Hvordan Mary Zophres gikk fra ulønnet interning til kostymedesign for Emma Stone og Ryan Gosling tre ganger

I vår langvarige serie "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med mennesker som lever i mote- og skjønnhetsindustrien om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.

Rull gjennom veteran kostymedesigner Mary Zophres's lange filmografi på IMDB viser en liste som er så mangfoldig i sjangere som den er bemerkelsesverdig i regi og filmtitler: The Farrelly -brødrenes "Dumb and Dumber" og "It's Something About Mary"; Oliver Stone's "Any given Sunday"; Steven Spielbergs "Catch Me If You Can"; Christopher Nolans "Interstellar"; Damien Chazelles "La La Land"og" First Man "og Kenneth Branaghs kommende" Death on the Nile ".

Hvis det ikke er imponerende nok, har Zophres vært Joel og Ethan Coens kostymedesigner i over to tiår, og har skapt uforglemmelige garderober for de varige karakterer av "Fargo", "Kingpin", "The Big Lebowski", "No Country for Old Men" og, sist, "The Ballad of Buster Scruggs", som for øyeblikket er tilgjengelig for å streame på Netflix.

"Jeg har aldri blitt invitert til Lebowski Fest, sier Zophres skuffet over telefonen fra Los Angeles. "Jeg venter på at de skal be meg om å delta på det."

Selv om Zophres gjentatte ganger ber om regissører, regner hun også noen av Hollywoods mest ettertraktede talenter som hyppige samarbeidspartnere. "Jeg har jobbet med mye av skuespillere tre ganger, »bemerker hun. Sitter på nevnte trifecta -liste: George Clooney, John Goodman, Emma Stone og Ryan Gosling - de to sistnevnte sammen i både "Gangster Squad" og selvfølgelig "La La Land." (Pluss, separat for "First Man", nedenfor og "Slaget om kjønnene, "henholdsvis.)

"Gwyneth Paltrow, Jeg har bare jobbet med to ganger [for 'View From the Top' og 'Iron Man 2'], fortsetter hun og enkelt krysser av A-lister-navn mens de matcher dem med relaterte filmer. Hun har til og med sin egen personlige firetimerklubb, med toppmedlemmer Josh Brolin og Scarlett Johansson.

"[Johansson] var tenåring på 'Ghost World' og deretter en ung kvinne på 'Iron Man 2', og da var hun en mor på 'Hail Caesar', sier Zophres og tenker med glede tilbake på da hun først jobbet med skuespilleren i 2001. "Jeg var som," OK, jeg føler meg gammel, "helt sikkert. Men det varmet også hjertet mitt. Datteren hennes var i rommet for vår første montering av 'Hail Caesar', og jeg husker at jeg begynte å rive. " 

Kostymedesigneren vil sikkert påpeke at hun er selektiv med prosjektene sine - og kanskje også de involverte aktørene. "Der er en skuespiller at hvis jeg visste at han var med i filmen, ville jeg ikke gjort det igjen, avslører hun uten å navngi navn, men ellers har hatt "fine opplevelser" med rollene hun har på seg.

En slik utmerket CV (og stablet kontaktliste) dukker ikke opp av luften eller lander bare i fanget. "Jeg jobbet opp," fastslår Zophres, som vokste opp i Florida og logget mange timer på foreldrenes klesbutikk. Etter å ha uteksaminert seg fra Vassar med både kunsthistorie og studiokunst, flyttet hun til New York og gjorde "sultende kunstner" -tingen, bartender og arbeider detaljhandel for å betale husleien. "Jeg prøvde å bryte meg inn i filmbransjen, og jeg jobbet gratis og hadde alt det rare praksisplasser, "forklarer hun og husker en periode i en kunstavdeling som bygde en ikke-fungerende rekvisitt toalett.

Men så fikk hun sitt store brudd, som var stort i alle ordets forstand: Zophres beste venn var en regnskapsfører på en kommende film og hjalp henne med å sikre en Production Assistant -konsert i drakten avdeling. Filmen? "Født den fjerde juli", regissert av Oliver Stone og med Tom Cruise i hovedrollen i hans første profilerte dramatiske sving etter" Top Gun "og" Cocktail ". "Jeg ante ikke om jeg skulle få lønn," sier hun. "Jeg var bare glad for å ha en jobb hos en regissør som jeg hadde hørt om." 

Zophres fikk i oppgave filmens kostymedesigner Judy L. Ruskin ("Sleepless in Seattle", "Waiting to Exhale") for å sortere gjennom og organisere massive hauger med sparsomme kjøp-for-pund-klær i kategorier: 50-, 60- og 70-tall. "[Ruskin] kom tilbake, og alt ble hengt opp og alt sortert," sier hun. "Judy var som," Flott! Kan du jobbe i morgen? '"Frem til da visste Zophres at hun ønsket en karriere i filmene, men ikke nødvendigvis kostymeavdelingen. Hun innrømmer at hun først «motsatte» ideen fordi klesaspektet virket for nær de årene hun brukte på å hjelpe foreldrene med å drive butikken hjemme i Florida. Men den ene opplevelsen forandret alt.

"Jeg var veldig trygg den dagen da jeg sorterte alle klærne. Det var ikke dagen jeg hadde da jeg satt sammen et toalett for kunstavdelingen. Dette var en annen form for tillit, »forklarer Zophres. "Jeg var som, 'jeg vil være en kostymedesigner'og jeg gikk bare for fullt. "

Zophres fulgte Stones produksjon til Texas - og hun mottok en lønn på 200 dollar i uken, som hun erkjenner ikke var nok til å bo i New York City, selv på slutten av 80 -tallet eller begynnelsen av 90 -tallet. "Jeg jobbet lykkelig 14 til 18 timer hver dag," sier hun. "Jeg husker jeg gikk ut hver kveld, for det er det du gjør i 20 -årene, og så på den neste filmen leide Judy meg inn som assistent." 

Zophres krediterer Ruskin, som hun hjalp til med "City Slickers" og "Young Guns II", for sin uoffisielle "bachelor i kostymedesign." Hun ser på sitt neste skritt for å hjelpe avdøde Richard Hornung, som først ansatte henne som P.A. på Coen -brødrenes film "Barton Fink" fra 1991, som hennes "forskerskole". (Zophres hadde faktisk søkt om forskerskole, men Hornung overbeviste henne om å få praktisk erfaring med ham i stedet.)

"Å gjøre arbeidet, i stedet for å studere det - og gjøre det med ham - var veldig lærerikt og det riktige for meg å gjøre," husker hun. På produksjonene hans mestret hun "papirene", som vanligvis håndteres av en kostymeleder på Los Angeles setter, i tillegg til spesialitet, praktiske ferdigheter som aldring og farging, som nå har utviklet seg til sine egne avdelinger.

Etter å ha taklet "et stort ansvar" for å hjelpe Hornung på Coen -brødrenes "The Hudsucker Proxy", følte hun seg klar til å forgrene seg selv. Zophres booket umiddelbart en "mellomstor" budsjettfilm, "PCU", med Jeremy Piven og Jon Favreau før Marvel, etter at Ruskin avviste den og foreslo sin tidligere assistent. "Så etter 'P.C.U.' Jeg fikk en annen jobb, og en annen jobb, og jeg har ikke sluttet å designe siden, sier hun.

Da Coen -brødrene begynte arbeidet med filmen "Fargo" fra 1996, ble Hornung, som kjempet mot AIDS, for syk til å påta seg prosjektet. Han anbefalte Zophres å intervjue for jobben, som hun fikk. "Det var veldig bittersøtt for meg," fortalte hun Esquire i 2013. Hennes pågående samarbeid med Coens (og omvendt) jobber tydeligvis med 14 filmer - men hun tar ikke mulighetene for gitt.

"Jeg antar aldri at de kommer til å ansette meg igjen. Jeg er takknemlig hver gang de når ut til meg, sier hun. "Men hvis jeg ikke har hørt fra dem på en stund, før jeg tar noe, ringer jeg dem. Jeg er som, 'jeg tenker på å gjøre dette ...' Det har aldri vært et problem, så det har fungert for meg så langt. " 

"The Ballad of Buster Scruggs" er hennes andre western med Coen -brødrene etter "True Grit" i 2010, som hun mottok sin første Oscar -nominasjon for. I tillegg har Zophres stablet erfaring innen sjangeren, og teller Jon Favreaus "Cowboys and Aliens". (Sidebemerkning: Hvis vi teller regi og som skuespiller, sitter Favreau også i Zophres firetimerklubb. Dette spillet er morsomt.) 

Zophres og Coen -brødrene kan sannsynligvis fullføre hverandres setninger på dette tidspunktet, men hun presser seg alltid til neste nivå for å ta med filmskapernes visjoner til skjermen - spesielt med den furry jakken som ble brukt av den voksende Impresario (Liam Neeson) for det siste prosjekt.

"Jeg tror manuset sa en" bjørnfrakk ", fordi Ethan fortalte meg at de tenkte på [Robert Altmans vestlige fra 1971] 'McCabe & Mrs. Miller'[som har en] diskettbjørnfrakk,' forklarer Zophres om det hun måtte tolke. Etter sin egen intense forskning landet hun på et museumsbilde som inspirasjon, men kunne ikke skaffe et materiale som var vesentlig nok til å passe Neeson. Så, Zophres nådde ut i sin figurative og bokstavelige verktøykasse fra mange års erfaring til alder, tilpasset og sy mange små biter sammen i ett strøk.

Denne anekdoten omslutter også spenningen og tilfredsheten Zophres finner ved å konfrontere hindringer for å bringe et ambisiøst drakt til virkelighet. "Du vil ikke være som," jeg kan ikke gjøre det fordi det kommer til å bli et mareritt, "forklarer hun. "Du bare konseptualiserer det du synes at er riktig for filmen, og så finner du ut utfordringene. Det er som et puslespill, men jeg elsker det. "Etter en filminnpakning sammenligner Zophres ofte sine første kostymetavler med sluttproduktet. "Hvor nøyaktig var dette instinktet jeg opprinnelig hadde for denne karakteren?" hun sier. "Noen ganger endrer de seg betydelig, og noen ganger er de veldig like det som brettet eller skissen var."

Nå kan du lure på hvilken kostymeteknisk bragd som gikk inn i berømt "franks and beans!" scene i filmen "It's Something About Mary" fra 1998. Du vet, når Ben Stillers karakter, Ted, ved et uhell glir kjønnsorganene i gallabuxen og viser nærbildet. Men faktisk: "Det er veldig lavteknologisk."

"Vi laget et plakatbrett med en forstørret glidelås, og vi fikk stoff som matchet smoking og laget en stor versjon av det," forklarer Zophres. "Så laget vi av skum en penis fanget i en glidelås. Jeg skulle ønske jeg hadde reddet den fordi det var denne morsomme rekvisitten. " 

Regissører og skuespillere verdsetter tydelig Zophres engasjement og designtalent, men allmennheten kan til og med sette pris på hennes arbeid mer, som det fremgår av hvordan kostymer som strekker seg over karrieren hennes har blitt like berømte og gjenkjennelige som skuespillerne som bor dem. Bare se på enhver cosplay-utflukt eller popkulturrelatert fancy dress-anledning, så ser du sannsynligvis en versjon av Lloyd Christmas og Harry Dunne fra "Dumb and Dumber" eller en truende Anton Chighur iført denimjakke og et skålskår (sannsynligvis med en oksygenbeholder) fra "No Country For Old Menn ". Zophres trekker imidlertid på seg spørsmålet om hun går inn i jobben sin med den eksplisitte intensjonen om å designe et ikonisk utseende.

"Jeg elsker det når kostymene mine har blitt et [valg] til Halloween, men det spiller aldri inn. Du kan ikke designe på den måten. Vet du hvem som stilte meg det samme spørsmålet? Christopher Nolan, "sier hun. "Han var som," Du har gjort mange filmer og mange ganger er kostymene dine veldig ikoniske. Gjør du det med vilje? ' Det er som, 'Nei, nei. Jeg designer noe som er sant for karakteren. "

Zophres ble spesielt rørt av fans som replikerte kostymene hennes for "La La Land", som hun ble nominert til sin andre Oscar i 2017, under en visning på Hollywood Bowl. Under en velkomsttale holdt av regissør Chazelle, stod kostymedesigneren på scenen for å observere hundrevis av folk går masse opp bakken mot amfiet kledd som en versjon av Mia (Stone) og Sebastian (Gosling). Hun la til og med merke til noen mennesker kunstnerisk håndmalte de Matisse-inspirerte blomster på kanarigule kjoler, slik teamet hennes gjorde for Stone å ha på seg for "City of Stars"musikalsk sekvens (ovenfor).

"Jeg fikk gåsehud," sier Zophres. "De holdt på med dansesekvenser, og alle var så opptatt av det. Jeg var som, 'Holy moly!' Det var da det slo meg, hva en ikonisk film 'La La Land' hadde blitt. Jeg ble så rørt av det, jeg kommer aldri til å glemme det. "

Coen Brothers Go West: Kostymedesign for 'The Ballad of Buster Scruggs' utstillingen varer til 26. mai 2019 på Museum of the Moving Image i New York.

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.