De website. Foto: Lyst
Nu in het vierde jaar van zijn bestaan, de in Londen gevestigde startup Lyst heeft $ 40 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder, voor het eerst, de particuliere holdingmaatschappij van LVMH CEO Bernard Arnault, Groupe Arnault.
Voor het geval je het nog niet eerder hebt gebruikt, Lyst is een aggregator voor modeproducten waarmee je bij letterlijk duizenden ontwerpers en winkels kunt winkelen op kleur, stijl, maat, korting, noem maar op. Als je alle paarse maxi-rokken die internet te bieden heeft wilt zien, helpt het je verdomd dichtbij te komen. (Winkelstijl, die sommigen van jullie misschien hebben gebruikt, is in dit opzicht vergelijkbaar.) En dat meer-is-meer-model lijkt te werken: Lyst CEO Chris Morton zegt dat het bedrijf op dit moment jaarlijks $ 150 miljoen omzet voor zijn retailpartners, vergeleken met $ 40 miljoen het jaar ervoor.
Een groot deel van het nieuwe geld gaat naar de internationale uitbreiding van de universele kassafunctie van Lyst, waarmee klanten in één bestelling bij meerdere retailers kunnen winkelen. Niet alles op de site van Lyst is beschikbaar voor het afrekenen met één winkelwagen, maar het aantal is redelijk: in de VS zijn er ongeveer 400.000 items om uit te kiezen. De startup heeft al speciale websites voor de VS en het VK - de eerste vertegenwoordigt 70 procent van de totale omzet - en Canadese en Australische sites komen in de nabije toekomst. Morton zegt dat omdat Lyst geen voorraad opslaat, uitbreiding niet noodzakelijk eenvoudig is, maar dat is het wel relatief eenvoudig zodra het retailpartners aan boord heeft gebracht en de eigenaardigheden van douane.
Hoewel het technisch sterk is, investeert Lyst in het opbouwen van zijn merk en het versterken van zijn banden met de modewereld. Daarom is die investering van Groupe Arnault zo nuttig. ("Het is een belangrijk validatiepunt", zegt Morton.) In februari vorig jaar, Lyst een deal gesloten met Mary Katrantzou om exclusief 10 looks uit de designer's resort collectie te verkopen, een leuke manier om meerwaarde te creëren voor shoppers. Het plan is nu om minimaal twee promoties per maand te lanceren.
De partnerschappen zijn een slimme manier voor Lyst om zich te onderscheiden van de concurrentie en zijn waarde te bewijzen aan de modegemeenschap. Onder zijn peer group is het zeker niet de enige die de aandacht van investeerders trekt. Vorige maand nog, het online boetieknetwerk Farfetch nog eens $ 86 miljoen opgehaald om zijn wereldwijde expansie van brandstof te voorzien, en eerder deze maand de mobiele merkaggregator Spring, die ook Groupe Arnault als een backer telt, sloot $ 25 miljoen. Maar hoe meer, hoe beter, toch?