Peyton Knight utenfor Coach's show 2016. Foto: Daniel Zuchnik/Getty Images
Blant utbruddsmodellene for moteuken i september i fjor var en blek, liten 17-åring fra St. Louis ved navn Peyton Knight, som fanget bransjens oppmerksomhet da hun gladelig gikk med på å klippe det lange håret hennes inn i en shaggy bob med tunge smell for Alexander Wangshow, hennes rullebane -debut. Knight er ikke spesielt høy, og ansiktet hennes er heller ikke lett å karakterisere, med beinstruktur som samtidig virker fin og sterk. Det uplasserbare elementet, sammen med hennes uvanlige hårklipp, kan være hvorfor Knight sjarmerte så mange av motens høye profil designere i de påfølgende ukene, bestiller show for Marc Jacobs, Miuccia Prada, Karl Lagerfeld og Gucci's Alessandro Michele.
Likevel garanterer ikke en fantastisk showsesong fremtidig suksess. Knights manager på IMG Models, Bradley Davis, minnet meg om dette da vi møttes i et konferanserom på byråets kontorer i New York en uke før januar's couture -show. Jeg ville komme inn for å høre om arbeidet hans med Knight, som var i Europa på den tiden, og for å spørre hvordan de planla å parlay September vinner inn i den andre rullebanesesongen-et skritt fremover i den usikre banen fra ett-slag-undring til etablert bransjespiller.
Det korte svaret, som alle som har interessert seg for modellbransjen kanskje gjetter, er at du egentlig ikke kan planlegge innfall i et kreativt, hype-besatt felt. Men du kan sette deg mål, og Davis har vanligvis en rekke av dem for modellens tidlige karriere. I ukene før en ung kvinne debuterer med moteuken, er målet tweaks: klippe håret, pusse opp garderoben litt, og sørge for at hun kan slå rullebanen med selvsikkerhet. Mellom opplevelsen hun allerede har opparbeidet seg og disse siste forberedelsene, er det større målet at hun skal holde seg i arbeidsverdenen. "Hvis noen snakker med deg, må du kunne snakke og være vittig og morsom og noen du vil jobbe med," forklarte Davis.
Med tanke på Knights andre sesong sa Davis at målet var at hun skulle bygge videre på de personlige relasjonene hun dannet gjennom rullebanearbeid, redaksjoner og kampanjer. "Det endelige målet for henne er å være en mus," la Davis til.
"Jeg er spent på å gå inn og vite hvordan det er," sa Knight om høsten 2016, noen uker etter at jeg snakket med Davis. "Denne gangen trenger jeg ikke bekymre meg for: er turen min så bra? Er jeg forberedt? Hvem er disse folkene? Jeg kjenner allerede så mange av dem at jeg kan gå inn som, 'Hei, det er så godt å se deg igjen.' Det er business, men det er personlig, og jeg føler at de på dette tidspunktet prøver å bli bedre kjent med meg enn å [lære] hvordan jeg ser ut som."
Da vi møttes - i et annet IMG -konferanserom, var dette glansfullere enn det første - iført en lys sølvjakke fra Opening Ceremony og hadde på seg en ny Gucci -ryggsekk. Hun og Davis hadde dratt på en shoppingtur i pre-fashion-uken tre dager tidligere for å hente noen viktige ting for støpegods, som allerede var i gang, og noen få utsagnstykker. Det er en av fordelene med jobben. Før en modell første sesong, vil agenten hennes ha på seg enkle hæler og klær; hvis hun gjør det bra, vil de to investere i en flott veske, sko og klær andre gang. Som alle andre i bransjen handlet Knight og Davis for å bli pappet av fotografer i gatestilen. Men avgjørende er det at klær også skiller modellens personlighet fra klienter.
"Jeg synes det er den morsomme delen av det," sa Knight. "Du skal inspirere folk til det du har på deg og være veldig annerledes."
Den korte hårklippet Knight tok på seg for Alexander Wang forrige sesong, hadde også den effekten, og hjalp henne med å se landopptredener i Guccis rullebaneshow, lookbook og vårkampanje. Det gelet levende med Alessandro Michele sin sære estetikk; i lagets hender ble Knights frisyre en bolle som ble skåret så glatt at folk spurte henne om det var en parykk.
"Guido kom på denne strålende ideen, og da var alle som," Whoa, øynene der borte, se på det, det vil si interessant. Hvorfor bruker vi ikke det og ser hva vi kan gjøre med det? '"Sa Knight om kuttet, administrert av frisør Guido Palau.
Ridder i Gucci vårkampanjen 2016. Foto: Glen Luchford
Knight lyste opp mens hun beskrev den vanvittige opplevelsen av å løpe fra show til show under hennes første sesongen, og husket hvor begeistret hun var over at moteuken -vanviddet hun hadde hørt så mye om, skjedde til henne. Barndomsmaken hennes i klær som var skjev avantgarde, sa hun, og hun tok motetimer på videregående. I disse øyeblikkene slo den ubegrensede spenningen du forventer av en 17-åring igjennom; Knight snakker på en måte som er målt og, om ikke uimotståelig innøvd, vurdert. Da jeg løp inn i scenen hennes på Public School i forrige uke, forble hun stille om detaljene til Alexander Wang kommende vårkampanje, der hun hadde blitt rollebesetning som medlem av "Wang Squad", men fortalte meg å følge med på resultatene, og noterte på den positive, men uklare måten av den profesjonelle pressen trent: "Jeg tror alle vil bli overrasket og glade for å se kampanjen, fordi det er som ingenting annet."
Denne uken gikk Knight på show som Rodarte, Coach og Sies Marjan, og skaffet seg et nytt hårklipp på Alexander Wang - en avling med baby smell som får henne til å se ut på kanten av elfen. Hun håper å møte og jobbe med flere parisiske designere om noen uker, etter å ha tatt en eksklusiv med Balenciaga på den etappen av den europeiske kretsen i september. Som Davis sa, handler en models første to eller tre sesonger om å bygge relasjoner med klienter. Ingenting er garantert, men det er god plass til mål.