De evoluerende esthetiek van popcultuurhekserij

In de zomer ging ik naar Value Village met maar één bedoeling: mijn eigen garderobe modelleren naar die van Sabrina Spellman.

Het was niet mijn schuld. Naast dat ik onlangs de volledige serie "Sabrina the Teenage Witch" op dvd heb gekocht (omdat je mijn fysieke media als je het uit mijn koude, dode handen wrikt), groeide ik op rond dezelfde tijd als Melissa Joan Hart's Sabrina deed het. Ik werd volwassen in een tijdperk dat rijk was aan bootcut-jeans met hoge taille en fluwelen knoopjes. Mijn klaslokalen in de achtste klas waren bevolkt met stevige hakken en mini-rugzakken. ABC's "TGIF" - dat, naast "Sabrina", een hele reeks culturele zwaargewichten zoals "Full House" en "Boy Meets World" bevatte - was het toppunt van cool. En Sabrina was nog cooler vanwege het feit dat, naast haar Delia's-centrische kast, ze was ook een tienerheks.

En heksen zijn altijd de best geklede van allemaal geweest.

Dat is afgezien van Glinda de Goede Heks, want ze zag eruit als een prinses, niet als een heks. (Ze had ook gewoon vanaf het begin tegen Dorothy kunnen zeggen dat ze met haar hakken moest klikken, maar dat is een ander verhaal). In feite kwamen de meesten van ons oog in oog te staan ​​met de go-to-heksenesthetiek van de popcultuur in de iconische vertelling van 'The Wizard of Oz' uit 1939, toen we de Wicked Witch of the West ontmoetten.

Gekleed in de traditionele kegelvormige hoed, schoenen met puntige tenen en een enkellange jurk (allemaal in het zwart natuurlijk), leek Margaret Hamilton's Elphaba bijna cartoonesk in haar stijlkeuzes. Ze bestond, esthetisch, om de donkerste van alle personages te vertegenwoordigen, ondanks dat ze het enige personage was met enige echte diepte. (Denk eraan: ze rouwt en probeert de moord op haar zus te wreken. Ondertussen lijkt elk ander personage zijn hoofd niet om de meest elementaire niveaus van introspectie te kunnen wikkelen.) Ze werd verkeerd begrepen, mysterieus en gemakkelijk voor ons om af te schrijven. En waar de rest van de cast schitterde in technicolor, leek ze - afgezien van haar groene gezicht - geworteld in het zwart-wit verleden. Ze was ouderwets. Een lelijke vrijster. Iemand wiens dood reden was voor een feestje.

Het is na deze versie waarop we uiteindelijk zoveel heksen van de mainstream popcultuur hebben gemodelleerd. In 'Hocus Pocus' uit 1993 namen de drie Sanderson-zussen dezelfde donkere neutrale looks aan, maar waren meer gekostumeerd in hun benadering met capes, korsetten en stapels sinister uitziende kerstballen. Ze waren schurken en hun over-the-top garderobe hielp de zaken. In kinderfilms als 'Hocus Pocus' waren heksen een gemakkelijk doelwit. Ze waren 'anders'. Ze waren niet menselijk; zij waren niet wij. Dus kleedden we ze in kleding die niemand van ons - meisjes van middelbare school misschien - vrijwillig zou kiezen.

"Heksen van Eastwick" hielp de kloof te overbruggen. (Het is duidelijk geen kinderfilm.) In de film uit 1987, Cher, Susan Sarandon en Michelle Pfeiffer speel drie vrienden wiens bovennatuurlijke kracht wordt aangeboord wanneer ze Daryl Van Horne ontmoeten, gespeeld door Jack Nicolaas. Hun paranormale ontwaken ziet het trio opbloeien van verveelde vrouwen in vrijetijdskleding tot uiteindelijke meesters van hun eigen bureau, en daarmee komt de introductie van textuur, prints en crop tops. Of, met andere woorden, hun versie van hekserij maakt ze niet 'slecht'. In plaats daarvan moet je een heks zijn als iemand aantrekkelijk, opwindend en iemand chique die een geweldige jeans draagt. Het is hetzelfde verhaal dat tien jaar later in "Practical Magic" uit 1998 werd verteld: er is een kleine heks in ons allemaal, dus waarom zou je de echte in stereotypen verhullen?

Om het duidelijk te zeggen, de kleding in "Practical Magic" is, nou ja, magisch. De tijdlijn hier klopt, vooral gezien het feit dat twee jaar eerder "Sabrina" in première ging en tantes Hilda en Zelda hekserij normaliseerden met hun trendy, ambitieuze waren. Zoals "Sabrina", "Practical Magic"'s Sally en Gillian (gespeeld door respectievelijk Sandra Bullock en Nicole Kidman) belichaamden de piek van de jaren '90: Ze droegen enkellange rokken met sneakers, schuwden een kleine zonnebril niet en combineerden bloemenprints met oversized sweatshirts. Zelfs hun pyjama leek uit een LL Bean-catalogus geplukt. Natuurlijk waren er fluwelen, hoeden en Victoriaanse halslijnen in overvloed, maar de meer heksachtige karakters hadden hun excentriciteiten al lang omarmd en geaccepteerd. Tijdens 'Practical Magic' verlangen Sally en Gillian er gewoon naar om normaal te zijn - en pas in de laatste scènes, wanneer ze vrede sluiten met hun geschenken, stappen ze in Elphaba-geïnspireerde heksenkleding. Maar van dag tot dag waren ze net als jij en ik.

Dat is dezelfde geest als de zussen van WB's "Charmed" (wiens garderobe consequent geschikt is voor vroege jaren), zoals het geval is met de vrouwen van "The Craft", die hun katholieke schooluniformen uitdoen als ze volledig ondergedompeld zijn in hun heksen overtuigingen. Het is misschien wel de garderobe-sjabloon waarvan 'Practical Magic' leende.

De cultklassieker "The Craft", uitgebracht in 1996, volgt vier jonge vrouwen terwijl ze evolueren van sociale uitschieters die hun kleding gebruiken als harnas waar ze zich achter kunnen verschuilen. Maar hoe krachtiger ze worden, hoe meer stijlkansen ze nemen. Als leider Nancy (memorabel gespeeld door Fairuza Balk) donkerder en donkerder wordt, laat ze haar uniform helemaal achter en presenteert zichzelf als een volwaardige Heet onderwerp woordvoerder. In haar lange zwarte trenchcoat en hondenhalsbanden draagt ​​Nancy letterlijk hekserij op haar mouw als een punt van trots. Terwijl ze nog steeds, ja, superslecht blijkt te zijn, maakt ze het omarmen van iemands excentriciteiten zo erg cooler dan ernaar streven om erbij te horen - een waardevolle les voor elke middelbare scholier, gewone sterveling of anders.

Inmengen is vermoeiend als het niet is wat je wilt doen. Toen de jaren '90 leidden tot de jaren 2000 en 2010, begon de popcultuur zijn hoofd te wikkelen rond het idee dat anders moet zijn is een kracht, en dat jezelf tot heks verklaren terwijl je van top tot teen zwart draagt, een terugvordering kan zijn van stroom. (En tot slot, niet alleen de snelste manier voor ons om te ontcijferen of een personage schurkachtig was.) 

We keken hoe Ryan Murphy's "American Horror Story: Coven" zijn heksen volledig in het zwart kleedde om hun kracht te tonen; 2015's "The Witch", met in de hoofdrol Anya Taylor-Joy, ontdeed haar hoofdpersonage van haar pelgrimsdraden terwijl ze haar in de open armen van haar ambacht leidde. Onlangs hebben we Netflix's gekregen "De huiveringwekkende avonturen van Sabrina," die aanwijzingen heeft overgenomen van zijn bovennatuurlijke voorgangers door zijn heksen te kleden in alles van de traditionele popcultuurheks kleding (spookachtige donkere doopkleding) tot sterfelijke casual (zoals ABC's originele "Sabrina") tot fluwelen en capes (alsof geplukt uit "Hocus Pocus").

In 2018 is het algemeen bekend dat heksen zich niet abonneren op een mandaat voor een enkele stijl. Om als een heks te worden gezien, kan een personage ervoor kiezen zich traditioneel te kleden, of lenen uit de leerrijke kast van "The Craft" - of natuurlijk geen van beide. Geleidelijk zijn de heksen van de popcultuur gekomen om de kostuumafdeling terug te nemen. Ze mogen beslissen hoe ze zichzelf presenteren en hoe ze ervoor kiezen om gezien te worden. Ze zijn niet langer alleen de schurk of de clou, of zelfs iemand die hoopt niet herkend te worden als hun ware zelf. Ze zijn de manifestanten van hun eigen lot en van hun eigen kleerkasten. Laat genoeg stukken uit de late jaren 90 achter bij je favoriete kringloopwinkels, zodat ik er zelf een kan bouwen.

Homepage-foto: "Chilling Adventures of Sabrina"/Met dank aan Netflix

Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.