Voor degenen onder u die zich gelukkig niet bewust zijn van de vele manieren waarop retailers uw winkelgewoonten in de gaten houden, merk op dat veel winkels iets beginnen te gebruiken dat wordt genoemd "bakentechnologie", een systeem van Bluetooth-aangedreven apparaten die informatie kunnen uitwisselen met de smartphones van het winkelend publiek. Beacon-technologie stelt shoppers in staat om waarschuwingen te ontvangen wanneer ze in of in de buurt van een winkel zijn met een speciale aanbieding bijvoorbeeld, of, in het geval van Paypal Beacon, om items daadwerkelijk vanaf hun telefoon te betalen in plaats van contant register.
Maar dat is niet alles wat bakens kunnen doen, zoals blijkt uit een liefdadigheidsactie voor paaseieren, gesponsord door een luxe sieradenbedrijf Fabergé. Het is bedacht door liefdadigheidsinstelling The Elephant Family en haar bureau Saatchi en Saatchi met hulp van een startup genaamd Nomi, waarvan de laatste fysieke bedrijven helpt bij het verzamelen van gegevens over hun klanten, vaak met behulp van iBeacons. Maar in dit geval gebruikt Nomi bakens op een heel andere manier.
Op dinsdag organiseert Fabergé de Big Egg Hunt, die lijkt op je traditionele paaseierenjacht op steroïden. In deze versie zijn er meer dan 275 eieren verspreid over New York City, elk ongeveer 2,5 voet lang en ontworpen door een wereldwijd bekende kunstenaar, ontwerper, architect, fotograaf of merk. Verschillende modemerken namen deel, waaronder Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Diane von Furstenberg, Warby Parker en Naeem Khan.
Als je morgen wat vrije tijd hebt in New York City, kun je deelnemen aan de jacht door de Big Egg Hunt-app, beschikbaar via iTunes en Google Play, waarmee u kunt "inchecken" op de locatie van elk ei dat u vind. Dat is waar de Beacon-technologie om de hoek komt kijken: Nomi heeft eigenlijk een stuk Beacon-hardware in elk ei geïnstalleerd, zodat wanneer je aangemeld bij de app en binnen een bepaald bereik van een van de eieren, ontvang je een waarschuwing, inclusief informatie over het ei en wie het ontworpen. Bovendien doe je door in te checken mee aan een loterij om een van de drie Fabergé-edelsteenhangers te winnen.
Nomi mede-oprichter Wesley Barrow zegt dat het project een hele onderneming was en in feite de grootste beacon-implementatie ooit in de VS. Nomi leverde hun aangepaste bakenhardware en alle betrokken teams werkten het hele weekend door om de beacon-enabled Eggs rond de stad. Elk apparaat zendt om de paar seconden signalen uit die door de app kunnen worden herkend, en de app stuurt uw smartphone vervolgens een waarschuwing wanneer deze er een ontvangt. Voeg daar een "stelletje beveiligingslagen" en toestemming aan toe. "Het is niet zo eenvoudig als het aansluiten. Je moet ervoor zorgen dat iemand anders niet binnen kan komen om te reverse-engineeren en een andere app te bouwen met onze apparaten", zegt Barrow. De consumentgerichte app-ervaring is gemaakt door een ander bedrijf, Resolute Digital.
Dus waarom zou Nomi betrokken willen zijn bij dit initiatief als het zo weinig met retail te maken heeft? Barrow legt uit dat hij en zijn team "de uitdaging wilden aangaan om [bakens] in andere" te plaatsen omgevingen" -- in dit geval buitengebieden met veel verkeer, zoals Grand Central Station en Union Vierkant. "Als je weet dat ze in dat scenario zullen werken, dan zullen ze zeker werken in een traditionele detailhandel Hierdoor kan Nomi een ander voorbeeld geven aan potentiële retailpartners van hoe beacon-technologie kan benut worden. "Retailers zijn nog steeds op zoek naar zinvolle use-cases", zegt hij. Barrow hoopt ook dat het "iets zal zijn dat mensen zich nog lang zullen herinneren".
De jacht komt ook ten goede aan twee goede doelen: de natuurbeschermingsorganisatie Elephant Family en Studio in a School, een programma dat beeldende kunst naar de openbare scholen in New York City brengt. Opbrengst van Big Egg Hunt-merchandise -- verkrijgbaar bij Saks Fifth Avenue, TheBigEggHunt.org en verschillende pop-ups in de stad -- zullen hen ten goede komen. Daarna, na een open-voor-het-publiek finale tentoonstelling in het Rockefeller Center van 18 tot 25 april, hebben een aantal van de eieren worden live geveild bij Sotheby's en online op Paddle8 om meer geld in te zamelen voor beide goede doelen.
Goede jacht!