Bill Cunningham i Paris i 1970.
Foto: Jean Luce Hure. Hilsen av Greenwich Entertainment
Den sene Bill Cunningham var ikke en splittende person i moteverdenen. Vanligvis sett på som bestefaren til gate stil fotografering, var han ikke innblandet i kontroverser som så mange av hans bransjekammerater, og han var heller ikke offentlig politisk. Han kan kalles mote Mr. Rogers, selv om tiden hans stort sett ble brukt bak et kamera i stedet for foran det.
Det er av denne grunn at det å se Cunningham kvele tårer under et intervju fra 1994 er så slående. Følelsene hans er forårsaket av en diskusjon om AIDS -krisen som korter livet av mange av hans venner og samtidige i New York City, og det er klart at Cunningham ble fortært av sorg, som så mange rundt ham på tid. Klippet, som dukker opp i en ny dokumentar om livet hans, fungerer som et sjeldent øyeblikk av mørke i det som ellers er en lys gjenfortelling av en manns liv og karriere, mye med hans egne ord.
Filmen, "The Times of Bill Cunningham", følger en annen Cunningham -dokumentar som ble utgitt i 2010, mens han fortsatt var i live, samt en rekke andre prosjekter som minnet den mangeårige New Yorker (inkludert et memoar som ble oppdaget etter døden). Den nye filmen er det første Cunningham-relaterte prosjektet fra Mark Bozek, regissøren som også gjennomførte intervjuet fra 1994 med Cunningham som omfatter store deler av filmen og inneholder fotografier fra Cunninghams enorme arkiv.
Relaterte historier:
Inne i den intime nye utstillingen som feirer livet til Bull Cunningham
Motefotografering har et reelt likestillingsproblem
16 fremadstormende fotografer hvis navn du bør kjenne
"Hva stakk mest ut for meg om Bill... var hans utrolige lidenskap og ydmykhet, noe som ikke alltid er tydelig i moteverdenen, sier Bozek. "Det er ingen som eksisterer som bodde i en hule og sov på en skummadrass på bildene hans og delte et bad... men da [ville] gå ut og skyte bilder av Jackie Kennedy og Randolph Hearst samme kveld, "legger Bozek til.
Han sikter til det lille studioet inne i Carnegie Hall hvor Cunningham bodde blant andre bohemiske leietakere (en rest i gamle New York, omtrent som artistleilighetene inne på Chelsea Hotel, ville du være vanskelig å finne i byen i dag).
Dokumentaren omhandler Cunninghams begynnelse som milliner i Frankrike under Korea -krigen, hans nærhet til Jacqueline Kennedy Onassis og de fire tiårene han brukte på å jobbe for New York Times.
De fleste av disse detaljene er allerede kjent for de som vet noe om Cunningham - de ble omtalt i dokumentaren fra 2011, samt en utstille på New York Historical Society i 2018.
De finere minnene om Cunninghams inntreden i mote og New York -samfunnet er imidlertid det som gir filmen kjøttet. Mens han tjenestegjorde i hæren, ville han delta på moteshow i Paris under "permisjonen" og sende Balenciaga kler seg gjennom hærens post til klesmakere i New York som var opptatt av å kopiere de trendfremmende franske designene mens de gikk utenom amerikansk toll. Han jobbet med to kvinner på Chez Ninon for å hjelpe med å utstyre New York -sosialister og Hollywood -skuespillerinner, Ginger Rogers og Joan Crawford blant dem.
"De var fantastiske og sjarmerende, men... de betydde ingenting for meg fordi de ikke hadde stil, sier Cunningham i filmen.
Bill Cunningham i Paris i 1971.
Foto: Harold Chapman, Hilsen av Greenwich Entertainment
En annen Cunningham trivia nugget: han avslører hvordan han kjøpte et kunstverk av vennen Antonio Lopez for 130 000 dollar, slik at Lopez kunne bruke pengene til å betale for medisinsk behandling. Cunningham returnerte deretter maleriet til Lopez, uten å ta pengene tilbake, slik at Lopez kunne selge det igjen.
Selv om det faktum om hans munklignende eksistens er velkjent, diskuteres ikke hans antatte rikdom ofte etter hans død-dette er til tross for vennene hans i New York -samfunnet ga ham utallige kunstverk og klær som ville bli ansett som svært verdifulle i dag.
Det mest påfallende med denne siste dokumentarfilmen fra Cunningham er kanskje at det ikke er noe tydelig mørkt eller komplisert i historien hans (med unntak av sorgen han uttrykte over sin venner tapt for AIDS.) Ideen om at en god mann kan leve beskjedent og vie seg til arbeidet sitt, med liten forventning om anerkjennelse eller ros, virker så merkelig i dagens verden. Likevel er Cunningham like relevant som noensinne, etter å ha påvirket noen av de mest kjente gatestilfotografene som Tommy Ton og Sartorialisten og inspirerer til en helt ny avling av talenter.
"The Times of Bill Cunningham" har premiere fredag, februar. 14 i New York City og vil bli distribuert nasjonalt på kinoer etter det.
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.