Coachella-gangers, waarschijnlijk geld verdienen met hun invloed. Foto: Matt Cowan/Getty Images Entertainment
Er is geen platform voor sociale media dat zo centraal staat in de mode- en retailgemeenschap als Instagram. Maar zonder de mogelijkheid om te linken naar producten in de feed - tenzij u bereid bent te betalen voor een advertentieblok - blijft er een kloof bestaan tussen het punt van inspiratie en het pad naar aankoop. Het probleem was vooral een bron van pijn voor bloggers met persoonlijke stijl, die vaak klagen dat de groeiende populariteit van Instagram en andere visuele sociale netwerken leidden verkeer weg van hun blogs, waardoor het geld dat ze ooit verdienden met gelieerde links aanzienlijk werd verminderd (waardoor ze een commissie kunnen verdienen voor items die hun volgers aankoop).
Op dinsdag, Winkelstijl lanceert een tool om influencers te helpen inkomsten te genereren met de afbeeldingen die ze op Instagram en andere sociale netwerken plaatsen. (Degenen die de naam ShopStyle kennen, zijn doorgaans bekend met de winkelzoekmachine, maar de afgelopen zes jaar heeft het bedrijf gestaag een "collectief" van 1.400 retailers en 14.000 online fashion influencers die hun producten gebruiken om affiliate-relaties te genereren op dezelfde manier als RewardStyle.) De widget "Looks & Collections" genoemd, is ontworpen om permanent in het linkvak van de Instagram-bios van influencers, waardoor ze een bestemmingspagina kunnen maken waar volgers al hun recente Instagram-berichten kunnen zien, met links om de producten te kopen daarin voorkomen. Het is een verrassend eenvoudige oplossing - wat een groot deel van zijn aantrekkingskracht is.
Stijlblogger Huckleberry Kim linkt nu naar haar ShopStyle Looks & Collection-widget in haar Instagram-bio, die links bevat om producten te kopen die in verschillende van haar recente fotoposts staan. Afbeelding: ShopStyle
ShopStyle is zeker niet de eerste die een oplossing bedenkt voor het no-links-beleid van Instagram. Individuen, merken en onafhankelijke ontwikkelaars hebben tot nu toe een aantal oplossingen naar voren gebracht - sommige succesvoller dan andere, en geen van hen bijzonder naadloos. Een van de meest eenvoudige en populaire is om een foto van een product te plaatsen en gebruikers vervolgens te vragen erop te klikken naar de bio-pagina om de link te vinden om te kopen - maar dit vereist het constant uitschakelen van bio-links. Anderen hebben complexere tools bedacht die samenwerken met Instagram: When the mobile app Dash Hudson gelanceerd in 2014, importeerde het foto's van het netwerk en omringde ze met productlinks - maar de jonge startup is sindsdien uitgegroeid tot een Instagram-inzichten- en analyseplatform. Populairder is het affiliate-linkbedrijf geweest Beloningsstijl's Instagram-op maat gemaakte oplossing, Graag willen weten. Het, waarmee gebruikers die zich hebben aangemeld voor de service een e-mail met productlinks kunnen ontvangen telkens wanneer ze een foto met een LiketoKnow "leuk" vinden. Het linkt in het bijschrift. Omdat zowel influencers als gebruikers zich moeten aanmelden voor de service, blijft het bereik beperkt, de ervaring onhandig.
De widget Looks & Collection in actie. Foto: ShopStyle
Lee Anne Grant, vice-president bedrijfsontwikkeling bij ShopStyle, zei dat het laten groeien en geld verdienen van Instagram lange tijd een grote prioriteit is geweest voor haar Collective-leden. Het bedrijf experimenteerde oorspronkelijk met een op e-mail gebaseerde oplossing vergelijkbaar met LiketoKnow. Dat is het, maar heeft er uiteindelijk tegen besloten. "We hadden van sommige bloggers gehoord dat het van invloed was op het aantal likes dat ze kregen" - met andere woorden, volgers klikten minder op de "Vind ik leuk"-knop vaak omdat ze niet gebombardeerd wilden worden met e-mails - "en omdat betrokkenheid zo belangrijk is voor deze bloggers, wilden we dat niet doen." Een ander bonus? Volgers hoeven zich niet te registreren om deel te nemen.
De widget van ShopStyle werkt niet alleen voor Instagram: het bedrijf moedigt zijn influencer-partners aan om eenvoudige vanity-URL's te ontwikkelen, zoals http://www.hellofashionblog.com/shop-instagram, dat ze kunnen posten op andere sociale netwerken die links van derden niet verwelkomen, zoals Snapchat en Periscope.
Er is echt behoefte aan tijdelijke oplossingen voor affiliate-links, zoals die van RewardStyle, Dash Hudson, nieuwe app Project September en nu hebben ShopStyle voorgesteld. Zal het ene product zegevieren over de andere? Het zal interessant zijn om te zien.
Dit verhaal is bijgewerkt om de juiste spelling van de naam van Lee Anne Grant en de evolutie van het bedrijfsmodel van Dash Hudson weer te geven.