Ik ben 5'5 "en een maat 6, met een niet onbelangrijke kont. Ik zie niet veel modellen die op mij lijken. In feite zien maar heel weinig vrouwen - ongeacht hun maten - zichzelf waarschijnlijk weerspiegeld in de advertenties waarmee we elke dag worden gebombardeerd. Er lijken twee verschillende soorten modellen te zijn: het traditionele 'straight size'-model met bonenstok en de zaftig-zandloper aan de plus-maatkant van het spectrum.
Wanneer deze twee werelden botsen, zoals onlangs in een
Ik sprak met Gary Dakin, die aan het hoofd staat van de plus bord bij Ford Models (het bureau dat Crystal Renn vertegenwoordigt), en dat ook even Halchishick vertegenwoordigt.
"Het is geen nieuw concept", zei Dakin. "Plus wordt beschouwd als alles boven de standaard maat - [dat is] 2,4, ongeveer 6's. Wij vertegenwoordigen meisjes die daarboven staan. We hebben zeker in de afgelopen vijf jaar een toename gezien van meisjes die er ook een beetje tussenin zitten. Crystal Renn zo'n beetje begonnen met dat tussendoortje." Hij crediteert ook high fashion fotografen zoals Steven Meisel voor de toegenomen acceptatie van 'grotere' meisjes in meer modegerichte hoofdartikelen.
Meisjes in die middenklasse hebben van oudsher moeite met het boeken van banen, en dat is nog steeds een horde. We weten allemaal hoe catwalkmodellen er tegenwoordig uitzien, en klanten met een grotere maat willen meestal een meisje met maat 14/16. "Je kunt niet verkopen aan een meisje met een maatje meer met maat 6", zei Madeline Figueroa Jones, de redacteur van PLUS Model Magazine. "Ziet ze zichzelf al in maat 6?" Halchishick gaf toe dat veel van de kleinere modellen bij haar bureau een... meer geluk in Europa, waar een maat of twee boven de rechte maat als plus-maat wordt beschouwd, dan hier in de ONS. Om verwarring te voorkomen, vermeldt Halchishick niet eens de maten van modellen meer, omdat de kledingmaat zoveel verschilt tussen merken en labels; ze geeft alleen metingen weer.
Dakin erkende dat bureaus zich bezighouden met vraag en aanbod - ze proberen te bieden wat merken willen. En op dit moment lijken reguliere, commerciële merken te zijn waar de vraag naar 'echte' vrouwenmodellen ligt. Gary zei: "We zien veel mensen in dotcom, en zeker lingerieklanten, maar zelfs [retailers houden van] JC Penney houdt van een meisje met een rechte maat om een 6 te zijn met een beetje meer curve. De reguliere klanten willen die als gezonder beschouwde vorm.” Halchishick heeft dezelfde ervaring, vertelde me dat Kohl's erg ontvankelijk is geweest voor haar bureau en modellen in vele maten en etniciteiten.
Dus wat is er nodig voordat we meer zien dan alleen - laten we realistisch zijn - nogal stodgy retailers die maat 6's en 8's gebruiken? Halchishick gelooft dat tienermeisjes en hun koopkracht uiteindelijk de industrie kunnen veranderen. De not-for-profit tak van haar bedrijf, genaamd “Perfect niet-geperfectioneerd”, omvat het geven van lezingen en het draaien van programma's over lichaamsbeeld voor meisjes op scholen; Katie toert volgende week voor het initiatief. Ze hoopt alle feedback die ze van de meisjes verzamelt te delen met merken in de hoop dat ze de advertentieafbeeldingen die ze gebruiken zullen veranderen.
Een deel ervan is behoorlijk eye-openend. Katie stuurde me een paar exemplaren van handgeschreven vragenlijsten van tienermeisjes met wat van hun gedachten over de grootte. Hier is een voorbeeld:
In welke klas zit je? 11e
Hou je van je lichaam? Nee. Ik draag niet graag strakke "meisjeskleding" omdat ik me overal enorm voel. Als ik uiteindelijk een strakke spijkerbroek draag, heb ik het gevoel dat iedereen naar me staart.
Wat wordt als "vet" beschouwd? Denk je dat je dik bent? Vet: je zijkanten hangen aan de zijkanten van je broek. Ja, ik wil.
Wat vind je van modellen tegenwoordig? Ze zijn ongezond. Niemand lijkt van nature op hen.
Zou je bereid zijn jezelf uit te hongeren of overmatig sporten om een model te zijn of om "modelmager" te zijn? Ja absoluut.
Wat is je huidige kledingmaat? Welke maat zou je graag willen hebben? Jurk maat 5. Ik zou graag een 2 zijn.
Dit is slechts één voorbeeld, maar meisjes zijn duidelijk in de war. (Verdorie, ik heb lang niet in de 11e klas gezeten, en ik ben verward.) Ze zien magere modellen, willen zijn zoals zij, maar noemen ze ongezond. "Bij de Dove-campagne ging het over echte vrouwen, maar tegelijkertijd werd het niet gedaan op een manier die glamoureus was of een niveau van mode of schoonheid of enige vorm van aantrekkingskracht had," zei Halchishick. "Het maakte de 'echte vrouw' een negatieve connotatie. Voor meisjes is het heel erg. Ze willen niet de echte vrouw zijn. “ Zou het helpen om meisjes met een maatje meer glamoureus en mooi te zien, die kleiner zijn dan maat 16 maar groter dan maat 2?
Het meest gebruikte woord in mode- en beautymarketing op dit moment is 'aspirationeel'. Adverteerders willen consumenten een betere versie van zichzelf laten zien. Meer dan eens ben ik gevallen voor het kopen van een bikini van Victoria's Secret omdat het er zo geweldig uitzag op het model. En mode, vooral designermode, gaat over de fantasie. Wat denk je? Zou een maat 8-model de volgende Kate Moss kunnen zijn?
Foto's met dank aan Katie Halchishick