I begynnelsen var det netthandel. Deretter var det online shoppingaggregater - "oppdagelses" -apper og nettsteder som samlet flere titalls selgere på ett sted. Etter hvert som plassen ble mer og mer overfylt, begynte noen av disse oppstartene å legge til "universelle handlekurver" for å skille tilbudene fra pakken.
Hva er universelle handlekurver?
Konseptet bak en universell handlevogn er ganske enkelt: Det lar kundene bla gjennom produkter på et nettsted som Lyst eller en app som Keep, legg til produkter fra flere selgere (si Saks Fifth Avenue og Net-a-Porter) i en vogn, og sjekk ut i ett fall svev. Fra et teknisk synspunkt betyr det at du synkroniserer med alle detaljistenes beholdningssystemer for å sikre at varen det aktuelle spørsmålet er fremdeles tilgjengelig i riktig størrelse og farge til enhver tid - alt mens transaksjoner er enkle og sikre. Det er en høy ordre, men håpet er at hvis en oppstart spiker det, vil de bli en shoppers reisemål og høste fordelene av å ta et kutt av hvert salg. I tillegg kan en universell vogn i teorien redusere risikoen for at kurven blir forlatt, siden kjøpere ikke hopper fra det ene nettstedet til det neste for å gjøre sine kjøp.
Hvem gjør dem?
I august i fjor e-handelsaggregatoren Lyst lanserte sin universelle handlevogn, en funksjon den hadde jobbet med å utvikle lenge før den ble utgitt. Lyst signerer en kontrakt med handelspartnere, som gir den tilgang til beholdningen deres i sanntid; oppstartsteknologien gjør alt arbeidet derfra, så det er ingen ekstra belastning for selgeren. Det betyr at Lysts "universalitet" bare er like stort som listen over netthandelsselskaper det jobber med gjennom denne funksjonen-for øyeblikket er det mer enn 300 000 nettsteder med flere merker og mono-merker, ifølge grunnlegger og administrerende direktør Chris Morton. Visst, ikke helt universelt, men ganske bra.
Vær oppmerksom på at funksjonen ikke akkurat er åpenbar for brukere ettersom de søker etter produkter på Lyst. Varer er betegnet som "Express Checkout", noe som betyr at kjøpere kan kjøpe dem direkte gjennom Lyst i stedet for gjennom et tredjeparts nettsted. Når du går til kassen, viser Lyst hvilke produkter som kommer fra hvilke forhandlere, og hva deres forskjellige frakt er og returpolicyer er - men til tross for forskjellig opprinnelse, kan alle produktene kjøpes samtidig tid.
Appen for sosial shopping BeholdeI mellomtiden lanserte hun sin egen "OneCart" -funksjon i juli. Denne, som selskapet aggressivt har markedsført som "virkelig" universell, gir kundene muligheten til å handle hvor som helst på nettet og sette produkter i en kurv. Brukere trykker på en "web" -knapp for å åpne en nettleser i appen; Når de ser gjennom produktene, holder "Keep" - og "Buy" -knappene sveve over skjermen. Ved kjøp sendes shopperen til kassen umiddelbart, mens "beholde" en vare lar brukeren legge den til i en av ønskelistene i appen. Når kunden er klar, kan hun gå tilbake og sjekke alle produktene hun har funnet. Vi har testet det, og hele prosessen er ganske jevn.
En ung oppstart ringte Kosmisk vogn har også taklet den universelle handlekurven og tjent den investering fra Target langs veien. Cosmic Cart's differensierende faktor er fokuset på å appellere til utgivere sammen med forbrukere: I stedet for å bruke tilknyttede lenker, som risikerer lesere som mister interessen for innholdet underveis, kan utgivere bruke et verktøy for å raskt merke produkter som er tilgjengelige for salg ved kjøp widget. Shoppere registrerer seg med Cosmic Cart, og når de finner produkter de liker, kan de legge dem til i handlekurven, som vises som et sidefelt. Betaling skjer rett på forlagets side.
Og utgivere er absolutt interessert: I februar i fjor Glamour hoppet ombord på det universelle handletoget med sin Shop Glamour-app drevet av e-handelsstedet AHAlife.
Hvor vellykket har de vært?
Selvfølgelig er den virkelige målingen av hvor godt universelle handlevogner fungerer, hvor effektivt de øker konverteringsfrekvensen - kjøper folk flere varer på en gang? Forlater de vognene mindre? Det er ikke helt klart. Lyst har absolutt bygget sine partnerskap til et imponerende volum, og Morton sier at de vokser listen med et klipp på omtrent to til tre nye partnere per uke. Nylig signerte teamet Lane Crawford, Kinas største varehus, så det er klart at forhandlere er åpne for å teste det ut; hvis Lyst gjør ting så enkelt for dem som det hevder, hvorfor ikke?
Morton nektet å kommentere eksakte salgstall eller konverteringsfrekvenser, og bemerket at universell kassa ser ut til å vise høyere konverteringsfrekvenser, i noen tilfeller fem ganger bedre. Det er uklart hvordan mange tilfeller det vil si, men der har vi det. Cosmic Cart og Keeps egne produkter er litt unge for å kunne fortelle definitivt hvor mye de forbedrer salget, om i det hele tatt.
Så hva er fremtiden?
Det er litt tidlig å fortelle. Det vanskelige med universelle handlevogner er at de fratar forhandlere å lage sin egen merkevareopplevelse, som kanskje ikke appellerer til de som er mest beskyttende for deres image. For andre kan løftet om økte konverteringsfrekvenser og potensial til å appellere til forbrukere på jakt etter enkle shoppingløsninger være nok til å oppveie denne ulempen.
Investorer ser imidlertid ut til å være på siden av de universelle handlevognene. Bare denne måneden, oppstarten To trykksamlet inn 2,7 millioner dollar frørunde fra en imponerende liste over investorer inkludert Y Combinator, Khosla Ventures, SV Angel og Reddit-grunnlegger Alexis Ohanian. Two Tap lagrer brukernes kredittkort- og forsendelsesinformasjon, slik at de kan legge til produkter i en enkelt vogn på tvers av tilknyttede forhandlere. I følge TechCrunch, oppstarten rapporterer at den kan øke konverteringsfrekvensen på mobil med alt fra 6 til 10x, gode nyheter for mobil handel plass som varmes opp. Hvis det er sant, er det definitivt verdt å ha denne typen produkter på radaren din.