Frances Valentine lanserer netthandel

Nå har du kanskje hørt om Frances Valentine, andre akt fra designeren tidligere kjent som Kate Spade, som i 1993 grunnla en navnebror med mannen sin, Andy. I 2007 gikk de sammen med medgründer Elyce Arons og designdirektør Paola Venturi alle bort fra selskapet et år etter at det ble kjøpt opp av daværende Liz Claiborne Inc.

Nesten 10 år senere er de fire sammen igjen etter at de hadde begitt seg ut på forskjellige individuelle prosjekter. Andy Spade lanserte Sleepy Jones og vokste sitt merkevarestudio Partners & Spade; Venturi gjorde en innsats på Prada; og Kate Spade tilbrakte tid med datteren. Kort tid etter at hun kunngjorde lanseringen av det nye tilbehørsmerket Frances Valentine, en kombinasjon av to etternavn, endret Kate lovlig etternavnet til Valentine. Og etter mye forventning ble deres e-handelsnettsted endelig lansert torsdag kveld. (Det skulle lanseres for noen uker siden, men medstifterne ønsket å få det perfekt, blir vi fortalt.)

Lanseringen signaliserer hvor mye som har endret seg innen motehandel og markedsføring siden Valentine og henne teamet, flere medlemmer som vi snakket med over telefon tidligere denne måneden, lanserte sitt første merke. Spade - det ville være Andy - sier topp prioritet, bortsett fra "brukervennlighet", var at nettstedet skulle kunne fortelle merkevarens opprinnelseshistorie og inspirasjon. "Det vil være en slags kombinasjon av ting som folk har stilt spørsmål om en stund, og Vi prøver å svare på disse spørsmålene, men vi vil også at det skal være morsomt for folk å kommunisere med, sier han forklarer. "Vi har vært ute i syv år nå, så jeg tror vi vil vise flere av oss som et lag." Som i, ikke bare Kate. "Kate vil ikke være den eneste personen på forsiden; Paola er her hos oss og Elyce er med oss. Det er et kollektiv. "

Mens Spade har rikelig med e-comm-erfaring gjennom sin direkte-til-forbruker-pyjamaserie Sleepy Jones, er Valentine ganske ny på ideen. "Jeg handler ikke mye på nettet," sier hun, "jeg er ikke sikker på om jeg skal si det, men jeg gjorde meg kjent med prosessen, og jeg synes det faktisk er gøy; Jeg elsker det. Andy har vist meg mye. "

En annen ting merkevaren investerer stort i og som ikke eksisterte i løpet av Kate Spade -årene: Instagram. De har brukt denne plattformen først og fremst for historiefortellingen Spade nevnte, og for å ha en direkte dialog med kunder som de ikke kunne ha med sin første virksomhet.

"Det vil være en blanding av personlige ting bak gardinen, det vi gjør, og vise designprosessen vår," forklarer han og siterer viktigheten av åpenhet i dagens motemerker. "Alt har endret seg siden vi dro. Det er litt mer åpent enn det var tidligere. "Spade sier at han gjør det meste av sosiale medier selv, og vil inkorporere video, noe han gjør mye av hos Partners & Spade, også i innholdsmarkedsføringen. Se et eksempel, av filmskaper Van Neistat, nedenfor.

Markedsføring og design, som utseendet og følelsen på nettstedet, er enda mer avgjørende denne gangen, fordi merkevaren har mer konkurranse. "Da vi dro, var ikke bruksklare designere fokusert på tilbehør så mye. Nå, i stedet for 20 personer som gjør tilbehør, er det 100 eller 1000, så tingene vi lager nå må folk virkelig elske, sier Spade. "Vi må gi dem en grunn til å kjøpe den. Vi må differensiere oss og gjøre det veldig spesielt og emosjonelt og noe veldig unikt. "

Italia-baserte Venturi, som kommer til Frances Valentine med en teknisk skodesignbakgrunn (og nylig flere års erfaring på Prada), beskrev designprosessen som veldig intuitiv og samarbeidende. Det er ikke alltid en historie eller et tema eller romantisk inspirasjon å beskrive. "Jeg pleide å bli nervøs, og nå er jeg ikke nervøs for å si at vi ikke har et tema. Det er basert på en stemning, forklarer Valentine.

I stedet tenker hun og Venturi på hva de virkelig vil. "Jeg elsker virkelig tingene som får meg til å gå, 'Herregud jeg må ha det', selv om det er grunnleggende. Den må ha en forskjellig komponent. "For Frances Valentine er det en geometrisk kuppelhæl på ellers klassiske ankelremssandaler (og til høst noen like elegante ankelstøvler) som blir til signatur. Stiler vil ikke endre seg drastisk fra sesong til sesong fordi de igjen vil gi kundene det de vil ha, i stedet for å ta det bort med neste samling. Spade forklarte dette konseptet slik: "Jeg har alle fargene på Levis corduroy som de noen gang har laget. Når de ikke er [tilgjengelig i en butikk], blir jeg veldig skuffet. "

Netthandel er ikke det eneste salgsstedet for Frances Valentine. Merket har allerede lansert med en rekke engros -kontoer, blant annet Nordstrom, Bloomingdale's og Shopbop. Men grunnleggerne håper direkte-til-forbruker blir en betydelig del av virksomheten deres. Snart kan det også inkludere murstein. Da jeg først snakket med Valentine i november (da vi fremdeles kjente henne som Spade), diskuterte hun om merkets første butikk i New York skulle være i sentrum eller i sentrum. Tre måneder senere har hun ennå ikke tatt noen avgjørelse, men leter etter det "riktige rommet".

Når det gjelder hva som er i horisonten: det vil være flere vesker, som merkevaren allerede har introdusert noen få, men fremtiden kan også bringe et fullstendig livsstilsgrep. "Sko var det jeg forlot [Kate Spade] som elsket mest," sier Valentine. "Vi prøver å etablere oss som godt plantet i sko for øyeblikket, og posene er varedrevne for øyeblikket, men jeg ser det som en [full] samling."

Nettstedets kule, tiltalende sære bilder har Andy Spade (hvis byrå, Partners & Spade, har jobbet med J.Crew og Warby Parker) skrevet over dem, men de opprettholder en klassisk, ærbødig femininitet som føles utvetydig Kate Spade - er - Valentine. Og når vi snakker om det nye navnet, måtte jeg spørre om og hvordan de planlegger å innlemme det i merkevarens markedsføring. "Jeg var bare på et designmøte med Paola og Kate og innså bare at vi kanskje burde tenke på en valentinsdagsko til neste år," sa Spade sardonisk. "Det kan være for åpenbart... vi kan vurdere det. Kanskje noe rødt. "

Se hele Frances Valentine vår 2016 -kolleksjonen i galleriet nedenfor, tilgjengelig for shopping nå Francesvalentine.com.