Van Dye House tot Melrose Place: Cotton Citizen is een label om naar te kijken

Elke dag worden ongeveer 5.000 eenheden behandeld bij Los Angeles's American Dye House, de go-to premium denim verven en verontrustend faciliteit voor merken zoals J. Crew, J Brand, Chrome Hearts, En Noir, RTA, Baldwin en meer. En in het middelpunt van dit alles staat Adam Vanunu, 27, die opgroeide met het experimenteren met kleurrijke chemicaliën en zeven jaar geleden het familiebedrijf overnam. Vandaag de dag zet hij de traditie van het verfbedrijf voort om nooit te bezuinigen en specifieke wassingen en behandelingen te ontwerpen op basis van de behoeften van de klant. "Wat we hier doen is zo speciaal, de behandelingen die we aanbieden en alles, dus ik wilde wat nemen familiegeheimen en bied ze aan mijn eigen merk aan", zegt Vanunu over het ontstaan ​​van zijn zijproject dat cult werd lijn: Cotton Citizen.

Vanunu lanceerde de T-shirtlijn in 2012 exclusief bij Fred Segal, en hij ontwikkelt nog steeds alle kleurstoffen en wast de heren- en damescollecties met de hand. "Het ging eigenlijk van een T-shirt in verschillende kleuren naar een hele levensstijl; het ging van één winkel naar meer dan 100 winkels", zegt hij over de groei van de lijn. Het wordt nu verkocht door Shopbop, Revolve, Saks Fifth Avenue en meer. Hij haalt ontwerpinspiratie van Kate Moss in de jaren '90 en hoopt Cotton Citizen in de toekomst uit te breiden naar huishoudelijke artikelen en kinderkleding.

Maar de kers op de taart van de ontwikkeling van het merk tot nu toe was de opening van de eerste winkellocatie op Melrose Place op 8 augustus. 12, waar hij hoopt dat het familiegevoel van zijn bedrijf ook door het winkelend publiek wordt gevoeld. Het zal er zeker anders uitzien dan elke andere boetiek op straat: naast zwart-witte basics, zal Vanunu er slechts één uitlichten kleur per keer in het goed verlichte centrale rek van de winkel en wissel het elke twee tot drie weken om "mensen fris te houden". Als eerste is er een verse munt groente.

Ik sprak met Vanunu over het runnen van het familiebedrijf op 20-jarige leeftijd, wat Cotton Citizen anders maakt dan andere T-shirtlijnen en waarom hij nog steeds vertrouwen heeft in fysieke winkels. Lees verder voor hoogtepunten uit ons gesprek.

Je ging rechtstreeks van de middelbare school naar het fulltime werken. Waarom?

Het was een ongelukkige situatie: net toen ik van de middelbare school kwam, kreeg mijn vader de diagnose kanker, dus kwam ik binnen. Ik wilde altijd al in het familiebedrijf komen werken, maar ik was niet van plan om het zo vroeg op dat soort capaciteit te doen. En klanten zouden me zien en ze zouden respect voor me hebben vanwege wie we zijn in de branche en wie mijn vader was. Ze zouden me steunen en me door bepaalde stappen leiden waar je niet echt voor naar school kunt gaan. Toen mijn vader overleed, was ik degene die het voortouw nam. Dat kwam op de leeftijd van ongeveer 20 jaar oud.

Hoe heb je de denimindustrie de afgelopen tien jaar zien veranderen?

De hele branche is veranderd. Het is allemaal verschoven van de extreme, grootschalige merken die de industrie pionierden met product en design - je bent pratende merken zoals 7 [For All Mankind] of True Religion - dit waren degenen die zeven of acht jaar pionierden geleden. Het was overal en het product, aan het eind van de dag, was erg standaard en het was erg basic. [Nu] willen mensen een directere relatie met de merken, daarom winkelen ze niet zozeer in warenhuizen of grote retailers. Toen we eenmaal dat soort verschuiving begonnen te zien, moet je een meer speciaal product gaan maken. [Klanten] willen minder van de generieke, gewassen blauwe jeans. Ze willen meer details.

Je lanceerde Cotton Citizen vier jaar geleden. Hoe kwam dat?

Ik heb altijd al mijn eigen merk willen hebben, maar ik heb altijd iets willen doen dat niet [concurreert] met mijn klanten. Dus ik zei: weet je wat, laat me een T-shirt merk beginnen. Jeans en T-shirts zijn zo'n levensstijl. Het is een product waarvan ik weet hoe ik het moet maken en ik ben er gewoon in gegaan en ben begonnen met het maken van klassieke T's voor heren en dames. En daar ging het van uit.

Waarin verschilt Cotton Citizen van andere T-shirtlijnen?

We bieden echt een premium kledingstuk. Met een faciliteit waar we alles in huis kunnen produceren, bezuinigen we niet. We doorlopen elke stap die je nodig hebt om een ​​kwaliteitskledingstuk te maken. Ik kies de stof, ik was hem voordat ik hem zelfs maar knip en naai, zodat alle krimp eruit komt. Dat is een zeer belangrijke fase die de meeste merken niet eens doen. En bovendien, wanneer we onze kleurstoffen en onze behandelingen doen, bieden we een kleurfascinator voor onze wast zodat de kleur niet uitloopt of vervaagt en het blijft net zo rijk als de eerste dag dat je het shirt kreeg. Niemand anders doet dit echt. [De shirts zijn] gebreid in Carolina, alles gemaakt in de VS, Amerikaans garen, VS gesponnen, alles is hier te koop. En eigenlijk is het gewoon een geweldige 100 procent katoen.

Je opende eerder deze maand de eerste winkel van het merk op Melrose Place. Waarom was dat belangrijk voor je en hoe heb je de ruimte ontworpen?

Het hele concept van de winkel is om een ​​echt thuis voor het merk te hebben en een plek te hebben waar mensen binnen kunnen lopen en echt kunnen ervaren wat Cotton Citizen is. Het is op de locatie waar ik mijn hele leven heen ga, het spreekt tot wie ik ben. De locatie zelf was erg belangrijk voor mij. Ik wilde dat het een plek was waar ik altijd in de buurt ben, waar iedereen die ik ken altijd in de buurt is.

De fysieke detailhandel heeft het momenteel moeilijk. Waarom investeren in dat formaat?

Meestal hou ik niet van iets, tenzij het van mij is. En dat doe ik liever in het comfort van mijn huis. Er is een comfortabel aspect aan online winkelen. Daarom moet je die ervaring bieden. Je moet naar binnen lopen en iets anders voelen. Van het ontwerpen van boodschappentassen tot dozen tot het inpakken van dingen zonder enige reden - het maakt deel uit van hoe we je willen laten voelen en lid worden van onze familie en lid worden van onze gemeenschap. Ik heb me lang niet zo gevoeld in een winkel. Ik moest het maken... Ik wil dat mensen binnenkomen en een bepaalde kijk op de winkel hebben.

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.