Fashionista-bijdrager Long Nguyen is de mede-oprichter/stijldirecteur van Pronken.
PARIJS--Gevolgd Thom Brownes carrière sinds het begin, ik moet toegeven dat ik afgelopen juli een beetje bang was toen voor het lenteseizoen hij liet één silhouet zien: nauw aansluitende jassen en lange korte broeken in eindeloze variaties van stoffen. Het zou treurig zijn geweest voor de herenmode als Mr. Brown zijn gevoel voor humor, theater en creativiteit definitief had opgegeven - en ik zou ook zijn vrijheid verzamelen - aangezien hij onlangs samenwerkte met Cross Company, een Japans kledingbedrijf.
Maar dit is niet het geval.
De moedige ruimtevaarders leken terug op aarde te zijn geland, maar op een andere plaats - misschien een defect wormgat dat verband hield met een ander tijdperk. Misschien ergens op het Parijse platteland in het Hof van de Zonnekoning, Lodewijk XIV. Stelt u zich eens voor dat de rijkelijk versierde Salle Impériale is omgetoverd tot een lange eettafel waar de modellen zijn omgetoverd tot vooraanstaande gasten, genietend van een rustig staatsdiner van sperziebonen en likdoorns. Onberispelijk gekleed - een groenachtig geruite vloerlange treinjas met hoge kraag, rood geruit vest, uitlopende broek verscholen in zwarte leren rijlaarzen, bruine hoge hoed; gevlekte nertsbontjas met zijden pofmouwen, lang vest, wollen muts, leren ellebooghandschoenen - ze bewegen elk hun vorken en messen op een mechanische en langzame manier die de handeling van het eten simuleert. Nadat de obers met grijze jassen en schorten de kalkoen tevoorschijn hadden gehaald, stond elke gast op en liep om de tafel heen.
Het was gemakkelijk te zien hoeveel werk Mr. Browne in de show heeft gestoken. Ik heb het niet over het opzichtige etentje in Versailles-stijl, maar over de nieuwe silhouetten. Er is een double-breasted jack met vier knopen en een hoge knooppositie - uitlopend in A-lijnvorm wanneer alleen aan de bovenkant gesloten - een zwarte wollen rijjas met hoge kraag en zwarte wol rijbroek, een knielange jas met brede schouder van zwarte wol die smal is gesneden in de taille, en een grijs geruite jas met een sleep aan de voorkant en staarten die aan de achterkant zijn dichtgeknoopt om de voering.
Sinds hij in 2001 begon met het maken van pakken, Meneer Browne heeft de grens van herenmode eerst verlegd door de basisverhouding van structuur en pasvorm te veranderen - zijn extra klein ogende pakken - en vervolgens door spelen met de aard van gedefinieerde genderkleding, waarbij hij vaak de elementen mengt die als basis worden beschouwd voor dameskleding - zoals baljurken en tule - in zijn kleren. In zekere zin doen zijn shows ons beseffen hoe beperkt we zijn in ons denken over mode. Zelfs als hij mannen niet van deze beperkingen heeft bevrijd, is hij erin geslaagd een doorlopend betoog te houden.
Ondanks de theatrale aspecten van zijn modeshows, twijfel daar geen moment aan Meneer Browne is gewijd aan de verkoop van kleding. Wees getuige van de kleine menigte Japanse mannen, allemaal gekleed in kleine grijze pakken, witte vesten, witte overhemden, stropdassen en zwarte leren schoenen die rondstonden met een label Personeel dat om hun borst hing om gasten te verwelkomen bij de laten zien. Dit zijn dezelfde kleren die winkelrekken vullen.
**Foto's door Imaxtree.