Dankzij een uitverkochte hoepeloorringstijl zag Alison Lou een jaar van grote verandering

Alison Chemla wist altijd al dat ze een diffusielijn wilde beginnen om haar fijne sieradenmerk te begeleiden, Alison Lou, maar ze wist ook dat ze het niet op een manier wilde doen die alleen haar sieraden imiteerde in een goedkopere fabricage. Het kostte haar ongeveer zes jaar, maar in het voorjaar van 2018 kreeg Chemla een ingeving: ze kon haar kenmerkende emaille-element toepassen op kleurrijke, heldere lucite hoepels. Chemla noemde de lijn Loucite en ging met gekruiste vingers de lancering in.

"Ik was zo in de war over hoe het zou gaan, ik had geen idee", herinnert ze zich. "Een goedkopere lijn voor mij doen was iets waar ik altijd bang voor was, maar dat ik ook altijd al wilde doen, dus ik wilde gewoon zien hoe het ging."

Maar toen werd Loucite een succes van de ene dag op de andere. In de laatste minuut, Emily Ratajkowski kwam opdagen om de inaugurele fotoshoot te doen, wat het begin was van een lawine van "It"-meisjesklanten: voordat ze zelfs maar winkels bereikten, houden beroemdheden als

Selena Gomez, Gigi Hadid, Blake Lively, Tracee Ellis Ross en Saoirse Ronan waren allemaal gespot met Chemla's kenmerkende, kleurrijke lucite oorringen. Plots had het merk een enorme hit in handen - maar waren ze er klaar voor? "Absoluut niet!" zegt Chemla met een grote lach.

"We hebben niet genoeg besteld zoals we zouden moeten", legt ze uit. "Afgelopen zomer bleven we uitverkocht omdat we het gewoon niet konden geloven; we hadden zoiets van: 'Er is geen manier dat we er zoveel gaan bestellen en ze zullen blijven uitverkocht raken.' Ik dacht dat het was het zou gewoon een leuk ding zijn dat mensen leuk vonden, maar ik had niet gedacht dat het zo zou ontploffen als het deed wat dan ook."

Het hebben van een uitverkocht product is een droom voor elke ontwerper, maar het heeft zijn eigen problemen. Ze konden Loucite niet op voorraad houden, waardoor er lange wachtlijsten ontstonden van mensen die graag een paar wilden bemachtigen. Chemla en haar kleine team moesten hun verzendtijden, verpakking en verzending van alle bestellingen zelf aanpassen. Als ze meer voorraad hadden, stuurden ze een e-mail naar degenen op de wachtlijst om ze een uur voorsprong te geven voordat ze de verkoop voor het publiek openden.

Maar uiteindelijk is het het allemaal waard geweest: volgens Chemla heeft Loucite het bewustzijn voor haar fijne juwelenbedrijf vergroot en nieuwe klanten in de plooi die misschien niet eerder bekend waren met het merk, of die misschien terughoudend waren om op haar duurder uit te komen artikelen. "Ik heb veel terugkerende klanten gezien, dus dat is een geweldige feedback voor mij", zegt Chemla. "Zoveel mensen verzamelen Loucite, zoals 'ik weet niet of ik er nog meer kan hebben', en ik heb zoiets van: 'Geloof me, dat kan, want ik heb natuurlijk elke kleur.'"

Loucite blijft ook een geweldige overwinning voor beroemdheden in een wereld waar het steeds moeilijker wordt om sieradentegoeden te krijgen. "In het verleden, toen mensen mijn sieraden droegen, was het als, 'Die-en-die draagt ​​je ring', en ik heb zoiets van, 'Ugh, ik kan het niet zien!'", zegt Chemla lachend. "Er is geen close-up van haar hand voor haar gezicht van iets. Maar deze kun je van mijlenver zien."

Chemla bracht het afgelopen jaar door met het ontwikkelen van de lijn, eerst met een set neon-kleurstellingen die in de herfst debuteerde, iets wat ze van plan was te doen, maar haastte zich naar de markt toen ze neon overal op de catwalks zag. Met die lancering experimenteerde Loucite met armbanden naast oorringen. Voor de winter koos Chemla voor een meer ingetogen kleurenpalet.

Natuurlijk, sinds de dag dat Chemla Alison Lou lanceerde met haar kenmerkende emoticon-oorbellen, vecht ze tegen knock-offs, en Loucite is niet anders. Het maakt deel uit van de prijs om een ​​trendsetter te zijn: met enorme wachtlijsten en enorme aanwezigheid van beroemdheden kwamen de copycats. "Het is een nachtmerrie", zegt ze met een diepe zucht.

"Ik ben zo blij dat ik dit in mijn zesde jaar van mijn bedrijf heb gedaan, omdat ik vroeger zoveel tijd verspilde aan het geven van mensen die mij kopieerden", vervolgt Chemla. "Vroeger stuurde ik de hele dag ophouden en ophouden, omdat ik begon met de emoji's en dat werd de hele tijd gekopieerd. Het kan me niet schelen. Zoals, wat ga ik doen? Je moet het lawaai laten zijn, want uiteindelijk zullen mensen die het origineel willen, het origineel komen halen."

Om het eenjarig jubileum van het merk te vieren, heeft Chemla vandaag nog een paar aanpassingen gedaan. Er zijn natuurlijk nieuwe kleuren - mooie pastelkleuren en de terugkeer van wit, iets waar klanten volgens haar non-stop om vragen op sociale media - maar de vorm is ook anders. Waar Loucite oorbellen voorheen een enigszins hoekige vorm hadden, gaf Chemla de zomerstijlen in een koepelvorm weer, waardoor de emailkleuren meer opvallen. "Voor mij voelt het meer als een statement-oorbel", legt ze uit. "Je ziet echt de kleur en je ziet echt de breedte ervan."

Voorlopig houdt Chemla vast aan de hoepels die Loucite tot succes hebben gekatapulteerd, maar ze denkt altijd aan manieren om het secundaire bedrijf te laten groeien. Ondertussen heeft ze veel op haar bordje, waaronder een kantoorverhuizing. Toch neemt ze met deze eerste verjaardag de tijd om het te vieren.

"Het gaat mij erom mensen gelukkig te maken, mensen een goed gevoel te geven in de sieraden waarin ze zich bevinden, en het gaat altijd om superpersoonlijke zelfexpressie", zegt Chemla. "Dat wil ik blijven creëren en mensen tevreden houden."

Bekijk meer van de Loucite-collectie van Alison Lou in de onderstaande galerij.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.