I dag er Dubai investeringsfirma Istithmar World offisielt kunngjort at tidligere Gucci -sjef Mark Lee ville innta rollen som administrerende direktør i Barneys New York.
Tidligere Barneys administrerende direktør Howard Socol forlot selskapet i 2008 etter rykter om frustrasjoner med butikkens nye eiere. Istithmar kjøpte Barneys fra Jones Apparel Group i 2007 for rundt 900 millioner dollar.
Lavkonjunkturen forverret Barneys allerede rystende økonomiske situasjon, og snart begynte analytikere å snakke om mulig konkurs. Barneys begjærte tidligere konkurs på midten av 90-tallet etter en periode med overekspansjon.
Denne gangen så det ut til at en enkelt investor kan ha som mål å overta selskapet. Milliardær Ron Burkle var angivelig interessert i å kjøpe forhandleren fra Istithmar. Verdipapirforetaket nektet tilbudet, og til slutt pumpet mer penger inn i selskapet.
Utnevnelsen av Lee kan bare være en god ting. Barneys er en ganske unik forhandler ved at varesalg og kreativitet er i orden-det er bakenden som trenger arbeid. Det er vanskelig å finne en leder som forstår begge sider av tingene, men Lee er sannsynligvis den mest kvalifiserte eksekutøren der ute. Luksusdyrlegen har hatt stillinger overalt fra Saks Fifth Avenue til Jil Sander, og sist Gucci.