Wal-Mart-executives zijn misschien iets minder enthousiast over hun jaarlijkse aandeelhoudersvergadering op 7 juni - waar niet minder dan... Elton John zal optreden-- gezien de gebeurtenissen van deze week.
De retailer heeft een boete van $ 81,6 miljoen gekregen van de overheid nadat hij schuldig had gepleit voor het overtreden van milieuwetten, WWD is aan het rapporteren. Wal-Mart werd strafrechtelijk vervolgd in de staten Missouri en Californië voordat hij pleidooiovereenkomsten sloot met de Amerikaanse procureur-generaal.
Volgens de New York Times, dumpten Wal-Mart-werknemers producten zoals bleekmiddel en kunstmest "in de prullenbak of in het plaatselijke rioolstelsel, in plaats van ze als gevaarlijk afval te behandelen." Het bedrijf ook "beschadigde artikelen die zijn klanten hadden teruggestuurd, inclusief pesticiden, naar een faciliteit leidde waar de artikelen werden verwerkt voor wederverkoop zonder de juiste vergunningen" in Missouri.
Het bedrijf is in 2006 begonnen met het opleiden van medewerkers over goed afvalbeheer en heeft een kleurgecodeerd programma voor de behandeling en verwijdering van geretourneerde of beschadigde items die als giftig worden beschouwd, zoals nagel Pools. De federale aanklachten volgen op de nederzettingen in Californië in 2010 en Missouri in 2012.
De totale verdeling van de boetes? "60 miljoen dollar voor schendingen van de Clean Water Act in Californië; $ 14 miljoen voor een overtreding van de Federal Insecticide, Fungicide and Rodenticide Act in Missouri; en een civielrechtelijke boete van $ 7,6 miljoen voor de E.P.A." per de Keer.
Met inbegrip van de federale boetes heeft Wal-Mart meer dan 110 miljoen dollar uitbetaald om deze aanklachten af te wikkelen. Een druppel op een gloeiende plaat, gezien de retailer rapporteerde vorig jaar alleen al $ 128 miljard aan inkomsten.
Maar federale boetes zijn niet de enige ellende van Wal-Mart. De retailer werd ronduit bekritiseerd door consumenten- en vakbondsgroepen nadat het had besloten dit niet te doen onderteken het internationale Accord on Fire and Building Safety in Bangladesh, in plaats daarvan kiezen voor de uitvoering van zijn eigen, onafhankelijke hervormingsplan voor de veiligheid.
Nu komen arbeidsproblemen nog dichter bij huis.
Als De natie gisteren gemeld, zijn Wal-Mart-werknemers bezig met hun allereerste langdurige staking in Miami, Massachusetts en delen van Californië. Werknemers die gisteren vertrokken, hebben beloofd in staking te blijven tot de aandeelhoudersvergadering op 7 juni in Arkansas.
De staking wordt gesteund door vakbond OUR Wal-Mart, georganiseerd om te protesteren tegen "daden van vergelding en intimidatie door het management van Wal-Mart", waaronder het ontslag van activistische arbeiders. Sommige stakers zullen deelnemen aan de 'Ride of Respect', een karavaan die door 30 steden reist en Wal-Mart-winkels bezoekt voordat hij in Arkansas eindigt.