Links: Tongoro's Mburu-tas. Foto: @tongorostudio/Instagram; Rechts: Een vergelijkbare stijl, te zien op de landingsbaan van Saint Laurent Fall 2017. Foto: Imaxtree
Donderdagmiddag bracht een tipgever ons op de hoogte dat Saint Laurent's De landingsbaankoppelingen van 2017 lijken griezelig veel op het werk van Tongo, een Senegalese merk gelanceerd door de oprichter en eigenaar van Ifren Media Group Sarah Diouf vorig jaar. De in Parijs geboren Diouf lanceerde de e-commercesite van het merk in mei 2016 en verhuisde in november vorig jaar naar Senegal om de zaken vanaf daar rechtstreeks te beheren. De lijn is gericht op het stimuleren van de retailproductie in West-Afrika en het vieren van het continent. Zoals je kunt zien in de afbeeldingen hierboven en hieronder, zijn er enkele duidelijke overeenkomsten tussen Tongoro's redactionele beeldmateriaal en dat van Saint Laurents onlangs debuteerde catwalkshow.
De lange clutch in kwestie lijkt directe inspiratie te halen uit: Tongoro's Mburu-tas: genoemd naar het woord voor "brood" in de Wolof-taal. Met een prijs tussen de 60 en 90 euro, lijdt het geen twijfel dat het ontwerp van Saint Laurent minstens 10 keer zoveel zou worden verkocht als het modehuis zou besluiten het daadwerkelijk te produceren. "Ik kon mijn ogen niet geloven", schreef Diouf in een e-mail aan Fashionista. "Dit is onze tas. Een perfecte replica van
Tongoro's MBURU-tas, ons kenmerkende accessoire. Waar heb je anders een 10 x 60 cm lange baguettetas gezien?" Een lange clutch is geen nieuw ontwerp in de industrie, maar de vorm en textuur van het nieuwe stuk van Saint Laurent vertoont een griezelige gelijkenis met Tongoro's."Tongoro is een jong, made in Africa-merk. Ik ben vorig jaar begonnen met het ontwikkelen van de textielproductie-industrie hier thuis, in Dakar, Senegal, en de MBURU-tas is ons kenmerkende stuk als het vertegenwoordigt een essentieel onderdeel van onze cultuur en belichaamt de essentie van onze waardigheid: het vermogen om wakker te worden, eruit te komen en voor jezelf te vechten”, legt Diouf uit, die half Senegalees. "Jongerenwerkgelegenheid in Senegal is een reëel probleem; buitenlanders komen hier en zien al deze jonge kerels op straat die hen iets proberen te verkopen, en het is niet dat ze geen opleiding hebben genoten, maar er zijn niet genoeg vacatures om te vervullen. Toch zie je ze elke ochtend glimlachen, rennen, vechten voor een dollar - cashewnoten, speelgoed, fruit of telefoonkrediet verkopen - want drukte is doorgaan ondanks de gebeurtenissen."
Een andere kleurstelling van de tas in kwestie. Foto: Imaxtree
In een branche die zojuist veel weinig bekende zwarte ontwerpers wat glans heeft gegeven met een tentoonstelling gewijd aan hun werk bij F.I.T., is de noodzaak om labels als Diouf's zichtbaarheid te blijven geven belangrijker dan ooit. Ze stelde de vraag: "Ben ik groot genoeg om te vechten tegen een mode-instituut als YSL?" En haar reactie? "Misschien niet, maar mijn stem is dat wel, en ik moet gebruiken wat ik heb om een statement te maken dat niet onopgemerkt zal blijven."
Diouf noemt dit een ander voorbeeld van culturele toe-eigening: een ware plaag voor de industrie die is aangetoond door enkele van de grootste modemerken. "Voor degenen die het niet begrijpen, het is alsof je aan een project werkt en een 'F' krijgt en iemand ziet die je kopieert en een 'A-plus'-credit voor je werk." We hebben contact opgenomen met het team van Saint Laurent voor commentaar, maar kregen geen reactie van de pers tijd.
Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.