Eerder dit jaar lanceerde Snapchat, de snelgroeiende, direct-messaging-app steeds meer omarmd door modemerken, naar verluidt een bod van 3 miljard dollar van Facebook afgeslagen. Dus Instagram -- die eigendom is van Facebook -- besloten om een eigen Snapchat te bouwen.
Tijdens een persevenement in Manhattan donderdag onthulde Instagram-medeoprichter Kevin Systrom "Instagram Direct", een nieuwe functie in Instagram waarmee je afbeeldingen en video's van 15 seconden naar maximaal 15 vrienden tegelijk kunt sturen, in plaats van al je volgers. (Je kunt alleen berichten sturen naar mensen die je volgen.) Als dat klinkt als Snapchat, heb je gelijk, maar de nieuwe functieset van Instagram is een stuk complexer - en, zou ik zeggen, nuttig. Afbeeldingen en video's verdwijnen niet seconden nadat je ze hebt bekeken, en jij en je vrienden kunnen privégesprekken voeren over de berichten die je naar elkaar stuurt in een commentaargedeelte.
De functie is gemakkelijk toegankelijk. Wanneer je een foto of video uploadt, kun je nu selecteren om deze naar al je volgers te sturen, of naar slechts een select aantal. Je hebt een inbox waar je al je inkomende berichten kunt controleren. Zie het in actie in de video hierboven.
Zal het Snapchat doden? Heel waarschijnlijk. Snapchat beweert dat 30 miljoen mensen het dagelijks gebruiken -- Instagram zegt dat de helft van zijn gebruikers het dagelijks gebruikt (dus ongeveer 75 miljoen). Instagram Direct is misschien niet handig voor sexting (daar komt de functie voor automatisch verwijderen van pas), maar voor voor degenen die gewoon mooie foto's en video's naar hun vrienden willen sturen, zal Instagram waarschijnlijk des te beter blijken te zijn optie.
Wat betreft modemerken: hier ligt geen voor de hand liggende kans. Systrom zegt dat merken gebruikers kunnen vragen om inzendingen in te dienen voor een fotowedstrijd of collage via Instagram Direct, in plaats van - of in aanvulling op - inzendingen openbaar in te dienen met een speciale hashtag. Hij voegde eraan toe dat het "veel te vroeg" is om te praten over adverteren in Instagram Direct. "Het is nu niet de focus", zei hij. "Het is specifiek gericht op grote merkelementen."