Aanstaande donderdag een reizende tentoonstelling met geweldige ongeziene foto's van Madonna uit de jaren '80 zal aankomen in het W Hotel in Times Square. Genaamd MADONNA: een transformatieve tentoonstelling, het bevat afbeeldingen van gerenommeerde fotografen Richard Corman en George DuBose, samengesteld door Rock Paper Photo. Het "transformationele" aspect komt van graffitikunstenaar Alec Monopoly, van wie ons is verteld dat hij geselecteerde afbeeldingen live zal taggen buiten het hotel tijdens het privé-lanceringsevenement van de tentoonstelling (als je wilt, kun je RSVP maken om kans te maken op tickets hier).
Hoewel dat cool zou moeten zijn, zijn we meer geïnteresseerd in de foto's zelf - waarvan er vele zijn genomen in Madge's eigen flatgebouw in Lower East Side, voordat ze werd bekend. In een tijd waarin zoveel popsterren van top tot teen worden vervaardigd, zijn deze foto's het bewijs dat de look waar ze bekend om werd (nou ja, de eerste tenminste) was helemaal van haarzelf. We praatten met de fotograaf van deze foto's, Richard Corman, om de primeur te krijgen over hoe die foto's tot stand kwamen, hoe Madonna vroeger was en hoe het was om in de leer te gaan bij
Richard Avedon.Hoe heb je Madonna voor het eerst ontmoet? Hoe heb je haar uiteindelijk neergeschoten? Ik heb Madonna leren kennen via mijn moeder, die een grote castingdirector was in New York en ze was een film aan het casten voor Martin Scorsese genaamd De laatste verzoeking van Christus. Madonna was dat joch dat in New York City rondzwierf waar iemand mijn moeder over had verteld en ze kwam binnen en deed auditie voor de Maagd Maria. Ik was toen net vertrokken als leerling bij Avedons studio en ik was altijd op zoek naar interessante mensen om te fotograferen. Ze kreeg de rol niet, maar mijn moeder belde en ze was gewoon fel dat ik contact opnam met deze jonge vrouw die ze had ontmoet omdat ze zei dat ze nooit iemand zoals zij ontmoet, dat ze absoluut origineel was, en dat ze gewoon zo charismatisch en buiten de hitlijsten was, dus zo maakte ik kennis met Madonna. Ik kreeg haar telefoonnummer en de volgende dag ontmoetten we elkaar en spraken we. Ze wist dat ik geïnteresseerd was om haar te fotograferen en we bespraken wat ik wat wilde doen, zij wilde doen, en zo begon het allemaal.
Had je een bepaalde inspiratie of look waar je voor ging? Nee, ik was er echt mee bezig. Toen ik daarheen ging, moest ik haar bellen om haar te laten weten dat ik aan de overkant van de straat was om het gebouw binnen te komen. Ik ging het gebouw binnen en de zeeën scheidden - er moeten 20 kinderen op de stoep en in de gang hebben gezeten en toen ging ik naar haar toe om haar te ontmoeten. Ik wist echt niet waar ik aan begon, maar zodra ik haar ontmoette, zodra ze me espresso serveerde op een verzilverd dienblad met Bazooka-kauwgum, wist ik dat ik een ritje zou maken. De manier waarop ze zich kleedde, haar gevoel voor stijl was iets dat in die tijd uniek was. Alles wat we deden, deden we gewoon samen, er waren geen stylisten of haar- en make-upmensen. Dit waren gewoon twee jonge artiesten die elkaar ontmoetten en foto's maakten en gewoon iets creëerden... als we dit vandaag zouden doen, zouden er 40 mensen om ons heen zijn. Toen was het zo organisch.
Wie waren de kinderen op de foto's? Wisten ze wie ze was? Elke dag rende ze met [die kinderen] naar het dak en bracht haar boombox mee en danste en zong met hen. Ze wisten dat ze een jonge zangeres was die overal door de stad rende en zong, omdat ze zo waakzaam en zo fel was in haar houding om naar buiten te gaan. Ze aanbad deze kinderen en zij aanbaden haar. Ze was echt de rattenvanger van de Lower East Side. Zodra ze haar naar het dak hoorden gaan, gingen alle deuren open in deze huurkazerne en zouden ze haar volgen naar het dak, dus ik was echt bijna een voyeur. Wat ik fotografeerde, was voor een deel gekunsteld, maar het meeste gebeurde letterlijk voor mijn ogen. Ze zei: 'Moet ik de kinderen laten komen?' en ik zei: 'Absoluut; doe wat je zou doen.'
Was ze gekleed zoals ze zich normaal zou kleden? Ze droeg wat ze altijd zou dragen. Haar make-up was prachtig - mooie rode mond, mooie smokey eyes - het is hetzelfde als wat ik vandaag zou doen op een modeshoot. De wortels in haar haar zijn zo vandaag. De reden waarom ik ze voor het eerst wereldwijd laat zien, is omdat ik denk dat ze vandaag relevant zijn. Ik denk dat dit is wat er vandaag gebeurt vanuit een mode- en stijlgevoeligheid. Ik ben niet geïnteresseerd in het terugbrengen van oude foto's en het brengen van hulde aan Madonna; Ik breng echt hulde aan een periode in de tijd waarin er een hysterische, creatieve geest gaande was in New York, en ik geloof dat het vandaag ook gebeurt. Het is allemaal haar styling. Eén opname, waar ze op het dak zit, was van toen ze auditie deed voor een rol in een bijgewerkte versie van Assepoester en mensen waren geïnteresseerd om haar te casten, dus dat was haar alsof ze naar het bal ging en ze was naar een vintage winkel gegaan om hiervoor een oude jurk te trekken schieten.
Hoe ben je bij W Hotels en Alec Monopoly terechtgekomen? Waarom denk je dat je Madonna-foto's zijn gekozen? Mijn illustere galerij Rock Paper Photo bracht deze samenwerking samen: ze ontmoetten de W en Madonna leek te passen. Ze brachten Alec Monopoly binnen, die voor mij gewoon een genie is en wat hij heeft gedaan is dat hij me een totaal ander licht heeft gegeven om het werk op de beste manier opnieuw te definiëren. Hij is de Keith Haring; hij is de Basquiat van het moment. Hij is overal en hij en ik hebben de meest geweldige relatie waarbij ik hem afbeeldingen heb gegeven om op te schilderen. Er zijn mensen die zeiden: 'Hoe durf je iemand op je foto's te laten schilderen', en ik antwoordde: 'Hoe durf ik niet', en het heeft het echt een nieuwe definitie gegeven. Het maakt het actueel, het maakt het relevant. Vroeger fotografeerde ik Basquiat en Keith Haring - die hele groep en ze inspireerden elkaar allemaal. Madonna was ook een katalysator in die groep, dus het waren al deze originelen die samenwerkten.
Kun je me iets vertellen over het werken met Richard Avedon? Wat heb je van hem geleerd? Het heeft mijn leven veranderd. Dat was mijn formele opleiding in fotografie; Ik ben er niet voor naar school geweest. Ik was klaar om psychologie te gaan studeren aan de Columbia University en besloot wat vrije tijd te nemen. Ik besloot dat de beste manier om echt te leren was om iemand in de leer te doen, ik was letterlijk op het juiste moment op de juiste plaats. Om rond dat smaakniveau te zitten - de kwaliteit van alles wat uit die studio kwam - draaide ik gewoon mijn hoofd om en werd ik verliefd op mode, ik werd verliefd op portretten, en Dick en ik reisden het hele land door en we brachten zoveel tijd samen door en de verhalen die hij vertelde... gewoon een oor zijn voor die stem en ogen voor zijn visie was magisch.
Bijzonder memorabele momenten of shoots? Elk Mode dekking deed hij. Elke keer Polly Mellen kwam binnen om een shoot te stylen, het was gewoon briljant. Hij had altijd echt zijn huiswerk gedaan en hij zou het bijna uittekenen voordat ze er waren en hij creëerde gewoon een energie in zijn studio die ik nog nooit eerder heb gezien. Ik zou niet doen wat ik vandaag doe en ik zou absoluut niet de lange levensduur hebben die ik heb als die ervaring er niet was.
Klik door voor meer foto's.