Een afbeelding te zien in de nieuwe tentoonstelling van het Chicago History Museum, "Silver Screen naar mainstream: Amerikaanse mode in de jaren dertig en veertig." Foto: Met dank aan het Chicago History Museum
De nieuwe tentoonstelling van het Chicago History Museum, "Silver Screen naar mainstream: Amerikaanse mode in de jaren dertig en veertig" nodigt bezoekers uit om "de originele influencers te ontmoeten." (En, stel je voor! Er is geen selfie in zicht.)
De tentoongestelde kleding toont 30 stukken uit de permanente collectie van het museum en illustreert hoe Hollywood verving Parijs als een kern van modetrends tijdens de tumultueuze jaren tussen de crash van Wall Street en World Oorlog II.
"Ik vond het gewoon een interessant idee om de vraag te stellen en de vraag te beantwoorden over de invloed van Hollywood-kostuumontwerpers die vaak een andere voet in de modewereld hadden", zegt gastcurator Virginia Heaven, universitair hoofddocent modeontwerp aan Columbia College Chicago. "Tijdens de periode vóór [de jaren dertig] - nou ja, eeuwenlang - was Parijs het centrum van de mode. En toen kwamen de films tot stand en veranderde de focus van de mensen. De films waren opmerkelijk omdat ze alle sociale spectrums overstaken, van de armste tot de rijkste. Als gevolg daarvan waren de kostuumontwerpers in films de vroege beïnvloeders."
Maar eerst, couture. Het startpunt van de tentoonstelling is een platform met het label 'The Allure of Paris'. Stukken uit de jaren dertig als een glinstering weergeven Chanel avondjurk en een zijden jurk van Madeleine Vionnet, biedt het gebied een kijkje in wat misschien de garderobe was van een Chicagoan uit de hogere klasse.
"Als het belangrijkste productiecentrum van het land had Chicago veel zeer rijke mensen", zegt Heaven. "Toen ze hun nieuwe kleding wilden, gingen ze naar Parijs en kochten couturekleding."
Ze is de eerste om toe te geven dat de Europese jurken "behoorlijk geweldig" zijn. Maar — voordat u zich tot een platform dat pronkt met kleding uit New York en Chicago - ze stopt een plug in voor American ontwerp.
"Ik denk altijd dat Europese kleding veel meer over de ontwerper gaat dan over de drager, terwijl Amerikaanse kleding veel meer over de drager gaat dan over de ontwerper. Ook al zijn er onderscheidende merken, het gaat veel meer om het comfort en de verplaatsbaarheid — het comfort en mooi en elegant. Dat is waar Amerikaanse ontwerpers om geven."
gerelateerde artikelen
De Christian Dior-tentoonstelling in het Victoria & Albert Museum in Londen is de must-see hit van 2019
De tentoonstelling 'Heavenly Bodies' van The Met heeft iets voor zowel gelovigen als niet-gelovigen
De speciale, achter-de-schermen manieren waarop musea kostuumontwerp-exposities tot leven brengen
Schoonheid, elegantie, flow - daar is genoeg van op het volgende platform, dat op Hollywood geïnspireerde stukken van Amerikaanse ontwerpers toont. Het is gemakkelijk om een plaatsvervangende spanning te voelen in dit gebied, waar een onberispelijke jaren '30 avondjurk van gebrande oranje zijde gezelschap houdt met een Bergdorf Goodman jurk in goud lamé. Een accessoirekoffer bevat schoenen en strakke clutches.
Een jurk van Bergdorf Goodman. Foto: met dank aan het Chicago History Museum
Natuurlijk waren deinende nachten bedekt met zijde niet helemaal normaal tijdens de Grote Depressie. Voordat hij naar het volgende platform gaat, waar stijlen worden getoond die de midden- en arbeidersklasse zouden hebben gedragen, zegt Heaven: "Waar? er zijn mensen die erg arm zijn, er zijn ook mensen die nog steeds erg rijk zijn, dus dit soort tweedeling bestaat in dezelfde ruimte. Maar het ding dat zich bij hen voegt, zijn de films."
Een muur in de buurt toont catalogusknipsels en kledingpatronen uit die tijd. Over influencers gesproken, de jurken uit de catalogus hadden labels die "gesigneerd" waren door schermsirenes van de dag, en gezichten van filmsterren waren over de verpakking gespat voor kledingpatronen.
De meer bescheiden stukken die hiernaast worden getoond, "hebben een ziel", zegt Heaven, en merkt op hoe duidelijk goed verzorgd de kledingstukken - waaronder huisjurken met bloemenprint - waren. "Toen mensen zo gepusht waren, was een deel van het handhaven van een soort van normaliteit het vasthouden van de schijn dat alles in orde was. Als je alles loslaat, ben je de controle kwijt. Dus het was in die tijd erg belangrijk voor mensen om het beetje waardigheid dat ze nog hadden vast te houden."
Gebarend naar het tegenoverliggende platform, met zijn zijde en goud lamé, voegt Heaven toe: "Dit zijn mooie kleren, ik klop niet op een van die, of de Franse. Maar ik denk wel dat deze [meer bescheiden stukken] een dimensie toevoegen aan de ervaring van het zijn in de galerie, want dit is de reality check."
Het laatste platform toont kleding van kostuumontwerpers die ook eigen modelabels hadden. Een van deze stukken is een avondjurk uit 1940 die Heaven het "sleutelstuk" van de tentoonstelling noemt. (Het is ook haar favoriet in de galerij.)
Een jurk van Howard Greer. Foto: met dank aan het Chicago History Museum
De rood-beige avondjurk, gestikt door de in Illinois geboren ontwerper Howard Greer in 1940, heeft een opvallend starburst-patroon. Naast de jurk staat een ingelijst still uit de film 'My Favorite Wife' uit 1940, waarvoor Greer kostuums ontwierp. In de still draagt een actrice een jurk met sterrenpatroon die opmerkelijk veel lijkt op de jurk die te zien is.
"In hetzelfde jaar dat deze film werd uitgebracht, had [Greer] een stuk in zijn aangepaste lijn dat bijna identiek was. Dus dat was een perfect voorbeeld van zilver voor mainstream", zegt Heaven.
Maar de tentoonstelling wil niet alleen de invloed demonstreren die Hollywood had op de reguliere mode. In plaats daarvan, zoals Heaven heeft laten doorschemeren, is het bedoeld als een bewijs van de invloed van de Amerikaanse mode in het algemeen.
"Het punt dat ik denk is om te zeggen dat hey, wacht eens even, Amerikaanse mode en Amerikaanse stijl is heel onderscheidend en het is echt best goed", zegt Heaven. "Zelfs nu kijken mensen naar Parijs en veel van wat uit Amerika komt is zeer, zeer invloedrijk geweest. Als je denkt aan spijkerbroeken en t-shirts, het powersuit, heeft dit effect over de hele wereld. Dat wordt nu nog steeds gevoeld."
De tentoonstelling opent op 8 april 2019 en loopt tot en met januari. 20, 2020.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.