Michael Kors miljarden verdiend toen hij vorig jaar zijn bedrijf naar de beurs bracht (de lat leggen voor ontwerpers zoals Marc Jacobs). Maar Kors gebruikt dat geld niet alleen om fantastische jetsetvakanties te maken - hij gebruikt zijn geluk om terug geven.
Een organisatie die Kors erg na aan het hart ligt, is het in New York gevestigde God's Love We Deliver. De organisatie, opgericht in 1985 tijdens de aids-crisis, bezorgt jaarlijks meer dan 1 miljoen maaltijden aan hongerige en zieke New Yorkers. Kors werkt al meer dan 20 jaar bij de organisatie en ontving zijn Gouden Hart Award voor Lifetime Achievement in 2012. (Dit jaar heeft hij een prijs naar hem vernoemd voor uitstekende dienstverlening aan de gemeenschap; de eerste ontvanger is Hillary Clinton op 16 oktober.)
Het is een zaak die Kors altijd heeft geraakt. Toen de aids/hiv-crisis toesloeg, zei hij dat hij 'elke dag' het nieuws hoorde van een vriend, een collega of een werknemer die door de ziekte was getroffen. Kors wilde helpen. "Ik ben geen wetenschapper, ik ben geen dokter, dus ik wist dat ik geen oplossing kon vinden", zei hij. "Maar ik
kan een maaltijd bezorgen."Dus toen God's Love met een crisis te maken kreeg - de noodzaak om zijn ruimte uit te breiden en een wachtlijst te starten, wat het nooit had hoeven doen in de 28 jaar van levering - doneerde Kors $ 5 miljoen. Het gerenoveerde pand in het hart van SoHo wordt nu vernoemd naar Kors.
"Ik had nooit gedroomd dat ik zou hebben een winkel", vertelde Kors aan de pers en donateurs verzamelden zich woensdag om terrein te breken. "Zeker, ik had nooit gedroomd dat ik meer dan 400 winkels zou hebben met mijn naam erop. Maar om mijn naam op dit gebouw te hebben, wat betekent dat we meer maaltijden kunnen verstrekken aan mensen in nood dan ooit, moet ik je zeggen, het is echt verheugend."
Joan Rivers - die zegt dat ze betrokken raakte bij de organisatie toen aids nog "homokanker" werd genoemd - was aanwezig om Michael Kors te prijzen. Het is gemakkelijk in te zien waarom de comedienne Kors een van de "beste mensen in de buurt" noemde; Kors doneert niet alleen zijn geld, hij schenkt ook zijn tijd. Hij en zijn hele staf doen elk jaar een maand vrijwilligerswerk met Gods Liefde, koken en bezorgen van maaltijden.
"Ik moet zeggen dat de verscheidenheid aan mensen die voor mij werken in alle leeftijden op verschillende afdelingen, om hier te komen en te weten dat je een verschil maakt, echt verheugend is", vertelde hij aan de pers. "We hebben gezien dat zoveel mensen die met ons werken steeds meer betrokken raken bij de organisatie."
Dankzij de donatie van Kors, en die van andere donateurs, zal de huidige ruimte uitbreiden van 18.000 vierkante voet naar meer dan 44.000, een verdubbeling van het aantal maaltijden dat God's Love elk jaar kan bezorgen. Kors is misschien constant bezig zijn merk te laten groeien, maar we hebben het gevoel dat dit de uitbreiding zou kunnen zijn waar hij het meest trots op is.