De burgemeestersverkiezingen van New York zijn over minder dan een week en het zal een grote worden voor de inwoners van de stad. Na drie termijnen onder Michael Bloomberg zal een nieuwe regering een hele aanpassing zijn, zo niet een grote verandering. En terwijl misdaad, stop-and-frisk, onderwijs en de aartsvijanden van de huidige regering - suikerhoudende dranken - onderwerpen zijn van frequente discussie (en controversiële, burgemeestersdebatten vol snurken), is er nog een ander onderwerp dat de lokale economie en industrie raakt en dat het waard is om te bespreken: de toekomst van de mode van New York City industrie.
Volgens de 2010 Mode. NYC.2020 onderzoek in opdracht van Bloomberg en de New York City Economic Development Corporation (NYCEDC), is New York City de thuisbasis van meer dan 900 modebedrijven. Modeproductie is goed voor 31% van alle productiebanen in de stad, en de mode-industrie biedt werkgelegenheid aan meer dan 180.000 mensen. De lokale retailmarkt genereert meer dan $ 15 miljard per jaar. En vergeet de tweejaarlijkse Fashion Weeks niet, die meer dan 200.000 invloedrijke bezoekers trekken en, nog belangrijker,
$ 865 miljoen elk jaar naar New York City.Kortom, we zijn belangrijk. En de problemen waarmee de mode-industrie wordt geconfronteerd: de productie in New York houden, het onroerend goed gestaag vergroten ontwikkeling, hoge huren, het bieden van banen en het aantrekken en koesteren van talent - zouden een belangrijke overweging moeten zijn voor de nieuwe burgemeester.
Als je het niet kon zien aan zijn garderobe vol power suits en kleurrijke breisels, is het belangrijk op te merken dat Bloomberg een groot voorstander is geweest van de mode-industrie in de stad. Onder zijn bewind werkte hij samen met de CFDA om de NYC Fashion Incubator-programma, welke heeft gekoesterde ontwerpers van Prabal Gurung tot Timo Weiland. Hij tikte ook op de New York City Economic Development Corp. om een reeks van zes initiatieven aan te kondigen om de mode-industrie in New York te laten groeien als onderdeel van Fashion. NYC.2020, inclusief Fashion Draft NYC, een wervingsprogramma op het gebied van talentmanagement voor senioren op een aantal van de topmodebedrijven in de stad, en Design Entrepreneurs NYC, een uitgebreide "bootcamp" voor opkomende mode ontwerpers.
In september 2013 bracht Bloomberg de CFDA en de NYCEDC samen om de Initiatief voor modeproductie, een poging om fondsen en subsidies aan te trekken voor bedrijven en fabrikanten om infrastructuur en uitrustingsupgrades te verkrijgen, plus beroepsopleiding.
Bovendien heeft Bloomberg zich altijd uitgesproken over zijn pro-immigratiehouding, vooral als het gaat om het binnenhalen van diverse vaardigheden en talent van het personeel om economische groei te stimuleren. Oh, en hij is echt goede vrienden met de CFDA-president van vier termijnen (bloeiend verslaand met één) Diane von Furstenberg.
Na 12 jaar onder Bloomberg te hebben gewerkt, houden spelers in de New Yorkse mode-industrie nauwlettend in de gaten wat er gaat gebeuren dinsdag, november. 5. En hoewel er 15 kandidaten zijn voor het burgemeesterschap (oh, hallo nogmaals, de huur is te verdomd hoog, kerel), zijn er vrijwel twee kanshebbers. Zal het de Democraat en New York City Public Advocate Bill de Blasio zijn, of de Republikeinse voormalige MTA-voorzitter (en loco-burgemeester onder Rudy Guiliani) Joe Lhota? Hoe zullen ze de lokale en zeer vitale mode-industrie beïnvloeden? En met alles wat er gaande is, hebben ze zelfs? gedachte over het?
Joe Lhota beloofde zijn steun aan de lokale industrie om Fashionista via e-mail. "Terwijl we werken aan de diversificatie van de economie van onze stad, moeten we ervoor zorgen dat New York City de beste plek ter wereld is om een bedrijf te starten", schrijft hij. "New York City is een van 's werelds beste modehoofdsteden en deze industrie moet een belangrijk onderdeel van die vergelijking zijn."
Als de Republikein (maar gematigd Republikeins, zoals hij de kiezers graag herinnert) kandidaat, Lhota draait op een platform om de economie van de stad te laten groeien door banen scheppen en creëren, kleine bedrijven helpen en meer technische en productiebanen naar de stad trekken.
Wat betreft het voortzetten van de erfenis van Bloomberg, zal Lhota Fashion blijven maken. NYC.2020 een "topprioriteit" omdat het "een voorbeeld is van het soort publiek-private partnerschappen dat cruciaal is voor de groei en diversificatie van onze economie", schrijft hij.
Hij is ook groot in fiscale prikkels die bedoeld zijn om kleine bedrijven te helpen versnellen. "Als burgemeester zal ik nieuwe fiscale prikkels creëren om te voorkomen dat groeiende bedrijven New York City verlaten, terwijl ik de opstartkosten zal verlagen door betaalbare nieuwe incubatorruimte en hervormingen van regelgeving en vergoedingsstructuren", schrijft hij, waarbij hij de CFDA Incubator aanhaalt als een voorbeeld van "hoe het incubatormodel succesvol kan zijn als motor voor de industrie groei." Hij voegt eraan toe: "Incubators zullen een belangrijk onderdeel zijn van het scheppen van banen in mijn administratie, omdat deze ruimtes kleine bedrijven helpen synergieën te ontwikkelen en tegelijkertijd kosten omlaag. Ik zou de oprichting van nieuwe incubators in elke gemeente ondersteunen, terwijl ik ook creatief zou smeden publiek-private samenwerkingen en belastingverlagingen die ons zullen helpen om de volgende generatie van fabrikanten.”
Het kantoor van koploperkandidaat Bill de Blasio was wat algemener in zijn steunverklaring om: Fashionista: "Bill de Blasio is vastbesloten om de mode-industrie te helpen groeien en bloeien in New York, en om de mogelijkheden in deze industrie uit te breiden naar meer New Yorkers."
Wat betreft het behoud van de officiële burgemeesterssteun van de CFDA Fashion Incubator, Fashion. NYC.2020, enz. levend: "Bill de Blasio zou Bloomberg-programma's blijven uitbreiden die zijn ontworpen om de succesvolle mode-industrie te helpen."
De CFDA en NYCEDC spelen op safe tijdens deze aanloop naar de verkiezingen, en willen beide geen commentaar geven op de plannen van de huidige of inkomende regeringen.
De uitvoerend vice-president van NYCEDC, Eric Gertler, wilde echter wel toezeggen zijn de steun en inzet van de organisatie voor de mode-industrie, ongeacht wie er wordt gekozen. "De initiatieven van NYCEDC om de lokale mode-industrie te ondersteunen zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat New York City de modehoofdstad van de wereld blijft", schrijft hij. "Onze projecten, zoals het Fashion Manufacturing Initiative, NYC Fashion Fellows, Design Entrepreneurs NYC, en nog veel meer, helpen retail- en modebedrijven te innoveren om succes te bevorderen, zowel nu als in de toekomst."
Een ander groot probleem voor modebedrijven - en eigenlijk iedereen die in New York City woont - is onroerend goed. Om in bedrijf te blijven, moeten kleine detailhandelaren en lokale fabrieken het hoofd bieden aan de constant - en snel - stijgende huren. Bovendien is er altijd de dreiging van nieuwe woningbouw- of kantoorruimteontwikkelingen die naar het Garment Center verhuizen en bestaande bedrijven verdrijven.
Onder het bestuur van Bloomberg nam het onroerend goed een hoge vlucht, grotendeels als gevolg van belastingvoordelen voor onroerend goed. Volgens Newyork.com werden 40.000 nieuwe gebouwen gebouwd en 40% van de stad herbestemd onder zijn ambtstermijn. Hoe de volgende regering de vastgoedontwikkeling nog verder brengt, is een zorg voor de fabrieken in het Garment Center en de boetieks die eigendom zijn van ontwerpers of kleine ondernemers in de stad.
Di Blasio's kantoor schrijft dat kleine bedrijven de "ultieme motor voor het creëren van banen aan de basis" zijn en ook "ongelooflijk belangrijk voor de karakter en kracht van onze buurten." Als hij tot burgemeester wordt gekozen, belooft hij "een einde te maken aan beleid dat moeder- en popwinkels kwetst, zoals de constante en willekeurige boetes die het stadsbestuur heeft opgelegd, en onderzoek naar het gebruik van bestemmingsplannen en belastingbeleid in de loop van de tijd om familiebedrijven te ondersteunen ondernemingen."
Lhota erkent het probleem ook. "Onroerend goed in New York City is duur, vooral voor nieuwe bedrijven en startups", schrijft hij. "Een recent onderzoek heeft uitgewezen dat we de hoogste bedrijfshuren van het land hebben. Dit maakt deel uit van wat incubators en co-working spaces zo belangrijk maakt, waardoor kleine bedrijven een flexibel, betaalbaar werkend hoofdkantoor hebben.”
Wat betreft het lokaal houden van de productie, bood het kantoor van de Blasio ondersteuning, maar door de "aanscherping van de bestemmingsbeperkingen in de industriële bedrijvenzones van de stad en de versoepeling van andere bestemmingsbeperkingen om aan de vraag naar woon-werkruimtes te voldoen." Hoewel aanscherping van de zonebeperkingen bepaalde vastgoedontwikkeling in specifieke gebieden zou beperken, moet erop wijzen dat er 19 International Business Zones zijn in New York City (inclusief de Brooklyn Navy Yard en delen van Williamsburg), maar het Garment Center is niet een van hen. Aan de andere kant van de campagne gingen de reacties van Lhota niet specifiek over de lokale modeproductie.
Dus we hebben hun argumenten gehoord. Maar op wie zal de mode-industrie stemmen?
Ontwerper uit New York Nanette Lepore, die zeer betrokken is bij het houden van modeproductie in New York, vooral door haar betrokkenheid bij Red het kledingcentrum, zegt dat haar grootste zorg is om het gebied levend en levensvatbaar te houden, dus het verliezen van lokale fabrieken aan hoge huren is topprioriteit.
"Ik hoop dat we stoppen met deze houding dat het allemaal om verandering gaat en dat we deze geweldige delen van New York willen weggooien", vertelt ze. Fashionista. Zij en Save the Garment Center maken zich zorgen over het verlies van lokale fabrieken en bedrijven door torenhoge huren, in ruil voor hoge kantoorgebouwen en luxe appartementen. Ze benadrukt het "behoud" van de lokale industrie.
Een ander punt van zorg is de wildgroei van technologiebedrijven in het Midtown-gebied. "Ik ben een beetje bang dat ze te veel openstaan voor de behoefte van de tech-industrie aan ruimte en dat we te druk worden", zegt Lepore.
Lepore heeft al besloten wiens naam ze op haar stembiljet zal markeren vanaf november. 5. "De Blasio staat op die pagina", zegt Lepore. "Hij waardeert New York en al zijn eigenaardigheden en creativiteit en alle industrieën die organisch zijn gegroeid."
De Blasio heeft er ook een op Lhota als het gaat om de lokale productiegemeenschap in New York - hij komt eigenlijk langs voor een bezoek. De huidige openbare advocaat, samen met Scott Stringer, de president van Manhattan Borough, toerde afgelopen voorjaar door het Save the Garment Center.
"Hij ontmoette ons op informatieve basis", vertelt Erica Wolf, uitvoerend directeur van Save the Garment Center Fashionista. "Hij had over de problemen gehoord en wilde er meer over weten. Hij bezocht de ontwerpstudio, showroom en kantoren van Nanette Lepore om de achtergrond van mode op te doen, omdat het product, de mode en de flair wereldwijd zijn. Maar tot voor kort spraken niet veel mensen over hoe die producten tot leven kwamen [in New York City]. Hij probeerde de geschiedenis achter de fabrieken te begrijpen, de prijs voor onroerend goed, huurcontracten, voor zaken. Het belangrijkste voor de politici om te weten: er worden nog steeds dingen gemaakt in New York City."
"De Blasio heeft navraag gedaan over de problemen en we hebben niets gehoord van Joe Lhota", vervolgt Wolf. "Maar om eerlijk te zijn, we hebben ook niet contact gezocht met Lhota. We zouden het geweldig vinden als hij altijd zou komen om over de problemen te leren."
Het is jouw beurt, Lhota. Nog maar vijf dagen te gaan.