Foto: Stan Honda/Getty Images
In juli vroeg Jane Birkin publiekelijk aan Hermès om: haar naam verwijderen uit de bestverkochte handtas van het merk, verstoord door de onmenselijke praktijken van een krokodillenboerderij in verband met het Franse luxehuis. Op vrijdag heeft Hermès een verklaring uitgegeven waarin ze haar inzet voor het handhaven van ethische voorschriften bij haar leveranciers opnieuw bevestigt, en merkt op dat de 68-jarige actrice "tevreden is met de maatregelen die door Hermès zijn genomen":
"Naar aanleiding van de oprechte emotie van Jane Birkin en haar verzoek om uitleg, heeft Hermès in overeenkomst met haar herhaalt zijn vastberaden inzet in de ethische behandeling van krokodillen in zijn partner boerderijen.
Hermès bevestigt opnieuw haar toewijding om de beste praktijken in de krokodillenteelt toe te passen, door samen te werken met professionele krokodillenkwekers en hun aangesloten lokale gemeenschappen. Dit is in strikte overeenstemming met de internationale regelgeving.
In overleg met lokale regelgevende organisaties en verenigingen is Hermès vastbesloten om zijn huidige aanbevelingen verder te ontwikkelen om de ontwikkeling van de beste normen voor het hele beroep te ondersteunen. In de Verenigde Staten is het referentiedocument de Best Management Practices voor Louisiana Alligator Forming. We eisen dat deze Louisiana-praktijken de referentie zijn die wordt toegepast door al onze leveranciers in de VS, inclusief Texas."
In juli bracht PETA een afbeelding uit: video- van alligators die op onmenselijke wijze worden afgeslacht in Winnie, Texas, een fabriek die Hermès voorziet van huiden die kunnen worden gebruikt om de Birkin-tas te produceren. CEO Axel Dumas ging in op de zorgen van Birkin met een onmiddellijk onderzoek. De verklaring van vrijdag van Hermès noemde het een "geïsoleerde regelgeving", en verzekerde dat "een audit die in juli 2015 werd uitgevoerd, aantoonde dat alle praktijken op de site in overeenstemming zijn. Elke verdere onregelmatigheid zal ertoe leiden dat Hermès de relatie met deze boerderij onmiddellijk beëindigt."
Maar PETA (een Hermès-aandeelhouder) is nog steeds op zijn hoede voor de zogenaamd herstelde banden. PETA-oprichter Ingrid Newkirk heeft op de rapporten gereageerd:
Jane Birkin is een goed mens, en we denken dat Hermès haar valse toezeggingen heeft gekregen dat het om dieren geeft of dat waar PETA getuige van was - zo handig - een afwijking in de manier waarop het krokodillen en alligators kweekt en slacht.
De erbarmelijke omstandigheden die PETA heeft blootgelegd, zijn helemaal geen "op zichzelf staande onregelmatigheid". In de maand dat de onderzoeker van PETA in dienst was bij het slachthuis van de Lone Star Alligator Farm in Texas, waren er geen inspecteurs aanwezig. ter plaatse, noch werd er enige melding gemaakt van inspecties, wat ernstige twijfel doet rijzen over de verzekering van Hermès dat het maandelijkse inspecties uitvoert. Als het personeel van Hermès had gekeken, zouden ze alligators hebben gezien die zich in donkere, smerige kuilen vol... alligatorafval en grove onmenselijke methoden die werden gebruikt om de reptielen te doden - maar er werd niets aan gedaan het.
We geloven dat mevrouw Birkin zal beseffen dat haar goede naam niet thuishoort op een tas die is gemaakt van de wreed verkregen huiden van in de fabriek gekweekte dieren in het wild.
De manager van Birkin reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.