina med en hip-hop-artist eller en gatekunstner eller muralist, ting som viser at ballett ikke bare er så fysisk - det er også en måte å uttrykke deg selv på, sier " Kopit. Men på dette veldig tidlige stadiet i spillet holder selskapet fortsatt på små ting og tar ting et vakkert spiss skritt om gangen. "Vi prøver bare å skape en bærekraftig, kvinnedrevet virksomhet," sier Kopit. "Det er en veldig stor læringsprosess."
Heldigvis gjør ballett deg en ganske rask elev, og på under et år er Company Cooperative allerede snakker med grossistpartnere, jobber med å få ut sin neste samling og tenker stort med tanke på samarbeid.
"Når folk ser brikkene våre, blir de alltid så overrasket over det vi har klart å lage," bemerker Williams. "De er sjokkert over at vi har kunnet smelte den kunstneriske, elegante ballettstilen sammen med slitesterke og komfortable stoffer som lager flotte, forhøyede klær til hverdagen."
Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få de siste bransjenyhetene i innboksen hver dag.