Fabrieksrondleiding: waarom 3x1 een minifabriek onderhoudt in het hart van SoHo

Welkom bij onze nieuwe serie, Fabrieksrondleiding, waarin we je meenemen in de productiefaciliteiten van enkele van onze favoriete merken om erachter te komen hoe de kleding die we kopen eigenlijk wordt gemaakt.

Vastgoed in New York is notoir duur, en de stijlvolle straten van SoHo - de thuisbasis van luxe winkelbestemmingen zoals de Chanel en Dolce Gabbana winkels - zijn geen uitzondering. Dus waarom zou een merk ervoor kiezen om te investeren in het ombouwen van duizenden vierkante meters in de dure winkelbuurt tot een mini-productiecentrum?

Het is een vraag premium denim label 3x1's bouwen in SoHo lokt natuurlijk uit. Gedeeltelijk een winkelbestemming, gedeeltelijk een denimatelier, de Mercer Street-ruimte van het merk is anders dan alles in de omgeving. En hoewel een fabriek in het hart van SoHo een onwaarschijnlijk voorstel lijkt, heeft de oprichter van 3x1 Scott Morrison wijst erop dat het merk sinds de oprichting elk jaar is gegroeid ondanks een moeilijk winkelklimaat. Dus wat maakt dat het onverwachte model werkt? Wat Morrison betreft, het is 3x1's combinatie van ingebakken

transparantie, nadruk op kwaliteit en volledig aanpasbare aanbiedingen.

gerelateerde artikelen

Het transparantiebit is gedeeltelijk letterlijk - als je naar binnen loopt, kun je recht in de met glas omhulde minifabriek kijken waar naaimachines zoemen en denim wordt gesneden in broekvormige patronen op slechts een paar meter afstand van waar klanten het passen jeans. Terwijl de aanhoudende groei van 3x1 betekent dat het nu zijn confectiecollectie voor dames produceert in Los Angeles, is het deze SoHo-fabriek waar alles begon. De arbeiders in de ruimte zijn nog steeds verantwoordelijk voor het maken van alle prêt-à-portercollecties van 3x1 voor heren, naast het functioneren als de productietak van de bloeiende op maat gemaakte en op maat gemaakte van het merk bedrijf.

"Ik vond het idee om iets kleins maar volledig verticaals te doen erg leuk", legt Morrison uit wanneer ik hem ontmoet voor een rondleiding door de faciliteiten van het bedrijf. "We kunnen het maken, we kunnen het wassen, we kunnen het hier allemaal doen."

De transparantie van 3x1 heeft ook nog een ander element, dat meer te maken heeft met het vertellen aan klanten waar materialen vandaan komen. Sinds de oprichting van 3x1 heeft het merk er een gewoonte van gemaakt om informatie te delen over de specifieke fabrieken in Japan, Turkije en de VS waar de stoffen vandaan komen. Voor Morrison, een seriële denim-ondernemer die voor 3x1 met succes twee andere bedrijven heeft gelanceerd, is dat: komt voort uit een verlangen om meer dan wat dan ook te delen over de rijke verhalen en kwaliteit achter de producten anders.

"Ik heb het gezien van vrienden van mij die restaurants hebben", zegt hij. "Je begon deze beweging te zien gebeuren waar mensen toegang hebben tot meer en meer informatie willen. En persoonlijk als consument wil ik weten waar ik in investeer."

Het was dit verlangen naar openheid dat 3x1 ertoe bracht mij uit te nodigen in hun SoHo-fabriek. Scroll door om een ​​kijkje achter de schermen te krijgen van hoe het merk de vraag "Wie heeft mijn kleding gemaakt?" beantwoordt. door het recht voor hun klanten te doen.

Sinds de start van het merk zijn meer dan 1.000 verschillende soorten selvedge-denim door de handen van 3x1 gegaan. Morrison, wiens decennia in het vak hem tot een wandelende denim-encyclopedie hebben gemaakt, raakt het meest enthousiast over de zeldzame of ongebruikelijke vondsten die molens doorgeven uit hun archieven. Dat verhaal vertellen aan klanten - en zien hoe ze betrokken raken bij het proces achter hun kleding terwijl ze hun ideale stof selecteren - is een groot deel van wat het retail-slash-atelierconcept van 3x1 maakt speciaal.

"We zijn begonnen als een plek waar mensen binnen kunnen komen en het echt kunnen zien gebeuren", zegt hij.

3x1 biedt naast de prêt-à-porter collecties zowel "bespoke" als "custom made" jeans aan. Voor het merk betekent het eerste het creëren van een op maat gemaakt patroon voor een klant, terwijl "custom" betekent: klanten alles laten kiezen, van garenkleur tot knoopdetails tot zakstoffen met behulp van reeds bestaande past bij. Terwijl 3x1 eigenlijk geld verliest op de eerste op maat gemaakte jeans van een bepaalde consument, zegt Morrison dat de investering is de moeite waard omdat de meeste mensen er uiteindelijk voor kiezen om meerdere paren te laten maken van hun op maat gemaakte patroon op de lange termijn loop. Justin Theroux, Karlie Kloss en basketballer Tyson Chandler behoren tot degenen die ervoor hebben gekozen om de op maat gemaakte route te gaan.

Toen hem werd gevraagd naar duurzaamheid bezorgdheid, richt Morrison zich op de manier waarop 3x1 werkt met molens die de beste waterbesparing in hun klasse gebruiken technologieën en geavanceerde machines, naast het produceren van hoogwaardige producten die lang meegaan tijd. Het merk biedt ook in-house reparaties aan voor alle 3x1-producten en verkoopt 'denim-oplossing' die speciaal is ontwikkeld om denim voorzichtig te verzorgen en de levensduur te verlengen. Producten zoals deze denim onderzetters, gemaakt van stofresten, laten zien hoe het merk op andere manieren probeert afval te verminderen.

"We proberen zoveel mogelijk een nieuwe bestemming te geven", zegt Morrison.

Ontwerp, bemonstering en afwerking gebeuren allemaal in hetzelfde gebouw als het atelier. Hier staat een printer die wordt gebruikt voor het maken van papierpatronen in een hoek van de kantoren van het merk, die zich onder de winkelruimte en de fabriek bevinden. Het maken van gepersonaliseerde jeans duurt ongeveer drie weken, een proces dat zou kunnen worden vertraagd als elke fase van het proces in verschillende faciliteiten zou plaatsvinden.

Het is gemakkelijk om de naaikamer van 3x1 in en uit te zien vanuit het winkelgebied dankzij de kamerhoge glazen wanden. Binnenin worden jeans van begin tot eind genaaid door één riool, in plaats van aan elkaar te worden genaaid door een lopende band.

"Het verbazingwekkende hiervan is dat als iedereen volledig eigenaar is van zijn kledingstuk, [defecte] 'seconden' bijna verdwijnen", legt Morrison uit. Voor een bedrijf dat kwaliteit wil verhogen en verspilling wil voorkomen, is het een enorme winst om niet te maken te hebben met een onvolmaakt product.

3x1 medewerker Andy legt papieren patronen op selvedge denim om met de hand te knippen voordat ze worden doorgegeven om te worden gestreken, genaaid en gewassen. Terwijl hoogwaardige afwerkingen zoals 3D-whiskers en ovenbakken in LA worden gedaan, zegt Morrison ongeveer de helft van de gewoonte van het merk maatwerk omvat eenvoudig wassen met spoelen, wat betekent dat kleding van begin tot eind in de New York wordt gemaakt faciliteit.

Nadat de patronen zijn gesneden, worden afzonderlijke stukken "voorgeperst" met stoomaangedreven strijkijzers om ervoor te zorgen dat de plaatsing exact is en de zakken perfect vlak zijn.

"Ik kan je niet vertellen hoeveel beter dat het maakt, maar niemand doet dat", zegt Morrison. "Typisch in productie, vooral goedkope productie, is er iets dat een automatische achterzaksetter wordt genoemd die zal de jeans daadwerkelijk pakken, neerleggen, dan komt er een andere [mechanische] arm langs, zet de zak neer en hecht hem dicht. Die van ons zijn met de hand geplaatst en voorgeperst... Het idee is dat we willen dat het 100 procent van de tijd perfect is."

Beneden worden extra rollen stof opgeslagen. Morrison schat dat er op elke willekeurige dag tussen de 70 en 100 verschillende soorten denim beschikbaar zijn in de ruimte van 3x1 waaruit klanten kunnen kiezen bij het personaliseren van hun eigen spijkerbroek.

Elke persoon in het team maakt ongeveer twee en een halve spijkerbroek per dag af. Dat betekent dat de fabriek geen enorme hoeveelheden tegelijk produceert ("we zijn een klein bedrijf - we zitten onder" $ 20 miljoen aan inkomsten", merkt Morrison op), maar het betekent ook dat er extra tijd kan worden besteed aan het focussen op: kwaliteit.

Een van de naaimachines van 3x1 in de fabriek. De meeste die in gebruik zijn, zijn machines met één naald.

De foto's aan de muur waren een cadeau van Cone Denim, die de laatste selvedge-denimfabriek in Amerika runde voordat deze vorig jaar werd gesloten. Cone was een belangrijke leverancier van 3x1's denim voordat het zijn laatste Amerikaanse vestiging sloot.

"Ik geloof in Made in America", zegt Morrison over waarom hij de foto's aan de muur houdt. "Ik wil deze fabriek behouden als een voetafdruk voor de Amerikaanse productie en me concentreren op de waarde van het mode-ecosysteem in New York."

Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.