En håndverker på jobb. Foto: Etisk mote Guatemala
Tenk deg at du er en vever eller lærarbeider i Guatemala. Du jobber intenst over et produkt - la oss si en pose med tekstiler som er unike for din arv - og selger den til en amerikansk turist for $ 35. Det er verdt en god del mer, tror du, men amerikaneren gjør et hardt kjøp og vurderer at 65 prosent av nasjonen din lever under fattigdomsgrensen, er noe alltid bedre enn ingenting. Du tar salget.
Noen måneder senere snubler du over posen du solgte på nettet for nesten $ 300 på et amerikansk nettsted som hevder å være til fordel for håndverkere som deg selv. Nettstedet kan inneholde et bilde av deg selv som du aldri ga den besøkende turisten tillatelse til å ta eller bruke, eller det kan inneholde et bilde av en vever du aldri har møtt fra en annen landsby.
Det er et vanvittig scenario, men dessverre et ekstremt vanlig for en gruppe dyktige håndverkere som jobber stor etterspørsel i global skala, men hvis tilgang og kunnskap om hvordan man lager sine egne e-handelsveier har vært mangler.
Men det kan være i ferd med å endre seg. Etisk mote Guatemala, et nytt nettsted ledet av et par gringos heter James Dillon og Kara Goebel som har bodd i Guatemala i syv år og drevet en lokal reisetjeneste, håper å gi strømmen tilbake til beslutningstakerne.
"Håndverkerne har begrenset internettilgang, men de følger USA hver dag online," forklarer Dillon. "De har ingen ferdigheter til utvikling av nettsteder eller til og med penger til å ha et eget nettsted; ingen Paypal, ingen kredittkort og den guatemalanske posttjenesten - den eneste måten de måtte sende produkter - kollapset for to år siden. "
Det er dette hullet som etisk mote Guatemala håper å fylle ved å gi håndverkerne en egen plattform der de kan forme sin fortelling, få tilgang til et globalt marked og motta et rimelig kutt i den endelige salgsprisen på deres Produkter. Selv om det er i en tidlig fase, vil den ferdige versjonen av nettstedet inneholde 2000 opphavsrettsbeskyttede og varemerkevarer fra 43 vevkooperativer i tillegg til lærprodukter, smykker, keramikk og kunst laget av over 1000 guatemalanske håndverkere. I motsetning til mange amerikanskdrevne e-handelsnettsteder, som tar størstedelen av fortjenesten for seg selv, Ethical Mote Guatemala tar bare 10 prosent kutt for å dekke kostnadene ved drift av nettstedet, kredittkortgebyrer og Shipping. Resten går til håndverkerne som lagde varene.
Folkene bak Ethical Fashion Guatemala stopper imidlertid ikke bare med å sette opp et e-handelsnettsted-de går også etter tusenvis av amerikanske selgere som enten har falskner eller bare åpenlyst drar av de guatemalanske håndverkerne de kjøper fra. Fra begynnelsen av denne måneden begynte Ethical Fashion Guatemala også "kanskje den største serien med opphavsrett og varemerkebeskyttelse i historien for håndverkere, "sier Dillon for å gi juridisk vekt til sine innsats.
Naturlig fargestoff og materialer som brukes i lokalt håndverk. Foto: Etisk mote Guatemala
Ved å bruke bots til å søke etter søkeord og spesifikke typer bilder, finner Dillon produkter på Etsy, Google og Shopify som virker mistenkte og når deretter ut til individuelle selgere for å spørre hvor stor andel av fortjenesten som sendes tilbake til håndverkerne, hva deres åpenhetspolicy er og mer. Selgere som ikke kan bevise at de har legitime forhold til håndverkere i Guatemala, blir deretter rapportert til sine vertssider for å bli fjernet. Så langt har denne prosessen ført til identifisering av over 64 000 produkter alene på Etsy som krenker håndverkernes opphavsrett og kommunikasjon med Etsys juridiske team har fått Dillon til å tro at selskapet vil samarbeide med Ethical Fashion Guatemalas forespørsler om krenkende fjerning av produkter. Lignende samtaler har foregått med team på Google og Shopify.
Dillon bemerker at kunnskap om de unike egenskapene til guatemalansk håndverk - som det faktum at ekte veving inneholder ikke fargen svart, ettersom alle fargestoffene er naturlige og en mørk svart ikke kan oppnås - hjelper til med å identifisere mulige forfalskninger. Kunnskap om håndverkernes preferanser, som det faktum at mange har bedt om at de ikke skal vises på bilder som viser dem sitte på bakken veving på e-handelsnettsteder, hjelper ham med å identifisere forhandlere som kan selge ekte produkter uten å opprettholde et etisk forhold til vevere.
"Dette handler om å tjene penger til håndverkerne ved å gi dem teknologiske verktøy for å selge produkter," sier Dillon. "De er et stolt folk som ønsker inntekt, ikke veldedighet." Med den rette plattformen for å selge sine varer som allerede er etterspurt, vil de forhåpentligvis motta nettopp det.
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.