Foto: Ed Singleton/Courtesy of The Wall Group
I vår mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det," Vi snakker med mennesker som lever i mote- og skjønnhetsindustrien om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
Før Solange Franklin var styling Tracee Ellis Ross for omslaget til Bærer, Solange Knowles for omslaget til L'Officieleller et helt mannskap med talent for Teen Vogueer årlig Young Hollywood -portefølje, hun var på et helt annet spor-et pre-med-spor, for å være presis.
Mens hun forteller det, da hun vokste opp i Midtvesten, føltes karriereveiene hun følte at hun kunne følge litt mer tradisjonelle: journalist, advokat, lege. (Derfor pre-med.) Hun elsket motemagasiner-ville konsumere dem grådig-men hun så ikke seg selv på sidene.
"Jeg kaller vanligvis ikke ut publikasjoner, men jeg vil lese mitt favorittmagasin, lese hver eneste side og religiøst bare ta hele skjønnhetsdelen og plukke den over - som: 'Dette gjelder ikke meg', sier hun telefonen. "'Jeg vet at jeg ikke kommer til å være her inne, så hvorfor skulle jeg engang bry meg om å lese om hår og hud Produkter?' Jeg kunne ignorere prislappene på kjolene, men skjønnhetsproduktene ga ikke mening meg."
På høyskolen opprettet hun sin egen hovedfag mens hun fullførte kravene sine før medisinen og jobbet i laboratorier. Men utenfor kurset hadde hun lest bloggene som begynte å løfte gardinet litt moteindustrien og gi utenforstående et innblikk i hvordan den fungerer og hvordan menneskene som jobber i den fikk sin start. Og det var der Franklin så en mulighet.
Det var ikke noe hun noen gang hadde tenkt på eller trodd var mulig, og jobbet som mote. Men når hun ser tilbake på karrieren, sier hun at hun har vært den mest suksessrike med "villig til å innrette meg for å komme dit jeg vil."
"Når du vet hva du vil, kan du i det minste bryte det ned i det som kan oppnås," forklarer Franklin. "Noen av oss vet bare ikke hva vi vil, men når vi gjør det, begynner vi å forske på å finne ut hvordan vi skal gjøre det uansett."
Første trinn var å få praksisplass. (Det gjorde hun på Teen Vogue, og deretter kl Essens etter eksamen.) Tidlig fekk styling Franklins øye. "Jeg tror folk ikke forstår hvordan instrumentale stylister er for å få et bilde til å skje," sier hun. "Selvfølgelig varierer det per skyting, men du tror bare ikke hvordan de påvirker alt på en eller annen måte, fra sett til negler til hår og sminke. Det er mye mer enn å plukke klærne. "
Fra interning begynte Franklin å hjelpe, og slo til slutt ut på egen hånd. Nå deler hun tiden mellom redaksjonen (som fortsatt utgjør det meste av arbeidet hennes og hun beskriver som hennes sanne kjærlighet) og kjendisstyling (med klienter som har inkludert Zazie Beetz og Kate Bosworth). Les fremover om hennes profesjonelle reise, fra hvordan grunnutdanningen formet hennes verdensbilde og hvordan hun falt i styling (og andre spillejobber hun tok for å få endene til å møtes) for å jobbe med paradigmeskiftende kvinner og lage bilder som representerer og feirer samfunnet.
Hvis du skulle gå gjennom høydehjulet i karrieren din, hva er øyeblikkene som virkelig skiller seg ut for deg?
Jeg gikk på en liberal arts -skole - uten fokus på mote. Jeg trodde ikke at mote var en levedyktig karriere for meg. Jeg var en afroamerikansk studier. I utgangspunktet var jeg pre-med og en selvdesign hovedfag: rase, kjønn og helseforhold. Når jeg tok alle mine biokurs og slike morsomme ting, tenkte jeg: "Egentlig føler jeg at jeg vil prøve å drive mote på en eller annen måte."
Jeg var allerede veldig engasjert [i pre-med]. Jeg hadde praktisert og somrene mine på laboratorier, men jeg følte at jeg hadde en sterk nok bane til å komme tilbake til en karriere innen medisin hvis mote ikke fungerte. Jeg var som, "Ok, jeg kan gjøre en post-bac eller noe etterpå, hvis jeg virkelig vil. Men jeg vil heller prøve nå. "Det åpnet opp timeplanen min for å bruke den andre siden av hjernen min, som å [ta klasser i] kostymekonstruksjon og fordype meg mer i afroamerikansk litteratur.
Jeg føler at utdanningen fra liberal arts ærlig har gitt meg en fantastisk bakgrunn for det jeg gjør i media og mote, og har satt kvinner og fargerike mennesker fremover, noe som har alltid vært i sentrum for målet mitt om hvem jeg vil tjene, som noen som sa: "Vel, hvis jeg skal publisere, så er dette absolutt noe å se etter til."
Var det noe som utløste denne vekslingen som fikk deg til å tenke på å prøve mote profesjonelt?
Dette var bloggenes inntog. Jeg vokste opp i Des Moines, Iowa - jeg er en jente i Midtvesten - og industrien der er forsikring, eller veldig enkle karrierer som medisin. Jeg var som, "Ok, jeg liker å skrive, men jeg føler ikke at jeg vil være journalist." Stor respekt til alle forfatterne. Vi hadde publisering i Des Moines, men det virket som en skrivebane i stedet for en motebane. Så det var bare ikke noe jeg kunne se eller forestille meg.
Min beste venn og jeg ville skure Teen Vogue -bloggen, og jeg var akkurat som: "Åh, jeg vil være nærmere dette. Hvordan lager de disse tingene? Hvem står bak dette produktet som jeg liker så godt? "Jeg husker å ha lest Eva Chen's profil - jeg vet ikke om hun var skjønnhetsdirektør den gangen, men hun var definitivt redaktør - og hun snakket om hvordan hun var pre-med på Johns Hopkins. Jeg var som, "Ok, denne typen kvinner kan like å gjøre det i denne karrieren og bli sett på som formidabel, effektiv og inspirerende og ser også full av glede ut. "Jeg husker at jeg følte at jeg ville det, jeg kunne gjør det.
På hvilket tidspunkt landet du på styling, spesielt som en vei du ønsket å følge?
Å mann, baby Solange. Så jeg praktiserte egentlig på Teen Vogue, da jeg fortsatt var på college, og jeg husker at jeg var i dette økosystemet og så hvordan alle gjør det denne dansen sammen - motedirektøren møter markedsdirektøren og den frilansende stylisten som kommer inn, deretter skjønnheten regissør... Bare for å se hvordan et blad kommer sammen. Det handler ikke bare om ett skudd: Det handler om et tema, det handler om forfatterne, det handler om alt.
Men jeg husker at jeg så stylisten, og jeg ville hjelpe dem med å finne varene og i sjeldne tilfeller hjelpe til med å velge noen av utseendet på skudd. Jeg var som, "Jeg vil være nær denne delen av jobben. Jeg føler at dette er hjertet til kreativiteten i bladet, der hendene dine blir skitne på de beste måtene for å lage bilder som går i hendene på små jenter i landet " - som jeg forestilte meg å jobbe for: mitt yngre jeg, spesielt for meg som en fargejente og i overveiende hvite mellomrom og i en tid da blader ikke var fokusert på å sentrere oss i noen form for store vei.
Teen Vogue var kjent for å ha mange flere stativer enn amerikansk Vogue. Du hadde nettopp hendene dine på drømmende, frostig måte og valmue -ting fordi [leseren er] 14 og de er mer eksperimentelle. Du er ikke like bekymret for, "Kan jeg ha dette på kontoret?" Men jeg tenkte at jeg ville bli et marked redaktør fordi jeg ikke følte at jeg hadde alle syferdighetene eller noe å være en bestemt type stylist.
Jeg følte at [styling] var noe jeg beundret, men ikke klarte. Jeg kan være til hjelp. Jeg ville bare være i nærheten. [Jeg så] og absorberte, jeg følte meg bare ikke verdig det. Men jeg posisjonerte meg til å være til nytte.
Hva var din første motejobb?
Jeg var lønnet praktikant hos Essens da jeg ble uteksaminert, som egentlig var en frilans assistentstilling. Alle var bare overrasket over at jeg hadde fått jobb i den store lavkonjunkturen. Det spilte ingen rolle om det var en praksisplass - du ble betalt for å jobbe på mote. Jeg var over månen. Jeg hadde drømt om å jobbe hos Essens. Jeg visste at jeg hadde praksisplass i god tid før eksamen, så jeg kunne faktisk puste og nyte meg selv, som var super sjelden, og jeg visste at det var på en vei jeg ønsket å gå, så jeg føler meg veldig takknemlig for at.
Men når det gjelder den økonomiske siden av det, er det bare å forhandle og bli sosialisert - Time, Inc. [Essens's morselskap] hadde en veldig klar oversikt over hva internship -programmet innebar, inkludert betaling. Jeg føler ikke at det var rom for å forhandle der. Jeg gikk på kompromiss med post-graduate tittelen på Essens, men jeg visste og trodde at dette var akseptabelt for det økonomiske klimaet og min erfaring den gangen. Teen Vogue var min første lønnede stilling, og HR fortalte meg at lønnen ikke var forhandlingsbar. Jeg trodde på henne, og det falt ikke inn for meg at det kunne være utgangspunktet for en forhandling. (Jeg lærte dette senere av mannlige kolleger.) Disse erfaringene, som ble uteksaminert under den store lavkonjunkturen; å være en fargerik kvinne som ble fortalt at jeg skulle være takknemlig for ikke bare å være ansatt, men kjempe om konkurransedyktige forlagsstillinger; og den generelle sosialiseringen av kvinner for å godta det som ble presentert for dem i bedriftsinnstillinger, førte til at jeg undervurderte meg selv monetært. Jeg har måttet avprogrammere mye for å kjempe for det jeg føler er riktig, og det har ikke vært lett i en bransje som ikke kompenserer godt på juniornivå, i det hele tatt.
Hvordan gikk det da til å få de ferdighetene du følte at du trengte for å bli stylist?
Da jeg var kl Essens, trykk var dronning. Og så var jeg som: "Jeg vil bli markedsredaktør. Jeg vil være i masthodene. Jeg vil være ansatt på heltid. "Jeg følte at jeg hadde smaksnivået og den logistiske evnen-for det er det folk ikke skjønner: Hvor organisert du må være for å produsere disse skuddene. Jeg følte at jeg hadde styrken og helheten til å være en god markedsredaktør.
Sammenfallende med lavkonjunkturen så vi at jobbene forsvant og blader falt. Jeg var som, "Hva annet gjør jeg?" Jeg følte meg posisjonert til å være markedsredaktør. Da tenkte jeg: "Er dette en drøm som fremdeles er realistisk?" [Styling] var ikke engang nødvendigvis mitt førstevalg. Jeg følte at jeg slynget meg inn i det.
Jeg begynte å frilansere. Jeg følte at "Ok, jeg må holde meg nær blader, men i mellomtiden vet jeg hvordan jeg skal være på settet. Jeg vet hvordan jeg skal være til hjelp. "Jeg skjønte ikke at det var en så overførbar ferdighet, det å være markedsassistent for å være stylist. Jeg følte at jeg faktisk ble tvunget til å gjøre dette bare for å overleve i New York. Jeg var avstøpningsassistent. Hva annet gjorde jeg? Snakk om #10YearChallenge: Jeg gikk dør til dør og jobbet med folketellingen for 10 år siden.
Mer spesifikk for styling, freelance handler om munn til munn. Dette satte meg opp for karrieren min som en uavhengig entreprenør, utilsiktet. Det var ikke noe jeg forfulgte for frihet - jeg var som: "Jeg føler at jeg er en god bie i bikuben. Jeg trenger ikke å være dronningbien som gjør sine egne ting. "Jeg husker kl Essens, sa administrerende redaktør: "Du vet aldri hvem som ser på deg." Det er rådet du får fra en karrierehatt du bare synes virker trist råd, ikke sant? Men noen fra en tilfeldig avdeling kan bare si: "Jeg har sett denne jenta." Og dette ville skje med meg. Som skredderen på settet ga CV -en min til denne stylisten, og derfor måtte jeg fortsette denne kampanjen. Jeg føler definitivt at frilansveien belyste kraften til at folk ser deg uansett hvor du er, spesielt når du skiller deg ut for å være annerledes og deretter også for å være en hard arbeider.
Når det gjelder konkrete trinn, vil jeg si at det virkelig var å skure internett for noens anekdote - Ed2010 var en ting - og å snakke med folk. Jeg samlet på en måte mentorer uten å si: "Du er min mentor." Det var mer at jeg dukket opp for dem og gjorde meg uunnværlig; i bytte observerer jeg hva denne personen gjør som jeg respekterer. Og så tror jeg at folk på sin side tar deg under vingene i hvilken kapasitet de kan tilby.
Assistentkonserten du sannsynligvis er mest kjent for, er arbeidet ditt med Giovanna Battaglia. Hvordan fikk du den jobben?
Jeg fikk den jobben fra mine dager på Teen Vogue. Giovannas første assistent på den tiden kjente meg fra da, så da navnet mitt kom over skrivebordet hennes som noen som kunne jobbe som andre assistent, var hun som: "Å, jeg kjenner Solange. Hun kan håndtere dette 100%. "Jeg hadde blitt anbefalt av Melaney Oldenhof, som er en fantastisk stylist som jeg hadde freelancing [for]. Det er her muntlig ord og den lille landsbyen med nettverk overlapper hverandre, noe som er utrolig spennende og trøstende på mange måter. Det var også skremmende, fordi jeg tror vi alle har mislyktes på en eller annen måte, og jeg var som: "Åh, så hvis jeg ødelegger dette, vet alle det." Den slags frykt ville drive deg, tror jeg, til fortreffelighet. Det er selvfølgelig også litt urettferdig for noen mennesker. Men uansett, jeg fikk den jobben muntlig.
Jeg begynte som frilans andre assistent for henne. Giovannas første assistent, Michaela Dosamantes, dro til slutt ut for å hjelpe Carine Roitfeld, og i utgangspunktet posisjonerte meg til å overta jobben hennes. Jeg tror jeg på mange måter var preparert for å gjøre det, men på andre måter... Når du tar det neste trinnet, vet du ikke hva den andre personen gjorde før du er i skoene deres. Jeg ble Giovannas første assistent fordi Michaela sa at jeg burde være det, og jeg tror Giovanna var som "Ok, jeg liker henne", men det er et så intimt forhold, stylister og deres assistenter. Du må virkelig snakke et språk uten å snakke. Og det tok mye tid å utvikle, men jeg tror det gjør det for ethvert stylistforhold.
Et høydepunkt fra det var egentlig bare eksponering. Dette var broen mellom, "Vi betaler for å sende mannskaper til midten av Russland for å få skuddet," kontra, "Vi må gjøre fem skudd på en dag i studio fordi vi ikke har budsjettet "-som strekker seg over gammeldags glamour, på mange måter, og den nye bølgen av" Vi må få dette til å fungere for $ 10. "
[Det lærte meg] en 360 graders grundighet. Som første assistent lærer du hvordan du driver styling på mange måter. Nå mangler det informasjon for å forstå hvordan du fungerer som din egen enhet, spesielt hvis du ikke gjør det har økonomisk støtte fra et annet sted - og dette er forsterket med økonomiske belastninger i hele industri. Men når det gjelder hvordan jeg fungerer, tror jeg det er å se hvor mye tid og forberedelser som går inn i et skudd, fra mood-boarding til den sanne kunstnerskapet for samarbeid, og å se at magi kommer sammen i de forskjellige måter. Jeg tror jeg har lært å gi folk rom til å være kreative, og at du er i rommet av en grunn. Hvorfor kvele det for dine kreative samarbeidspartnere?
En ting jeg lærte av Giovanna som jeg elsker, er at det ikke burde være fornuftig. Det burde ikke være det som er så lett å fordøye, for hvis det er akkurat kjolen du vil gå ut på gaten i, hva er det du presser på? Jeg tror det er en ting å være dokumentar. Det er en annen å være en drømmer, eller noen som skyver en visjon. Jeg føler at jeg har internalisert det når det gjelder [å spørre]: Replikerer du noe som allerede eksisterer, eller lager du dynamikk her og hvordan? Og det setter jeg pris på.
Fortell meg om overgangen til å gå ut på egen hånd som stylist. Hva fikk deg til å føle deg klar?
Først og fremst er det så bisarr med styling. Det er som om du er praktikant, så er du assistent, så er du stylist. Det er ingen ekte junior- eller senior stylistassistentrolle i den uavhengige entreprenørverdenen - kanskje i et strukturert selskap, ja. Men det er selvsagt nivåer på hva assistentene kan gjøre: Det kan bare være at du er i gang med å dampe. du kunne valgt modellen og sminken og satt sammen et helt humørbrett. Det er bare en stor forskjell på hva du kan oppnå.
Jeg tror folk har forskjellige ideer om hva det vil si å være klar til å gjøre noe på egen hånd. Jeg er definitivt mer en observatør. Jeg vil heller samle all informasjon jeg muligens kan før jeg gjør et trekk, som ærlig kan fungere til skade for deg. Jeg vet ikke om jeg bare manglet tillit, men jeg følte at det er så mange forskjellige måter vi kan gjøre dette på, jeg ville se hvordan de beste gjør det for å vite hvem jeg skal bli. Jeg beundrer virkelig menneskene som har en klar visjon om: "Dette er akkurat min estetikk, dette er akkurat det jeg vil gjøre." Det har bare aldri vært den jeg er. Jeg tror at hvis jeg tvang meg selv til å være det, ville jeg ikke vært i denne jobben nå, fordi jeg ikke ville ha sagt ja til så mange slingrende muligheter.
Jeg følte at jeg hadde tillit til endelig å dra etter at folk sa: "Hør, du kan gå glipp av utgangen din. Du vil ikke bli for lenge. "Jeg hadde berømte fotografer som:" Gå aldri. Det vil aldri bli det samme. "Det er som å leve mellom denne frykten for å gå glipp av og frykten for å starte for tidlig og ikke være nok. Men jeg ble tilbudt jobber mens jeg også hjalp. Så jeg var som: "Hør, jeg har blitt tilbudt ikke bare redaksjoner, men lønnede jobber. Hvis jeg bare hadde tid til å si ja til alt, kunne jeg utvikle basen for å overleve. "
Jeg var veldig takknemlig for at jeg hadde synlighet som Giovannas assistent. For eksempel gjorde jeg mye styling for Papir [som hovedredaktør]-det var tillitsvekkende, for å være som: "Jeg er verdsatt innenfor denne elitestrukturen jeg jobber i, med Gio og hennes verden, og så kan jeg utforske min egen stemme i Papir. "Jeg hadde begge en fast inntekt og kunne godta tittelen og muligheten til å være min egen enhet.
Jeg har opprettholdt mange av de samme kundene. Når det er sagt, selv med alle menneskene jeg intervjuet og snakket med, kom det meg ikke på noen ting [om å gå på egen hånd]. Som om jeg ikke forsto at du kan ha tre klienter, men du trenger virkelig seks klienter for å overleve fordi tre kanskje ikke er tilgjengelige for fotografering, eller de vil jobbe med en annen stylist. Det er utrolig vanskelig å forstå hvordan man økonomisk planlegger denne livsstilen fordi, spesielt på den tiden [da jeg begynte på egen hånd], eksisterte ikke engang 30-dagers betalingsperioder for frilansere. Så du er som, "Ok. De sa at de skulle betale meg innen 1. august. Jeg burde kunne betale husleien innen 1. september, men [sjekken kommer ikke. Hva gjør jeg? "Hvordan beskytter du deg mot det annet enn å bare skrive til 100 millioner mennesker og si:" Jeg vil jobbe, jeg vil jobbe. "Det er bare så ikke standardisert i bransjen. Så mange profesjonelle vernetiltak eksisterer ikke.
Hva har vært prosjekter du har jobbet med siden du har gått ut på egen hånd som skiller seg ut for deg?
Å kunne jobbe med noen som Serena Williams, fordi det er en del av jobben vår, og de kommer ikke til å bli avgudet - de er hentet inn som en samarbeidspartner. Det er det jeg setter pris på om jobber: Jeg liker å se kommunikasjonen mellom artister og teamet, som hvor mye disse ærverdige menneskene respekterer magasinfolk og liker det vi gjør. Det er validering, på så mange måter.
Jeg husker jeg jobbet med henne på en GQ skyte og så ba hun meg om å gjøre en reklame for Gatorade med henne. Jeg var som, "Wow, Serena Williams har bedt meg om å fly over landet for å jobbe med sin spesifikke reklame. Hun kunne ha hatt hvem som helst i verden. "Så det er slike øyeblikk der du er," Den lille jenta fra Iowa må klype seg selv. "Det er ikke noe jeg har grublet litt på for å komme til Hollywood, men jeg respekterer sterkt disse kvinnene som legemliggjør trass.
Det var slik jeg gjorde overgangen til å gjøre VIP -er - gjennom å møte dem gjennom redaksjonen, som er min sanne kjærlighet og det jeg har fått opplæring i. VIP -dressing er basert på emnet jeg driver med, eller som jeg synes er spennende å samarbeide med, som Zazie Beetz. De vil føle seg som den beste versjonen av seg selv og innlemme deres visjon og identitet i hvordan de blir presentert for verden. Det virker ikke å si: "Jeg har laget et humørbrett. Du prøver å avvike fra humørbrettet. Hva skjer? "Det har vært en interessant, veldig kul forhandling. Jeg har virkelig likt å møte disse kvinnene, som Kerry Washington for en Marie Claire deksel og deretter kle henne. Det etablerer et forhold der jeg tror de ser hva du kan gjøre og hvordan du kan skape.
Å få gjøre det Møtte Gala [med Kate Bosworth] var utrolig - å jobbe med Oscar de la Renta team, får se skissene som designere lager for tilpasset utseende. Du kan gå frem og tilbake og snakke om stoffvalg og silhuetter, og bare tenke: Dette er menneskene vi ærer mest i bransjen, designerne. Å ha den direkte portalen føles som et annet kunstnerisk nivå.
Hvordan vil du at folk skal kjenne til og gjenkjenne stylingsarbeidet ditt?
Ærlig talt kommer alt tilbake til det jeg sa fra min lille baby før medisinske dager: Jeg jobber for å tjene kvinner, farger og underrepresenterte lokalsamfunn. Mitt medium eller verktøyene mine kan endre seg, men jeg håper at det skinner gjennom i arbeidet mitt.
Jeg føler at det bare er en følelse av livskraft og glede som jeg likestiller med frihet, med kraften til å drømme og ønsket om å være ubegrenset på mange måter. Det er så kraftig fordi det frigjør din evne til å lykkes i hvordan du ser på deg selv, som deretter lar deg byrået gjøre hva du vil. Det trenger ikke å være begrenset til glamour.
Jeg antar hvordan jeg vil at folk skal se arbeidet mitt, er bemyndigende og verdig et kollektivt skifte. Estetisk sett bare levende - det trenger ikke bare å være med farge eller silhuett, det handler om innramming av motivet og å la personen lede. Jeg håper virkelig at det kommer gjennom, gjennom alkymien som vi alle oppnår sammen. Det er det som gjør meg veldig glad og begeistret og skjelver av stolthet når jeg ser på det du har laget med mennesker.
Vil du ha mer Fashionista? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få oss direkte i innboksen din.