Foto: Caeden
Een een jaar oude startup genaamd Caeden, dat tot nu toe gestroomlijnde hoofdtelefoons en oordopjes verkocht, heeft $ 1,6 miljoen aan financiering opgehaald om een schermloze lederen polsband op de markt te brengen die is uitgerust voor gezondheidsmonitoring.
Tot de investeerders van Caeden behoren de Chinese incubator Innovation Works, Rock Health, Brand Foundry Ventures en Cherubic Ventures. Het apparaat zal over een paar maanden in pre-order gaan - mede-oprichter en CEO van Caeden, Nora Levinson, weigerde in te gaan op details over zijn volledige capaciteiten totdat het doet - maar vanaf de mock-ups ziet het er redelijk goed uit, niet anders dan iets dat Michael Kors of Fossil zou kunnen maken. Levinson zegt dat het team zowel vanuit een ontwerpperspectief als vanuit een technisch perspectief werkt, waardoor individuele prototypes gericht op uiterlijk, gevoel en functie en iteratie totdat die drie doelen werden gecombineerd in één apparaat.
Gezien het cv van Levinson is het niet moeilijk om te zien hoe ze bij Caeden terecht is gekomen. Na haar studie werktuigbouwkunde en productontwerp aan Stanford, logde ze tijd in bij Jawbone en Skullcandy, begon toen een bedrijf voor telefoon- en laptophoesjes genaamd Adopted, dat zijn producten verkocht in Barneys- en Apple-winkels. Twee jaar later, in 2014, lanceerde ze Caeden met mede-oprichter David Watkins. Hoewel de startup zich aanvankelijk richtte op het vestigen van zijn merk via slanke koptelefoons en oordopjes, zegt Levinson dat het team altijd van plan was om andere draagbare apparaten te gebruiken.
Wat betreft de Apple Watch? Volgens Levinson doet het alleen maar goede dingen voor de ruimte.
"Apple die een categorie betreedt, legitimeert het", zegt Levinson. Maar ze merkt op dat niet iedereen een scherm om de pols zal willen dragen. Voorlopig althans, dat lijkt zeker het geval te zijn.