Het aantrekken van risicokapitaal voor een mode- of detailhandelsbedrijf is niet eenvoudig - vooral als uw product voor vrouwen is, zoals er geen tekort aan ondernemers is. Dat komt omdat de meeste durfkapitalisten mannen zijn, zeggen ze; natuurlijk kan het voor een belegger moeilijker zijn om het potentieel van een product te begrijpen als hij niet de doelconsument is.
Toen Katrina Lake een vroege kapitaalronde aan het inzamelen was voor haar online stylingservice, Steek repareren, vertelden durfkapitalisten haar als alternatief dat ze dachten dat niemand haar product zou willen hebben, of dat ze dat wel zouden kunnen alleen in zoveel bedrijfsborden zitten en een bedrijf met jurken was gewoon niet iets waar ze enthousiast van konden worden wat betreft.
Zij -- samen met Yael Aflalo van het duurzame modemerk Hervorming, Patrick Coyne van het opstarten van smokingverhuur de zwarte smoking, en Alexandra Spunt van Everlane -- deelden hun tips om de aandacht van de juiste investeerders op het podium te krijgen op
Fashionista'How to Make It in Fashion'-conferentie in L.A. op vrijdag. Lees verder voor hun beste advies.1. Leer hun taal spreken. VC's spreken in acroniemen en modewoorden, zegt Aflalo. "Ken de woorden. Splits ze op in wat je zegt als je met ze praat. En zorg ervoor dat ze weten dat je echt gepassioneerd bent over [uw bedrijf]."
2. Maak geen ruzie met VC's die nog niet hebben geïnvesteerd in startups in mode en e-commerce. "Alle [VC's] willen vergaderen, want dat is hun taak, om ideeën te presenteren", zegt Aflalo. "Je moet degenen isoleren die mode begrijpen. Als ze geen modespullen in hun portfolio hebben, is het bijna tijdverspilling om met ze te praten. Ze begrijpen je bedrijf niet, dus ze zullen waarschijnlijk geen deal sluiten."
3. Praat niet met collega's. "Praat alleen met partners", zegt Coyne. "Als medewerkers u e-mailen, reageer dan niet", beaamt Aflalo.
4. Hard-to-get spelen. "Behandel dit precies als daten op de middelbare school", zegt Aflalo. "Reageer niet meteen [wanneer ze je bellen of e-mailen], reageer niet op mensen die onder je staan, zoals medewerkers. Je bent niet beschikbaar... je bent bezig met zoveel andere mensen te praten. Denk je dat dit dom is, dat het slimme mensen zijn die de rijkdom in dit land beheersen? Nee, het zijn tienerjongens die allemaal dezelfde dingen zeggen, en zodra iemand denkt dat iets 'hot' is, denken ze allemaal dat het 'hot' is.' Een non-care houding moet ook gelden voor je jurk. "De eerste ontmoeting met een investeerder, ik kleedde me niet professioneel, ik leek erg ongeïnteresseerd, ik herinner het me omdat ik de avond ervoor laat weg was", herinnert Aflalo zich. "Het was de beste."
5. Accepteer geen geld van iemand wiens visie niet overeenkomt met de jouwe. "Soms lijkt geld beter dan geen geld", zegt Lake, die zich een tijd herinnert waarin Stitch Fix "weken verwijderd" was van het feit dat hij zijn werknemers niet kon betalen. "De controle die erbij komt kijken... In moeilijke scenario's hebben [beleggers] controle die een negatieve invloed op u kan hebben. Zij hebben altijd een aandeel in uw bedrijf; het is moeilijk om ze eruit te krijgen."
6. Vraag iemand met een zakelijke achtergrond om je pitchdeck te maken. "Ze gaan begrijpen hoe ze de grafieken kunnen maken die [potentiële investeerders] moeten zien", zegt Aflalo. Iemand met een MBA is een goed begin.
7. Houd je pitch kort. 10 tot 14 dia's max, zeggen Aflalo en Coyne.
8. Benadruk uw sterke punten - of dat nu uw verkoopcijfers zijn of uw vermogen om groot talent aan te nemen. "We hebben al heel vroeg de COO van Walmart.com geworven", zegt Lake. "[Dat] was het ding waarvan ik wist dat ik het heel goed had gedaan."