Foto: met dank aan Rosette NYC
Als je een bepaalde leeftijd hebt, bijvoorbeeld een duizendjarige vrouw van midden dertig, herinner je je misschien dat alle coole It-meisjes (je weet wel, degenen die regelmatig achterin Teen Vogue?) prezen de aantrekkingskracht van sets van het Franse kinderkledingmerk Petit Bateau. Het voelde essentieel om een pointelle-gebreid vest te kopen, compleet met een bijpassende tanktop, zelfs als het enige dat je plaatselijke winkelcentrum bij zich had een Gap Body-knock-off was.
Misschien heeft die modeherinnering de afgelopen 20 jaar voor jou sluimerend gelegen, maar voor vrienden Susan Korn en Doria Santolofer, dat idee voelt frisser dan ooit. Waar, vroegen ze zich onder het genot van een drankje af, was de volwassen versie van dat concept? Waarom konden ze niet iets vinden dat moeiteloos comfortabel was, iets dat op de grens tussen meisjesachtig en sensueel lag? Het antwoord: omdat ze het nog niet hadden gehaald.
"[Het idee] kwam van ons door te praten over het feit dat we het gevoel hadden dat we niets nieuws wilden kopen, qua kleding, want er was niet dit ding dat we elke dag van ons leven wilden dragen: overdag, naar het werk gaan, uitgaan. Er was gewoon niet iets dat comfortabel aanvoelde, dat sexy aanvoelde zonder te veel te zijn", zegt Santlofer. "Dit is waar we mee zijn opgegroeid en wat we nog steeds willen dragen."
En zo, de zaden die zouden uitgroeien tot rozet NYC werden gezaaid.
Noch Korn noch Santlofer zijn nieuwkomers als het gaat om de mode-industrie: Korn heeft gevonden viraal succes met Susan Alexandra, dat sindsdien is uitgegroeid van alleen handtassen tot sieraden en huishoudelijke artikelen; Santolofer is een stylist met publicaties als New York, Verleiden en ja, Teen Vogue in haar portefeuille. Ze konden vrienden en connecties die ze tijdens hun carrière hadden opgedaan, inschakelen om hen te helpen de middelen te krijgen die ze nodig hadden om een kledinglijn te lanceren.
"We hebben veel gunsten gevraagd", zegt Santlofer. "Iedereen verzamelde zich een beetje achter ons, wat echt cool was."
Terwijl Covid-19 vertraagde, waardoor monsters en productie werden vertraagd, Rosette NYC officieel geopend voor pre-orders op 21 juni met drie belangrijkste stijlen: een hemdje (detailhandel voor $ 68), een vest ($ 144) en kort ondergoed ($ 44), allemaal afgewerkt met een satijnen rozet. Elk stuk is verkrijgbaar in vijf verschillende bloemenprints die als springplank dienden voor het hele merk. Korn en Santlofer gingen zitten met een boek met stoffen en gingen voor wat hen aansprak.
"Ik denk dat onze eerste stof de rozenknop was, en toen dachten we: 'Maar we willen kleur!'", zegt Korn. "Kleur is een groot deel van dit merk: Doria en ik houden allebei van kleur - ik enkel en alleen kleur doen. Dat is de enige manier waarop ik denk, dus het was erg leuk om onze versie van kleur hierin te doen, die een beetje sierlijker is."
Toch vonden Korn en Santlofer het belangrijk het assortiment klein te houden, vandaar de vijf stoffen en drie stijlen. (We hadden het gevoel dat er genoeg verschil tussen deze was", zegt Korn. "We wilden niet te veel sorteren. We willen strak zijn, niet te veel uitgeven, maar alleen datgene uitbrengen waar we veel om geven."
Dat is in de kern het ethos van Rosette NYC. Het is veel meer een passieproject voor het paar dan de hoop dat het kan uitgroeien tot zijn eigen megamerk. De pre-orders bij de eerste druppel geven ze een idee van het totale aantal SKU's dat ze moeten bestellen, met genoeg om ook wat voorraad in de winkel van Susan Alexandra te houden, wanneer ze in juli aankomen. Zodra stukken zijn uitverkocht, zijn ze voor altijd verdwenen.
"Ik denk dat we er niet te poëtisch over moeten doen. We moeten seizoensgebonden zijn en het gewoon laten gaan", zegt Korn. "We gaan niet te veel produceren. Er is een zeldzaamheid aan. Er is de specialiteit in de kleine hoeveelheid. Ik heb echt zin om na één seizoen afscheid te nemen."
Er zijn al plannen voor een iets meer sexy herfstcollectie - ze plagen het idee van pure veters, voor voorbeeld - maar verder zal Rosette NYC alleen nieuwe drops hebben als Korn en Santlofer dingen vinden die hen inspireren.
"We zullen er waarschijnlijk een soort van regelmaat mee krijgen, maar dit is een project dat we doen omdat we het willen doen en we houden ervan", zegt Santlofer. "De essentie is dat dit niet iets was dat we moesten doen, omdat het ons werk is - dit was iets waarvan we dachten: 'We willen dit echt maken', dus het moet leuk voor ons zijn. We moeten de vreugde hierin behouden, want dat is het hele punt om dit te doen."
Uiteindelijk wil het duo Rosette NYC behouden als een klein merk dat zijn specifieke gemeenschap aanspreekt. Ze lanceerden relatief stil - geen spetterende advertenties, geen fondsenwervingsrondes, geen uitbarstingen van persplaatsingen en misschien wel het meest verrassend van alles in 2022, geen schenkingen van influencers. Er is niemand aan wie Korn en Santlofer verantwoording moeten afleggen voor zaken als investeringen of schaalgrootte, en ze kunnen ideeën nastreven zoals ze die hebben, zonder ze via verschillende kanalen te hoeven sturen goedkeuring. Als ze, laten we zeggen, een gebloemd strak of periode-ondergoed willen lanceren (beide items die Korn en Santlofer naar voren brachten als mogelijke categorieën die logisch zouden zijn voor het merk), kunnen ze dat doen. Als ze de maatvoering willen uitbreiden (wat ze zeggen dat ze zouden doen, omdat ze zijn gelanceerd met een reeks van XS tot XXL), kunnen ze dat. Elke beslissing komt neer op wat het paar vreugde geeft.
"We hebben deze gesprekken in de groothandel omdat mensen erom vragen, en er is een bepaald niveau van ellende dat je leven ermee kan binnenkomen", zegt Korn. "We moeten echt gefocust zijn op hoeveel we bereid zijn op te offeren voor dit echte project waar je van houdt, want het is zoiets als: 'Hoe kunnen we het puur houden zonder het onszelf ellendig te maken?'"
Het enige waar Korn en Santlofer standvastig in zijn, is het idee dat de Rosette NYC-gemeenschap voor iedereen is. Naarmate het merk groeit en evolueert, is het voor hen iets voor hen om hun eigen plezier naar potentiële klanten te brengen.
"Dit is geen vrouwenlijn. Dit is niet voor slechts één lichaam, één persoon", zegt Korn. "Het is iets waarvan we hopen dat iedereen het wil dragen."
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.