Binnen de toch al elite wereld van modellering, zijn runway-modellen al lang een klasse apart: lang (minimaal 5'9 "), wilg genoeg om in monsters van maat twee te passen en hebben vaak een look die Tyra Banks zou omschrijven als "lelijk-mooi". Maar tijdens de New York Fashion Week in februari toonden ontwerpers een toenemende vastberadenheid om verder te denken dan deze smalle categorie en meer modellen met een grotere maat dan ooit te casten voor de herfst van 2017 seizoen.
Bij Michael Kors, Ashley Graham - het eerste plus-size model dat ooit op zijn catwalk liep - voelde zich meteen thuis tussen een cast van modelleringslegendes en supers van de volgende generatie. Bij Prabal Gurung, Candice Huffine en Marquita Pring liep langszij Joan Smalls en Bella Hadid in een ode aan machtige vrouwen met een veelbesproken finale van T-shirts met slogans als 'I Am An Immigrant' en 'We Should All Be Feminists'. chromatisch en Christian Siriano, merken die identiteiten hebben opgebouwd rond het vieren van diversiteit, hebben opnieuw bewezen dat schoonheid in alle maten voorkomt en dat het opnemen van maten op de catwalk de norm zou moeten zijn in plaats van de uitzondering.
Dit soort vooruitgang is een langzame mars geweest; slechts een paar jaar geleden zou je het moeilijk hebben om meer dan een of twee modellen te vinden die buiten de zogenaamde 'straight-size'-categorie op NYFW vielen. Naarmate gesprekken over identiteit en representatie luider en meer mainstream zijn geworden, hebben verschillende niveaus van de industrie zich echter in hun eigen tempo aangepast. In de detailhandel is er eindelijk een golf van vooruitstrevende merken met maten ruim boven de 12 (zie: Eloquii, ASOS Kromme en Lane Bryantsamenwerkingen met Gurung en Siriano), terwijl curvy modellen in de media steeds vaker covers worden, met in het bijzonder Graham covers van kosmopolitisch tot Modede almachtige Amerikaanse editie van het afgelopen jaar (hoewel het moet worden opgemerkt dat veel merken nog steeds "ronduit weigerden" haar aan te kleden voor haar beurt in Mode VK). High fashion heeft zich langzamer aangepast dan massamerken, maar als de recente landingsbanen een indicatie zijn, kan het tij keren.
Om hun perspectief te krijgen op de castingmogelijkheden van het seizoen en waar de industrie naartoe zou moeten gaan, vroegen we zes van de grensverleggende modellen die dit seizoen NYFW hebben gelopen om deel uit te maken van de beweging naar maatdiversiteit en hun doelen voor de toekomst. (Hallo, Alexander Wang, luister je?)
Candice Huffine (IMG)
"Dit was niet mijn eerste keer dat ik NYFW liep. Ik had het voorrecht om te wandelen voor Sophie Theallet twee keer - shows die ongelooflijk divers waren in casting en die volgens mij een glimp waren van hoe start- en landingsbanen zouden moeten en zullen kijk regelmatig. Dit was echter de eerste keer dat ik werd ondergedompeld in de go-see casting-ervaring voor shows, waarvan ik dacht dat het geweldig en noodzakelijk was. Omdat het voor sommige ontwerpers de eerste keer was dat ze vrouwen met rondingen in hun shows gebruikten, vond ik het belangrijk om de mogelijkheid te hebben om voor ze te staan, echt te lopen en ze te laten zien hoe dit kan werken. Ik heb het fantastisch gehad tijdens het castingproces, de callbacks en de late-night fittingen. Het was allemaal een nieuwe ervaring voor mij, maar ik weet dat het niet de laatste zal zijn.
We leven in een tijd waar vrouwen niet voor zullen staan niet over de hele linie vertegenwoordigd zijn. We willen ons gesterkt en geïnspireerd voelen, en om dat te laten gebeuren, moeten we allemaal volledig en eerlijk gevierd worden. Let op mijn woorden: dit is nog maar het begin. Net zoals landingsbanen divers en expressief zijn met ontwerpen, zo zal dat ook zijn met het soort vrouwen dat ze draagt. En dan bedoel ik niet eens alleen de groottediversiteit - de verschuiving die de afgelopen NYFW heeft plaatsgevonden, omvat alle vormen, leeftijden en rassen. Voor mij ademt het zien van een scala aan schoonheid op een catwalk een andere dimensie van leven in de mode.
Ik wil dat de stappen die tijdens dit seizoen zijn gemaakt, een solide verbintenis zijn voor de toekomst - niet iets eenmaligs. Er is nu echt geen weg meer terug, en ik hoop dat er volgend seizoen meer ontwerpers aan de lijst zullen worden toegevoegd die een verbluffende verscheidenheid aan vrouwen willen vieren en presenteren."
Katy Syme (Muze)
"Ik liep voor Chromat in 2015, wat mijn eerste fashionweek-ervaring was. Elk seizoen lijken er meer en meer ontwerpers te zijn die een reeks vrouwen willen zien. Februari is voor ons doorgaans rustiger dan september, maar dit jaar niet.
De landingsbanen zijn de top van de mode-voedselketen. Ze hebben het meeste prestige, dwingen het meeste respect af en bepalen traditioneel de normen voor wat doorsijpelt in de reguliere mode. Ik hoop dat hoe meer diversiteit we op de start- en landingsbanen kunnen krijgen, hoe meer we dat overal zullen zien weerspiegeld.
We gaan beetje bij beetje, maar dit seizoen zagen we meer diversiteit in grootte dan ooit, evenals een aantal prachtige raciale en leeftijdsdiversiteit in de casting op Naar mij en chromat. Ik weet zeker dat dat de manier is waarop dingen zullen blijven bewegen. We leven in een tijd van inclusiviteit, van omarmen wie je bent en dat vieren.
Ik wil dat elk type vrouw in de mode wordt vertegenwoordigd: als je de kleding in een maat kunt kopen, moet die maat de catwalk op. Toen ik begon met modellenwerk, deed ik dat om de vrouwen te vertegenwoordigen die nog nooit een lichaamstype als het hunne in de media hebben gezien. Niet iedereen heeft maat 2 of een perfect gewelfde 12, en geen enkel meisje zou zich minder moeten voelen dan vanwege hoe haar lichaam eruit ziet. Het is onze taak om meer dan een of twee lichaamstypes te normaliseren. (P.S. Cast me in de Wang-show!)"
Jocelyn Corona (Muze)
"Dit was mijn tweede seizoen op NYFW, en dat betekent dat de industrie steeds meer verandert kavel. Bij de castings was er zoveel meer diversiteit: modellen met alle huidskleuren, nationaliteiten, lichaamstypes, etc. Mijn eerste seizoen bij NYFW deden [plus-size modellen] slechts een paar castings en alleen voor een paar ontwerpers. Dit seizoen is het verbeterd, maar er zijn nog steeds niet genoeg ontwerpers die plus-size casten.
We moeten een einde maken aan het stereotype dat er maar één definitie van schoonheid is. Ik denk dat het normaal zou moeten zijn om een model met een curve de catwalk te zien doen - evenals schoonheidscampagnes, redactionele artikelen en commercials - op dezelfde manier als het volkomen normaal is om een model in rechte maat te zien. Sociale media zijn een zeer belangrijke factor, omdat jonge meisjes voortdurend worden aangevallen met informatie waardoor ze zich onzeker voelen over hun grootte en hoe ze eruit zouden moeten zien. Maar als we onze richting voortzetten, zal er geen "enige vorm van schoonheid" zijn, want er is hier een enorme wereld van diversiteit.
We maken deel uit van de verandering, maar ik zou graag meer mogelijkheden en andere manieren zien om uit te drukken waar we naartoe werken. Verandering is er al, maar laten we minder praten en meer doen. Zoveel mensen voelen zich verbonden met de modellen die een show lopen - voelen dat je mooi bent, dat je sterk bent en dat er niets is dat je niet kunt doen. Ontwerpers moeten deel uitmaken van [de beweging], want dat is waar de markt om vraagt. Je ontwerpen kunnen niet alleen voor damesmaat 0-4 zijn.
Een van mijn persoonlijke doelen is om te verschijnen in een Balmain campagne of show, om een schoonheidscampagne te doen en te schieten voor Geïllustreerde sport, maar meer dan dat wil ik een positieve impact hebben op alle meisjes van mijn leeftijd die zich down of niet goed genoeg voelen in hun lichaam, denken "ik ben niet mooi" of dat ze niet de persoon kunnen zijn die ze willen omdat de samenleving hun authentieke zelf."
Melissa Koole (Muze)
"Ik zou zeggen dat dit mijn eerste 'echte' seizoen is dat ik NYFW doe, afgezien van een paar castings in het verleden. Veel meer ontwerpers hebben zin in wat baanbrekende zaken, en dat kwam zeker tot uiting in het aantal castings dit seizoen. Het was opwindend om naar meer castings te kunnen gaan - eropuit te gaan met je collega-modellen. Ik heb het gevoel dat in de afgelopen seizoenen mensen nog steeds een rare blik zouden werpen als je opdaagde bij een casting die geen maat 0 was, maar nu weet iedereen dat dit de deal is.
Ik denk dat het superbelangrijk is dat catwalks en haute couture een inhaalslag maken, omdat we net zo interessant en inspirerend kunnen zijn als de andere modellen. Wij doen ons werk; we laten kleding er mooi uitzien en kunnen net zo'n inspirerend verhaal of een overtuigend beeld creëren als onze collega's. We zijn goed in wat we doen, en door ons te gebruiken kan de ontwerper een heel nieuwe reeks klanten aanspreken daar — klanten die zijn uitgesloten in de mode, in representatie op de catwalk, in tijdschriften en in de winkel maten. Het zien van modellen in alle verschillende vormen en maten helpt mensen zichzelf in het kledingstuk te visualiseren, en het maakt ons ook bewust dat onze schoonheid in onze verschillen zit. Je maat definieert je niet, of dat nu maat 0 of maat 20 is, en het is belangrijk dat mode dat laat zien.
Ik was vroeger een 'gewone maat'-model toen ik 14-17 jaar oud was, maar ik kon niet op een gezonde manier voldoen aan de high-fashion-eisen. Als ik terugkijk, weet ik hoe belangrijk het voor mij zou zijn geweest om modellen te zien die niet zo dun waren op de catwalk en in tijdschriften. Ik heb in die jaren als tiener een hoge prijs betaald en ik wil voorkomen dat andere meisjes dat meemaken.
Alles wat ik ooit wil, is me net zo waardig te voelen als mijn collega-modellen, wat niet zo moeilijk zou moeten zijn, maar het verleden heeft me laten zien dat het zo is. Bij Tracy Reese Ik merkte een gevoel op dat ik niet regelmatig heb gevoeld: gelijkheid. Misschien klinkt dat dramatisch, maar ik voel me een beetje diepbedroefd sinds ik de industrie verliet omdat ik niet dun genoeg was, en nu heb ik het gevoel dat diezelfde industrie me weer begint binnen te laten. Het kleine vlammetje in mij veranderde in een krachtig vuur, en ik ben er zo klaar voor!
Mijn persoonlijke doel is om andere mensen te inspireren en te laten zien dat je altijd moet geloven in je eigen kunnen en talenten. Ik denk dat niemand je moet tegenhouden om te doen waar je van houdt. Dus voor de toekomst heb ik zeker mijn zinnen gezet op wandelen voor ontwerpers als Alexander Wang, Jil Sander en Alberta Ferretti, want dat zou ik graag doen."
Iskra Lawrence (JAG-modellen)
"Dit was niet mijn eerste seizoen dat ik de NYFW-week deed. Ik vind het altijd leuk om er deel van uit te maken en elk seizoen is anders. Dit seizoen was geweldig; we hebben veel modellen met verschillende lichaamstypes zien lopen.
Mijn baan als model, of ik nu op de catwalk of in een fotoshoot ben, is hetzelfde - ik wil laten zien dat mode niet alleen voor één lichaamstype is, maar kan worden gemaakt om te passen en er geweldig uit te zien voor iedereen. High fashion moet ervoor zorgen dat je je mooi en zelfverzekerd voelt, wat ik het meest voel als ik iets aan heb dat goed bij me past en mijn vorm aanvult. Mode moet echter niet alleen gaan over er goed uitzien; het zou ongeveer moeten zijn gevoel Goed. We moeten iedereen leren hoe belangrijk het is om voor jezelf en je lichaam te zorgen, wat begint met het accepteren van je eigen vorm. Als de industrie individualiteit en verschillende maten en vormen omarmt, zal het voor iedereen een stuk gemakkelijker zijn om hun eigen te omarmen.
Toen ik dit seizoen in Chromat en Christian Siriano liep, voelde ik me gesteund en gevierd door de ontwerpers en de andere modellen. Voor het grootste deel willen de mensen met wie ik werk meer inclusief zijn en alle verschillende vrouwen laten zien. Ik werk met mensen die met mij willen werken voor wie ik ben en wat ik vertegenwoordig - dat zijn de soorten mensen die echt gaan pushen om de industrie te veranderen.
In de komende seizoenen wil ik meer sterke, zelfverzekerde vrouwen van alle lichaamstypes tentoongesteld zien. Ik heb een geweldige tijd gehad om met Chromat en Christian Siriano te werken, en ik hoop dat meer modellen dezelfde kans krijgen om met geweldige ontwerpers samen te werken als ik. Mijn persoonlijke doel is om de grenzen te blijven verleggen voor lichaamspositiviteit en zelfzorg. Ik wil laten zien hoe voor jezelf zorgen en jezelf leren om van je lichaam te houden voor alles wat het is, niet alleen mode, maar ook je leven, beter en leuker zal maken."
Sabina Karlsson (JAG-modellen)
"Ik heb eerder NYFW gedaan en ik geniet er altijd van. Als een curve en gemengd model wilde ik meer diversiteit zien op de landingsbanen, die ik dit seizoen heb. Ik ben blij om te zien dat meer ontwerpers een breder scala aan modellen casten. We zijn er nog niet helemaal, maar met de tijd zullen we dat wel zijn.
Het is belangrijk dat alle lichamen worden opgenomen als het gaat om mode. Zo ziet onze samenleving eruit - divers - dus dat moeten we ook in de mode-industrie laten zien. Vertegenwoordig iedereen. Toen ik jonger was, had ik graag iemand gezien van mijn grootte en huidskleur. Daarom is inclusiviteit zo belangrijk - stuur de boodschap uit dat schoonheid op allerlei manieren komt.
Ik zou graag doorgaan in de richting die ik ben en nog grotere dingen doen - zoals meer high fashion campagnes en redactionele banen - en meisjes en vrouwen blijven inspireren om van zichzelf te houden zoals ze zijn."
Interviews zoals verteld aan Hilary George-Parkin zijn voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.
Foto op de homepage: Candice Huffine loopt op de catwalk tijdens de Prabal Gurung-show tijdens New York Fashion Week in Gallery I in Spring Studios op 9 september 2018 in New York City. (Foto door Pietro D'aprano/FilmMagic)
Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.